Πάντως εχθές, στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων ο άνθρωπος αυτός ίσως και να πλησίασε κοντά στον να νιώσει όσα του στέρησε η μοίρα.

Ο Cordeiro de Lima, ο χάλκινος Ολυμπιονίκης της Αθήνας το 2004 ήταν ο άνθρωπος που επέλεξαν οι διοργανωτές για να ανάψει στη φλόγα στο θρυλικό Μαρακανά αντί του φαβορί Πελέ το όνομα του οποίου ακουγόταν μέχρι την τελευταία στιγμή.

https://www.youtube.com/watch?v=g7GBcRy56iw

Η συγκλονιστική ιστορία του

Η ιστορία του Vanderlei Cordeiro de Lima πριν από 12 χρόνια είχε συγκλονίσει τον πλανήτη. Ο Βραζιλιάνος μαραθωνοδρόμος είχε λάβει μέρος στους Ολυμπιακούς της Αθήνας το 2004. Κανένας δεν τον θεωρούσε φαβορί. Ο μόνος που πίστεψε ότι μπορούσε να τα καταφέρει ήταν εκείνος. Και η αλήθεια είναι πως θα το έκανε. Μόνο που η μοίρα είχε άλλα σχέδια για εκείνον.

Μόλις τέσσερα μίλια πριν από τον τερματισμό ο de Lima είδε το όνειρό του για το χρυσό μετάλλιο να γίνεται εφιάλτης. Ενας μεθυσμένος ιερέας ο Cornelius Horan μπήκε στον δρόμο του, τον έσπρωξε και του στέρησε την κορυφή. Ο ίδιος άνδρας είχε διακόψει το βρετανικό Grand Prix μία χρονιά νωρίτερα.

Ο Βραζιλιάνος αθλητής όμως δεν το έβαλε κάτω. Αν και δεν κατάφερε να ανακτήσει το χαμένο έδαφος τερμάτισε τρίτος πίσω από τον Ιταλό Stefano Baldini και τον Αμερικανό Meb Keflazeghi.

Ο de Lima από τότε δεν αγωνίστηκε ξανά σε Ολυμπιακούς αγώνες ενώ σύμφωνα με το Sports Illustrated, απέρριψε πολλές χορηγίες. Ο Βραζιλιάνος αθλητής του μπιτς βόλεϊ και «χρυσός» Ολυμπιονίκης στην Αθήνα, Emanuel Rego προσπάθησε να χαρίσει στον Lima το χρυσό του μετάλλιο, μπροστά στις κάμερες, αλλά ο εκείνος απέρριψε την προσφορά του.

Το ήθος και την αξία του αναγνώρισε και ο Meb Keflazeghi, ο Αμερικανός τερμάτισε μπροστά του στην Αθήνα. «Είναι τόσο ταιριαστό να επιλεγεί αυτός για τη συγκεκριμένη τιμή. Ενσαρκώνει το πνεύμα της Βραζιλίας και των Ολυμπιακών αγώνων», είχε πει.