Γράφει η Σοφία Βαλσάμη

Μια γλυκιά προσμονή που πήρε σάρκα και οστά για την Εθνική μπάσκετ Γυναικών 4,5 μήνες μετά την κατάκτηση της τέταρτης θέσης στα γήπεδα της Τσεχίας και με προορισμό του ταξιδιού την τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2019.

Νέα πρόκληση, λοιπόν, για τα κορίτσια που έκαναν την Ελλάδα το περασμένο καλοκαίρι να γνωρίσει το γυναικείο μπάσκετ με πρώτους σταθμούς την Αλμάδα της Πορτογαλίας και την Κοζάνη.

Το ET Magazine του EleftherosTypos.gr βρέθηκε για μια εβδομάδα μαζί με την Εθνική μπάσκετ Γυναικών και σας μεταφέρει όλα όσα έγιναν.

Τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2019 ήταν προ των πυλών για την Εθνική που μετά από τρεις ημέρες μίνι προετοιμασίας (συγκεντρώθηκε στις 6 Νοεμβρίου) αναχώρησε για την πόλη Αλμάδα της Πορτογαλίας.

Μπαίνοντας στην είσοδο της πορτογαλικής πόλης και πάνω από τον ποταμό Τάγο που εκβάλει στον Ατλαντικό ωκεανό δεσπόζει επιβλητικό το άγαλμα του Χριστού ύψους 75 μέτρων κατά τρόπο ίδιο με το άγαλμα του Ιησού λυτρωτή στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Η προετοιμασία πριν από κάθε αγώνα είναι πραγματική ιεροτελεστία. Προπόνηση, βίντεο, φαγητό, ξεκούραση και συγκέντρωση για όλα όσα πρέπει να κάνει μια αθλήτρια μέσα στο παρκέ. Το δημοτικό γήπεδο στην Αλμάδα έμοιαζε να έχει αφεθεί στην τύχη του, τίποτε, όμως,δεν ήταν ικανό να βγάλει τις αθλήτριες της Εθνικής από τον στόχο τους…

Σάββατο 11 Νοεμβρίου, game day που θα έγραφε και η Αφροδίτη Κοσμά, η οποία λόγω ενός σοβαρού τραυματισμού στον ώμο της δεν μπόρεσε να βοηθήσει. Έλειπε η φωνή της από τη γαλαρία του πούλμαν όταν έδινε το σύνθημα στον οδηγό να φύγει, έχοντας προηγουμένως τριπλοτσεκάρει ότι δεν έλειπε κανείς από την αποστολή.

Όπως σε κάθε αποστολή της εθνικής έτσι και αυτή στην Πορτογαλία δεν θα μπορούσε να απουσιάσει και το selfie stick της Εβινας Μάλτση… Χωρίς την καθιερωμένη φωτογραφία τζάμπολ δεν μπορεί να γίνει και λίγο πριν αναχωρήσει η αποστολή για το γήπεδο οι αθλήτριες έξω ακριβώς από το ξενοδοχείο έδωσαν ραντεβού…. με την κάμερα του κινητού της αρχηγού. Τα χαμογελαστά πρόσωπα, σου έδιναν να καταλάβεις ότι η νίκη είχε κερδηθεί πριν ξεκινήσει ο αγώνας.

Υπό το βλέμμα 500 περίπου θεατών και κάτω από μια υποτονική ατμόσφαιρα η Εθνική Γυναικών πήρε αυτό που ήθελε.

Νίκησε με 66-60 την Πορτογαλία ξεκινώντας ιδανικά τις υποχρεώσεις της στα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2019. Τα χαμόγελα με τη λήξη του αγώνα ήταν πολλά με την Αρτέμιδα Σπανού να δείχνει προς την εξέδρα.

Δυο ελληνικές σημαίες και ένα κασκόλ ήταν αρκετά να κάνουν τη διαφορά με την διεθνή παίκτρια να αφιερώνει τη νίκη στη μητέρα της που έκανε ένα μακρύ ταξίδι για να την παρακολουθήσει από κοντά.

Μετά το τέλος του αγώνα στα αποδυτήρια ακολούθησε… βάπτιση. Δυο νέα μέλη της Ομάδας η Στέλλα Φουράκη και η Κατερίνα Τσινέκε έκαναν το ντεμπούτο τους με την φανέλα της Εθνικής Γυναικών και δεν γλίτωσαν το μπουγέλο όπως συνηθίζεται σε αυτές τις περιπτώσεις.

Επόμενος προορισμός για την Εθνική Γυναικών ήταν η Κοζάνη, μια πόλη που αγαπάει το μπάσκετ και άνοιξε την αγκαλιά της να υποδεχτεί τις αθλήτριες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.

Η Ομάδα πέταξε από την Αθήνα για τη Θεσσαλονίκη τη Δευτέρα το πρωί 13 Νοεμβρίου και με την ίδια πτήση ταξίδευαν ο Γιώργος Καραγκούνης με τον Λάμπρο Χούτο.

Ο Καραγκούνης μάλιστα είχε μια σύντομη συνομιλία με τον προπονητή της εθνικής Κώστα Κεραμιδά όταν ο τελευταίος του είπε ότι στο γήπεδο στην Αλμάδα όπου είχε αγωνιστεί το Σάββατο η Εθνική μιλούσαν ακόμα για τον ίδιο που τον θυμούνται από τη θητεία του στην Μπενφίκα.

Η αποστολή από τη Θεσσαλονίκη πήγε οδικώς στην Κοζάνη και από την πρώτη στιγμή φάνηκε πόσο φιλόξενη πόλη είναι. Στο επιβλητικό γήπεδο της Λευκόβρυσης χωρητικότητας 3.500 θέσεων οι υπεύθυνοι είχαν φροντίσει με τον καλύτερο τρόπο να μην λείψει τίποτα στα κορίτσια.

Την παραμονή του αγώνα οι παίκτριες της Εθνικής πήραν μια πολύ μικρή γεύση για το τι ακολουθούσε στο γήπεδο την επόμενη ημέρα.

Στην κεντρική πλατεία της Κοζάνης επισκέφθηκαν το περίπτερο της ΕΛΟΔΙ και στήριξαν την προσπάθεια της (Ελληνική Ομοσπονδία για τον Διαβήτη). Μάλιστα έκαναν και το σχετικό τεστ.

Μόλις όμως η ομάδα έγινε αντιληπτή από μαθητές ακολούθησε πανδαιμόνιο, καθώς τα μικρά παιδάκια ήθελαν να φωτογραφηθούν με τα ινδάλματα τους και να πάρουν κάποια αυτόγραφα.

Το περιστατικό, εξάλλου, που εκτυλίχθηκε στην πλατεία της Κοζάνης όπου είχε στηθεί ένα περίπτερο και πουλούσε εισιτήρια του αγώνα ήταν χαρακτηριστικό της δίψας του κόσμου να δει την Εθνική και ειδικά τα παιδιά. Ένας πιτσιρικάς γύρω στα 13 πήγε να αγοράσει εισιτήριο και όταν έφτασε η ώρα να πληρώσει έβγαλε από την τσέπη του και μετρούσε στον ταμία κάθε κερματάκι που είχε στην χούφτα του: πενηντάλεπτο, εικοσάλεπτο, πεντάλεπτο. Από το… μικρό του χαρτζιλίκι είχε καταφέρει να πάρει το πολυπόθητο εισιτήριο και να παρακολουθήσει από κοντά στην Εθνική Γυναικών. Το χαμόγελό του, άλλωστε, τα έλεγε όλα.

Το απόγευμα της ίδιας ημέρας βρέθηκαν στο γήπεδο μικροί θαυμαστές, οι οποίοι δεν έχασαν την ευκαιρία να φωτογραφηθούν με τις αθλήτριες και να υπογράψουν δεκάδες αυτόγραφα…

Ο κρίσιμος αγώνα με την Μεγάλη Βρετανία πλησίαζε και από την συγκεκριμένη αναμέτρηση δεν θα μπορούσαν να λείψουν δύο στελέχη της ομάδας που λόγω τραυματισμού δεν ήταν δυνατόν να βοηθήσουν. Ηθελαν όμως να είναι εκεί και να στηρίξουν με τον δικό τους τρόπο την προσπάθεια των συμπαικτριών τους. Πρώτη έφτασε στο ξενοδοχείο στην Κοζάνη η Αφροδίτη Κοσμά η οποία έχει κάνει επέμβαση στον ώμο της και ακολούθησε η Αννα Νίκη Σταμολάμπρου που εμφανίστηκε με πατερίτσες στο ξενοδοχείο μετά το βαρύ διάστρεμμα που έχει πάθει. Και οι δύο φυσικά επιβιβάστηκαν στο πούλμαν και ήρθαν με την αποστολή της Εθνικής στο γήπεδο της Λευκόβρυσης.

Η ωρα του αγώνα πλησίαζε και στο γήπεδο τα πάντα ήταν έτοιμα. Μύριζε… τιρινίνι όπως έγραψε και ένα σχετικό πανό που είχε κρεμαστεί στις εξέδρες του γηπέδου. Οι αθλήτριες βγήκαν για το καθιερωμένο ζέσταμα με τον κόσμο στις εξέδρες να αρχίζει να κάνει αισθητή την παρουσία του. Στον περιβάλλοντα χώρο του γηπέδου επικρατούσε δίχως υπερβολή πανζουρλισμός. Πούλμαν από τις γύρω περιοχές αποβίβαζαν παιδιά με τους γονείς και τους προπονητές τους. Μια ατμόσφαιρα πραγματικά πρωτόγνωρη για αγώνα της Εθνικής Γυναικών… Αλλά από το καλοκαίρι τίποτα δεν είναι ίδιο… Ολοι ξέρουν την Εβίνα, την Στέλλα, την Αρτεμις και τα άλλα κορίτσια που μας γέμισαν υπερηφάνεια. Και από την στιγμή που η ομάδα ήρθε στην περιοχή τους δεν υπήρχε περίπτωση να μην πάνε στο γήπεδο.

 Στο ζέσταμα ο ύμνος πλέον της εθνικής, το the final countdown έβαλε τους πάντες στο κλίμα του αγώνα… Με το τζάμπολ το θέαμα στις εξέδρες ήταν μοναδικό… Πάνω από 3.000 φίλαθλοι βρέθηκαν στο γήπεδο, στην μεγαλύτερη προσέλευση αγώνα γυναικείου μπάσκετ στην Ελλάδα (πλην φυσικά των Ολυμπιακών Αγώνων). Η αναμέτρηση ήταν εξαρχής δύσκολη για την Εθνική, αλλά με τέτοιο κόσμο δεν μπορούσε να χάσει. Σε κάθε φάση οι παίκτριες της Εθνικής έδιναν και την ψυχή τους, ενώ ο πάγκος ζούσε με τον δικό του τρόπο την αναμέτρηση. Κάθε παίκτρια που έβγαινε πήγαινε και στις δύο τραυματισμένες (Κοσμά και Σταμολάμπρου) για να δώσει το χέρι της. Ετσι άλλωστε πρέπει να κάνει μια ομάδα που πάνω απ’ όλα είναι οικογένεια.

Η κόρνα της λήξης βρήκε την Ελλάδα να έχει κερδίσει με 61-59, αλλά σίγουρα πέρα από τη νίκη αυτό που θα θυμούνται οι αθλήτριες είναι οι απίστευτες στιγμές που έζησαν μετά το τέλος της αναμέτρησης. Μικροί και μεγάλοι δεν έφευγαν από το γήπεδο αν δεν είχαν κάποιο αυτόγραφο ή μια φωτογραφία μαζί με μια παίκτρια. Τα αυτόγραφα που υπέγραψαν οι διεθνείς αθλήτριες ήταν αμέτρητα. Δίχως υπερβολή οι αθλήτριες έμειναν στον αγωνιστικό χώρο για περίπου 40 λεπτά και δεν χάλασαν χατίρι σε κανέναν. Και πώς να χαλάσουν, όταν οι ίδιες μετά έλεγαν ότι η ατμόσφαιρα που έζησαν ήταν μοναδική και η αγάπη που πήραν ήταν τεράστια.

Ο πρώτος κύκλος των υποχρεώσεών για τα προκριματικά του Ευρωμπάσκετ 2019 έκλεισε με απόλυτη επιτυχία για την Εθνική Γυναικών… Δύο νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις ήταν το ιδανικό. Εγινε η αρχή λοιπόν, αλλά υπάρχει και συνέχεια ώστε να επιτευχθεί ο στόχος της παρουσίας της Εθνικής σε μια ακόμη τελική φάση Ευρωμπάσκετ. Και με τέτοια… επίθεση αγάπης από τον κόσμο είναι αδύνατον να μην τα καταφέρει.