Η ποδοσφαιρική υφήλιος παραμιλάει από χθες το βράδυ με το κατόρθωμα της Λέστερ. Οι «αλεπούδες» κατέκτησαν την Premier League. Όσο και αν μοιάζει για ψέμα, είναι πέρα για πέρα αληθινό.

Γράφει ο Άρης Τσιρτσίκος

Στην παρθενική συνέντευξή του ως πρωταθλητής (ο πρώτος τίτλος του σε μεγάλη κατηγορία), ο Κλαούντιο Ρανιέρι το παραδέχτηκε: «Δεν περίμενα ποτέ ότι θα ήμασταν στην κορυφή όταν ανέλαβα την ομάδα. Είμαι τόσο περήφανος. Είναι απίθανο να επαναληφθεί μια τέτοια σεζόν. Του χρόνου θα παλέψουμε για μια θέση στην πρώτη δεκάδα». Ο Ιταλός προπονητής άφησε και το υπονοούμενό του για τον τρόπο που αποχώρησε από την εθνική Ελλάδας: «Για όσους μπορεί να το ξέχασαν, είμαι ο ίδιος άνθρωπος που απολύθηκε από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Ελλάδας το 2014».

Στη σημερινή προπόνηση, γελούσαν και τα… μουστάκια του. Ο Γκους Χίντινκ αποκάλυψε πως το τηλέφωνό του χτύπησε με τη λήξη της αναμέτρησης Τσέλσι-Τότεναμ. Η ισοπαλία 2-2, αν και τα «σπιρούνια» προηγήθηκαν 2-0, εξασφάλισε στη Λέστερ την πρωτιά. «Ήταν ο Κλαούντιο. Ήθελε να με ευχαριστήσει που παλέψαμε κόντρα στην Τότεναμ. Η φωνή του έτρεμε από τη συγκίνηση. Δεν είπε πολλά, αλλά άκουσα το ευχαριστώ τουλάχιστον πέντε φορές από το στόμα του», δήλωσε ο τεχνικός των «μπλε».

Οι παίκτες των «αλεπούδων» πήγαν άυπνοι στο προπονητικό κέντρο έπειτα από το ξέφρενο πάρτι στο σπίτι του Τζέιμι Βάρντι. Πώς να κοιμηθούν, άλλωστε, μετά από ένα τέτοιο θαύμα; Στο δρόμο συναντούσαν οπαδούς που τους αποθέωσαν. Έστησαν κι εκείνοι το δικό τους γλέντι στους δρόμους της πόλης και στις παμπ. Μέχρι και τα… σκυλάκια τους έντυσαν στα σωστά χρώματα.

Οι κορυφαίοι σύλλογοι της Ευρώπης έστειλαν τα συγχαρητήριά τους στη Λέστερ, μέσω των επίσημων λογαριασμών τους στο Twitter. Το θαυμασμό τους εξέφρασαν επίσης οι Ντελ Πιέρο, Εσιέν, Καμπιάσο, Αλέγκρι, Μπαλοτέλι, μεταξύ άλλων. Το παράδειγμά τους ακολούθησε και ο πρωθυπουργός της Αγγλίας, Ντέιβιντ Κάμερον. Το μήνυμα που ξεχώρισε, πάντως, ήταν του Χάρι Κέιν. Άλλος πολιτισμός…

Μόνο οι στοιχηματικές εταιρείας τα… έβαψαν μαύρα. Οι απώλειες των τριών μεγαλύτερων στη Βρετανία άγγιξαν τα 10 εκατομμύρια ευρώ. Η απόδοσή 5.000 που είχαν δώσει το περασμένο καλοκαίρι για την κατάκτηση του πρωταθλήματος από τη Λέστερ προκάλεσε αρκετούς… ονειροπόλους, που έβγαλαν μια μικρή περιουσία. Αποφάσισαν, μάλιστα, να μην ξαναπροσφέρουν τέτοια εξωπραγματική απόδοση για τον τίτλο.

Το να περπατήσει ο άνθρωπος στο φεγγάρι μέσα στη δεκαετία του 1960 είχε προσφερθεί το 1964 σε απόδοση 1.000. Ένας τυχερός έβγαλε τότε 10.000 λίρες, αν και σκοτώθηκε σε δυστύχημα με το αυτοκίνητο που αγόρασε από τα κέρδη του!

