Το Κύπελλο Ελλάδας μπορεί να είναι θεωρητικά ο λιγότερο σημαντικός από τους τρεις στόχους των «ερυθρολεύκων» και των «πρασίνων» στη σεζόν (πρωτάθλημα και Ευρωλίγκα οι άλλοι δύο), αλλά το κίνητρο είναι ισχυρό και στις δύο πλευρές

«Κόκκινοι» και «πράσινοι» θα βρεθούν για 25η φορά αντίπαλοι στο θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδας, που πάντως έχει πάρει έντονο πράσινο χρώμα…

Ο Παναθηναϊκός είναι συνολικά ο πολυνίκης του θεσμού με 17 κατακτήσεις τίτλων έναντι 9 των «ερυθρολεύκων», ενώ υπερέχει και στις μεταξύ των δύο «αιωνίων αντιπάλων» κόντρες σε όλες τις φάσεις με 17 νίκες έναντι 7 του Ολυμπιακού και σε εκείνες σε τελικούς με 7 νίκες έναντι δύο.

Ο θεσμός του Κυπέλλου, πάντως, άρχισε με «ερυθρόλευκη» κυριαρχία.

Ο Ολυμπιακός κατέκτησε τους τρεις πρώτους τίτλους (1976, ’77 και ’78), ενώ στη δεύτερη αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό για το θεσμό πέτυχε νίκη με διαφορά 42 πόντων (110-68) για τη φάση των «32» της σεζόν 1976-77, στο Παναθηναϊκό Στάδιο.

Η διαφορά των 42 πόντων είναι η μεγαλύτερη σε «αιώνιο ντέρμπι» σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ ο… μύθος αναφέρει ότι οι παίκτες των «πρασίνων» έκαναν «λευκή απεργία» σε εκείνον τον αγώνα λόγω οικονομικών διαφωνιών με τη διοίκηση.

Ο Παναθηναϊκός πήρε το… αίμα του πίσω δύο χρόνια (1979) αργότερα με τη νίκη με σκορ 79-72 πάλι στο Στάδιο, στον τελικό, με απρόσμενο… ήρωα της βραδιάς τον Ανδρέα Παπαντωνίου (18 πόντοι).

Ακολουθούν δύο νέες νίκες των «πρασίνων» στους τελικούς του ’83 και του ’86, για να βρεθούν ξανά αντίπαλες οι δύο ομάδες σε τελικό το 2008 στο κλειστό του Ελληνικού μπροστά σε 1.200 θεατές για λόγους ασφαλείας.

Ο Παναθηναϊκός νίκησε 81-79 με τον πολυτιμότερο παίκτη του τελικού Κώστα Τσαρτσαρή να ευστοχεί σε καθοριστικό τρίποντο (72-67) ένα λεπτό πριν από τη λήξη.

Οι «πράσινοι» νίκησαν και στον τελικό της επόμενης χρονιάς (2009) 80-70.

Οι τελικοί στο Ελληνικό μεταξύ των δύο «αιωνίων αντιπάλων» συνεχίστηκαν το 2010 και το 2011, με νικητή, όμως, τον Ολυμπιακό (68-64 και 74-68). Ο Παναθηναϊκός επανήλθε στις νίκες σε τελικό το 2012 (71-70 με βολή του Δημήτρη Διαμαντίδη 26’’ πριν από τη λήξη). Για τελευταία φορά οι δύο «αιώνιοι» βρέθηκαν αντίπαλοι σε τελικό το 2013, για έκτη σερί σεζόν στο ίδιο γήπεδο, το κλειστό του Ελληνικού. Οι δύο διαιτητές αναγκάστηκαν να εκκενώσουν το γήπεδο στο 13’ ύστερα από επεισόδια μεταξύ των οπαδών των ομάδων και οι «πράσινοι» επικράτησαν 81-78.

Ο Παναθηναϊκός επικράτησε και στις τρεις τελευταίες συναντήσεις των δύο «αιωνίων». Στον ημιτελικό της σεζόν 2013-14 (στο ΟΑΚΑ 67-59), στον προημιτελικό της χρονιάς 2014-15 (στο ΟΑΚΑ χωρίς θεατές λόγω τιμωρίας 77-76 με κάρφωμα του Εστεμπάν Μπατίστα στην εκπνοή και τον Γιώργο Μπαρτζώκα να παραιτείται από τον πάγκο του Ολυμπιακού μετά την ήττα) και στον προημιτελικό της σεζόν 2015-16 (70-64 στο άδειο από θεατές λόγω τιμωρίας ΣΕΦ).

Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου