Ο 26χρονος διεθνής κεντρικός αμυντικός τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική από την Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA για παραβίαση των αρχών του Fair Play στη διάρκεια του αγώνα Κύπρος – Ελλάδα (1-2) στις 7 Οκτωβρίου και συνεπακόλουθα δεν θα είναι διαθέσιμος για τον ομοσπονδιακό προπονητή, Μίχαελ Σκίμπε, στην αναμέτρηση του Ζάγκρεμπ στις 9 Νοεμβρίου.

Για το θέμα εξέδωσε ανακοίνωση η ΕΠΟ:
«Ο Κώστας Μανωλάς τιμωρήθηκε με μία αγωνιστική από την Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA για παραβίαση των αρχών του Fair Play στη διάρκεια του αγώνα Κύπρος-Ελλάδα. Συνεπώς, ο διεθνής αμυντικός δεν έχει δικαίωμα να αγωνιστεί στον πρώτο αγώνα των play-offs εναντίον της Κροατίας στο Ζάγκρεμπ, καθώς η ποινή του δεν μπορεί να εφεσιβληθεί». 

Ο λόγος της τιμωρίας ήταν πως στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης με την Κύπρο στο ΓΣΠ ο Μανωλάς αντίκρισε ηθελημένα κίτρινη κάρτα, κάνοντας καθυστερήσεις, προκειμένου να εκτίσει την τιμωρία της μίας αγωνιστικής στο ματς με το Γιβραλτάρ και να μπει έτσι «καθαρός» στις αναμετρήσεις των μπαράζ. Ωστόσο, η Παγκόσμια Ομοσπονδία έκρινε ότι η πράξη του αυτή παραβιάζει τους κανόνες του fair play και του επέβαλε την τιμωρία της μίας αγωνιστικής, θέτοντάς τον εκτός για την αναμέτρηση στο Ζάγκρεμπ!

Οι κλήσεις του Σκίμπε

Ο Μίχαελ Σκίμπε ανακοίνωσε τις επιλογές του για τα μπαράζ (09/11, 12/11) της Εθνικής με την Κροατία με στόχο την πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ της Ρωσίας.

Στην αποστολή είναι ο 32χρονος μπακ της Μπολόνια που ταλαιπωρείται από τραυματισμό (θλάση πρώτου βαθμού στο δικέφαλο) και τις τελευταίες ημέρες κάνει ατομικό πρόγραμμα με την ιταλική ομάδα. Έτσι, η παρουσία του στο πρώτο ματς στο Ζάγκρεμπ δεν είναι δεδομένη. Ωστόσο, γίνεται προσπάθεια για να προλάβει.

Αν δεν τα καταφέρει τότε είναι πιθανό να πάρει τη θέση του στο δεξί άκρο της άμυνας ο Παναγιώτης Ρέτσος. Σχεδόν βέβαιη πρέπει να θεωρείται η παρουσία του αρχηγού του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στη ρεβάνς στο Καραϊσκάκη.

Εκτός έμεινε, όπως αναμενόταν ο Τάσος Δώνης, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού στον αριστερό του ώμο, έχοντας χτυπήσει κατά τη διάρκεια προπόνησης με την Στουτγκάρδη αλλά και ο Πέτρος Μάνταλος.

Επιστροφή για τον Δημήτρη Πέλκα, που ουσιαστικά παίρνει τη θέση του άτυχου Πέτρου Μάνταλου, που έχει υποστεί ρήξη χιαστού και χειρουργήθηκε την περασμένη Τετάρτη και θα μείνει εκτός δράσης για έξι μήνες περίπου.

Η αποστολή της Εθνικής:Καρνέζης, Καπίνο, Ανέστης, Τοροσίδης, Σταφυλίδης, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Παπαδόπουλος, Ρέτσος, Τζαβέλλας, Λυκογιάννης, Μανιάτης, Τζιόλης, Κουρμπέλης, Πέλκας, Ζέκα, Φορτούνης, Μπακασέτας, Ταχτσίδης, Σάμαρης, Μήτρογλου, Χριστοδουλόπουλος, Βέλλιος, Γιαννιώτας, Διαμαντάκος.