Η Αθηναϊκή Ριβιέρα είναι έτοιμη για το τριήμερο αθλητικό και ψυχαγωγικό event, με πλήθος παιδικών δραστηριοτήτων, που φέτος θα διεξαχθεί από 25 έως 27 Απριλίου. «Εκτός από τους 75 elite ξένους αθλητές, μεταξύ των οποίων το Top 10 ανδρών και γυναικών, αναμένονται περίπου 200 ξένοι και 250 Eλληνες αθλητές, καθώς επίσης και περισσότερα από 100 πιτσιρίκια στο παιδικό τρίαθλο», λέει στον «Ε.Τ.» ο επικεφαλής και race director της XTERRA Greece, Κωνσταντίνος Μητρόπαπας, τονίζοντας ότι η 12η διοργάνωση παραμένει τμήμα του Παγκόσμιου Κυπέλλου.

Η διοργάνωση απευθύνεται μόνο σε επαγγελματίες αθλητές;

«Οπως όλες μας οι διοργανώσεις, απευθύνεται σε όλα τα επίπεδα και ηλικίες αθλητών. Συνεπώς, πέραν των elite αθλητών, οι οποίοι ανταγωνίζονται σε άλλο επίπεδο, ακόμη και για χρηματικά έπαθλα, με το ίδιο ενδιαφέρον πρόκειται να παρακολουθήσουμε καλούς, μέτριους και αρχάριους (πρωτάρηδες στο σπορ) αθλητές. Η καλύτερη προετοιμασία, όπως σε όλα τα πράγματα, φέρνει τις πιο εντυπωσιακές επιδόσεις, όμως ο κάθε αθλητής ανταγωνίζεται στο επίπεδό του και πετυχαίνει τις προσωπικές του νίκες, υπερβαίνοντας τον εαυτό του. Ο αγώνας είναι όσο δύσκολος επιθυμείς να τον κάνεις με τις επιλογές σου!»

-Ποια είναι η μεγαλύτερη και η μικρότερη, ηλικιακά, συμμετοχή που είχατε;

«Απευθυνόμενοι σε όλες τις ηλικίες αθλητών, φιλοξενούμε στο τρίαθλο ενηλίκων αθλητές πάνω από 78 ετών (στο μυαλό μου έχω έναν από την Κορέα) και στο παιδικό, παρόλο που απευθύνεται σε αθλητές των τριών μεγάλων τάξεων του Δημοτικού και πάνω, με συναίνεση προπονητή και γονέων έχουν λάβει μέρος και μικρότερα παιδιά, με μικρότερο έναν Γάλλο πιτσιρικά που δεν είχε κλείσει ούτε τα 6».

-Ποια είναι η στιγμή που δεν θα ξεχάσετε ποτέ;

«Την περσινή χρονιά, καθώς ερχόταν ο πρώτος αθλητής να τερματίσει σε απόσταση αναπνοής από τον δεύτερο και τον τρίτο, έκανε ένα λάθος ευθύνης του στη διαδρομή και τον προσπέρασε ο αδελφός του, διεκδικώντας και οι δύο την πρώτη θέση στην κατάταξη του Παγκόσμιου Κυπέλλου! Ηταν μια πολύ δυνατή στιγμή. Επίσης, δεν ξεχνώ ένα ζευγάρι εθελοντών, πάνω από τα 80 και οι δύο, οι οποίοι στέκονται πάντα στην έναρξη της γραμμής του τερματισμού, εμψυχώνοντας τους αθλητές στο τελείωμα της προσπάθειας. Το χαμόγελο των αθλητών… δεν ξεχνιέται».

-Πώς θα μπορούσε κάποιος να ξεκινήσει να γνωρίσει το XTERRA;

«Εχουμε φροντίσει να φτιάξουμε τη μικρή απόσταση τριάθλου, σκυταλοδρομίες τριάθλου ώστε είτε 2 είτε 3 αθλητές να μοιράσουν τα σπορ κατά τις επιθυμίες τους, να έχουμε το μικρό και το μεγάλο Aquathlon (δηλαδή χωρίς ποδήλατο, αν το φοβούνται στο ξεκίνημα) και, τέλος, να προσφέρουμε δωρεάν προπονήσεις στην πίστα του βουνού για το τρέξιμο και το ποδήλατο από τον τεχνικό μας διευθυντή, Γιώργο Χανούμη, ώστε να ξεθαρρέψουν».

-Αν ρωτούσε κάποιος γιατί να ζήσει μια εμπειρία XTERRA ποια είναι η απάντηση;

«Γιατί θα ξεφύγει το μυαλό του σε μια μαγική περιπέτεια στη φύση, γιατί θα ξεπεράσει τον εαυτό του και θα νοιώσει μέλος μιας μεγάλης, χαρούμενης και απίθανης οικογένειας και γιατί η ένταση είναι βάλσαμο στην ψυχή του. Ολα αυτά, πέραν του μαγικού πηγαιμού (προετοιμασίας), μέχρι να φτάσει στη γραμμή της εκκίνησης»