Ο Ρανιέρι δεν ασχολείται με τα στοιχήματα. Στο δικό του τραπεζικό λογαριασμό θα μπουν περισσότερα από 6 εκατομμύρια ευρώ σαν μπόνους. Η δε Λέστερ θα βάλει στα ταμεία της σχεδόν 170 εκατ., σε συνδυασμό με τη συμμετοχή της στους χρυσοφόρους ομίλους του Champions League της επόμενης περιόδου. Παρά τη μυθική φετινή πορεία της, εντούτοις, οι ίδιες στοιχηματικές εταιρείες, θεωρούν, βάσει αποδόσεων, πιθανότερο να υποβιβαστεί, παρά να διατηρήσει τα σκήπτρα της τη σεζόν 2016/17!

Αυτό που ενδιαφέρει, ωστόσο, τον Ρανιέρι είναι να κρατήσει τα «αστέρια» του συλλόγου στο ρόστερ του.

Οι πρωταγωνιστές του θριάμβου των «αλεπούδων»:

Κάσπερ Σμάιχελ
Θέση: Τερματοφύλακας
Συμμετοχές: 36

Το πιο… βαρύ όνομα στη Λέστερ. Ο Κάσπερ ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του, Πέτερ, ο οποίος είχε κατακτήσει πέντε φορές τον τίτλο στην Premier League με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μόνοι οι Ράιτ-Φίλιπς (Ίαν και Σον) είχαν πετύχει το συγκεκριμένο… οικογενειακό κατόρθωμα στο θεσμό. Ο Δανός γκολκίπερ δεν έλειψε σε κανένα ματς, ενώ κράτησε απαραβίαστη την εστία του σε 15 περιπτώσεις, περισσότερες από τους υπόλοιπους τερματοφύλακες.

Γουές Μόργκαν
Θέση: Κεντρικός αμυντικός
Συμμετοχές: 36 (δύο γκολ)

Ο… ογκόλιθος της οπισθοφυλακής. Δεν έχασε δευτερόλεπτο από το θαύμα της Λέστερ, πετυχαίνοντας δύο σημαντικά γκολ στις τελευταίες αγωνιστικές. Ο αρχηγός ήταν επίσης το κεντρικό πρόσωπο των πανηγυρισμών στην έπαυλη του Βάρντι, όταν τον… έσερναν στο πάτωμα της κουζίνας! Και δεν είναι εύκολο να τον μετακινήσεις…

Ρόμπερτ Χουτ
Θέση: Κεντρικός αμυντικός
Συμμετοχές: 36 (τρία γκολ)

Η γερμανική δύναμη. Η εμπειρία του (βρίσκεται 15 χρόνια στο Νησί) βοήθησε τις «αλεπούδες» από τη στιγμή που αποκτήθηκε δανεικός πέρυσι και η ομάδα έμεινε στην κατηγορία. «Έδεσε» ιδανικά με τον Μόργκαν στα μετόπισθεν και τρόμαξαν τους αντίπαλους επιθετικούς. Είχε δουλέψει με τον Ρανιέρι και στην Τσέλσι (πανηγύρισε δύο τίτλους τους Λονδρέζους), πριν περάσει στην αφάνεια με την έλευση του Μουρίνιο.

Ριγιάντ Μαρέζ
Θέση: Δεξί εξτρέμ
Συμμετοχές; 35 (17 γκολ)

Ο ποδοσφαιριστής της χρονιάς στην Premier League. Ο πρώτος Αφρικανός που παίρνει το συγκεκριμένο τίτλο και ο πρώτος Αλγερινός που θα κρεμάσει το μετάλλιο του πρωταθλητή στο στήθος του. Πρόσθεσε μια… φαντεζί νότα στη Λέστερ, με εντυπωσιακές προσπάθειες, 17 γκολ κι έντεκα ασίστ.

Ενγκολό Καντέ
Θέση: Αμυντικό χαφ
Συμμετοχές: 35 (ένα γκολ)

Το… μηχανάκι της μεσαίας γραμμής. Ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον υποστήριξε ότι ο Γάλλος χαφ θα έπρεπε να αναδειχτεί παίκτης της χρονιάς στο αγγλικό πρωτάθλημα. Είχε τα περισσότερα τάκλιν (158) και τις περισσότερες αναχαιτίσεις (148) από οποιονδήποτε άλλο ποδοσφαιριστή στα «μεγάλα σαλόνια». Ο Γκάρι Λίνεκερ βρήκε τις κατάλληλες λέξεις για να αποτυπώσει την προσφορά του: «Αν η γη απειλείτο από έναν αστεροειδή, ο Καντέ θα τον σταματούσε».

Ντάνι Ντρινκγούοτερ
Θέση: Αμυντικό χαφ
Συμμετοχές: 34 (ένα γκολ)

Ο «μαραθωνοδρόμος». Σε όποιο σημείο του γηπέδου και αν κοιτούσες, θα έβλεπες τον Ντρινκγουότερ. Με τον Καντέ να προσφέρει σιγουριά στο πλευρό του, ο 26χρονος μέσος έβρισκε τη δυνατότητα να ανοίγεται και να μοιράζει επίσης ασίστ στους συμπαίκτες του (επτά συνολικά, οι πέντε εκ των οποίων στον Βάρντι). Βγήκε από τις ακαδημίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μα… βαρέθηκε να παραχωρείται δανεικός πριν βρει την Ιθάκη του στη Λέστερ. Φόρεσε φέτος για παρθενική φορά και τη φανέλα της εθνικής Αγγλίας.

Μαρκ Ολμπράιτον
Θέση: Αριστερό εξτρέμ
Συμμετοχές: 36 (δύο γκολ)

Ο… Μαρέζ με το αριστερό πόδι. Χωρίς να έχει την αποτελεσματικότητα του Αλγερινού, ο Ολμπράιτον έκανε σημαντική δουλειά στην αντίθετη πλευρά, δημιουργώντας πολλά ρήγματα στις αντίπαλες άμυνες.

Σίνζι Οκαζάκι
Θέση: Επιθετικός
Συμμετοχές: 34 (πέντε γκολ)

Ο «σαμουράι». Ίσως ο πιο αθόρυβος πρωταγωνιστής της φετινής Λέστερ. Οι οδηγίες ήταν να ανοίγει χώρους στους ταχύτατους Μαρέζ, Βάρντι και το έκανε στην εντέλεια. Οι οπαδοί του συλλόγου, βέβαια, θα θυμούνται και το εντυπωσιακό τέρμα που πέτυχε ο Ιάπωνας φορ με ανάποδο «ψαλίδι» απέναντι στη Νιουκάστλ.

Τζέιμι Βάρντι
Θέση: Επιθετικός
Συμμετοχές: 34 (22 γκολ)

Ο απόλυτος σταρ των πρωταθλητών. Ο Βάρντι έζησε το δικό του όνειρο. Από τις χαμηλότερες κατηγορίες στη χώρα έφτασε να γίνει το πιο «καυτό» όνομα της Premier League. Σκόραρε για έντεκα διαδοχικές αγωνιστικές μέσα στη σεζόν, κάτι που δεν είχε καταφέρει κανένας άλλος στο παρελθόν. Είναι ο πρώτος μετά τον Λίνεκερ (1984/85), που σημειώνει περισσότερα από είκοσι γκολ σε μια χρονιά για τις «αλεπούδες». Τις ημέρες που ήταν τιμωρημένος για την αποβολή του στη συνάντηση με τη Γουέστ Χαμ έμοιαζε με… θηρίο στο κλουβί. Το αποκορύφωμα της φετινής παρουσίας του στα γήπεδα ήταν το τακουνάκι με τα «τρία λιοντάρια» κόντρα στη Γερμανία.

Το δικό τους λιθαράκι έβαλαν επίσης οι Ντάνι Σίμπσον, Κρίστιαν Φουξ, Άντι Κινγκ (πρώτος παίκτης που κατακτά την κορυφή στη League One, στην Championship και στην Premier League), Νέιθαν Ντάιερ, Γκοκχάν Ινλέρ, Τζέφρεϊ Σλουπ, Λεονάρντο Ουγιόα (έξι γκολ).