Έτσι, το Eurobasket ξεκίνησε με καλό τρόπο για την Ελλάδα που πλέον κοιτάζει τη μεγάλη πρόκληση της 2ης αγωνιστικής, στην οποία θα αντιμετωπίσει την Γαλλία (2/9, 16:30).

Εκ διαμέτρου αντίθετη ήταν η «στόχευση» των επιθέσεων κάθε ομάδας από πολύ νωρίς. Η Εθνική βρήκε λύσεις βάζοντας τη μπάλα κοντά στο «ζωγραφιστό» (7-11, στο 7′), την στιγμή που οι Ισλανδοί πήγαιναν σε πιο γρήγορες επιθέσεις με αρκετά μακρινά σουτ. Ο Παππάς ήρθε απ’ τον πάγκο φουριόζος δίνοντας άμεσα σκορ (9π.) και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με την Ελλάδα να… φορτσάρει για το επιβλητικό +16 (10-26).

Η ελληνική ομάδα φαινόταν πως είχε καταφέρει να βάλει από νωρίς το ματς στο ρυθμό που ήθελε, ενώ ο Μάντζαρης «έγραψε» με τρίποντο το 14-32. Ωστόσο, ακολούθησε «γαλανόλευκο» μπλακ άουτ διαρκείας και οι Ισλανδοί πλήσιασαν με πρωταγωνιστή τον Πάλσον κι επί μέρους σκορ 17-1 (31-33, στο 18′). Οι Έλληνες διεθνείς αστοχούσαν ακόμη και στις βολές, ενώ χρειάστηκαν έξι λεπτά για να βρουν καλάθι εντός πεδιάς. Με καλάθι του Σλούκα διαμορφώθηκε το 33-37 με το οποίο έκλεισε το ημίχρονο.

https://youtu.be/EKWNCfOiATg

Με, σαφώς, μεγαλύτερη συγκέντρωση μπήκε στο παρκέ για την τρίτη περίοδο η Εθνική και ο Καλάθης ανέβασε τη διαφορά ξανά σε διψήφια επίπεδα (33-46, στο 23′). Οι Ισλανδοί δεν βρήκαν σκορ στο πρώτο τρίλεπτο, ενώ ο Θανάσης Αντετοκούνμπο «έβγαλε» δύο, συνεχόμενες εντυπωσιακές φάσεις σε άμυνα κι επίθεση. Ο Χέρμανσον μείωσε για την Ισλανδία σε 40-51, αλλά ο Θανάσης έδωσε ξανά λύσεις για την ελληνική ομάδα και το τρίτο δεκάλεπτο έληξε με 45-61.

Σε εκείνο το σημείο, δεν θα μπορούσε να υπάρξει επιστροφή για τους Ισλανδούς και η Ελλάδα δεν συνάντησε καμία δυσκολία στο να κρατήσει την διαφορά σε πολύ υψηλά επίπεδα και να την «εκτοξεύσει» μέχρι το τελικό 61-90.

Oι MVPs: Το δίδυμο Παππά και Αντετοκούνμπο ήταν αυτό που ξεχώρισε για την Εθνική και οδήγησε την ομάδα του Κώστα Μίσσα σε μία αρκετά εύκολη νίκη που βάζει τις βάσεις για τη συνέχεια του Eurobasket. Ο πρώτος ήταν το… βαρύ πυροβολικό στην επίθεση μετρώντας 20 πόντους, ενώ ο Θανάσης έκανε τα «πάντα» στο παρκέ με 9 πόντους, 4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 κοψίματα και 2 λάθη.

Ο Σκληρός: Ο Πάλσον πάλευε μόνος του για τους Ισλανδούς και ήταν ασφαλώς ο «σκληρός» της ομάδας του τελειώνοντας το παιχνίδι με 21 πόντους και 4 ριμπάουντ.

Ο Πεσμένος: Ο νεαρός Τρίγκβι Χλίνασον θεωρείται ένα από τα μεγάλα projects του ευρωπαϊκού μπάσκετ, αλλά απέναντι στους Έλληνες ψηλούς τα… βρήκε σκούρα και έμεινε πολύ χαμηλά σε σύγκριση με ο, τι είχε κάνει στα φιλικά.

Η Στιγμή: «Όλα τα λεφτά» ήταν η διπλή προσπάθεια του Θανάση Αντετοκούνμπο, σε άμυνα κι επίθεση, στη διάρκεια της τρίτης περιόδου. Ο διεθνής φόργουορντ χρειάστηκε μόλις λίγα δευτερόλεπτα για να πρωταγωνιστήσει και στις δύο πλευρές του παρκέ με κάρφωμα αρχικά και εντυπωσιακό block στη συνέχεια. Γενικά, πάντως, η παρουσία του στην τρίτη περίοδο ήταν εξαιρετική.

Η Γκέλα: Η δεύτερη περίοδος και συγκεκριμένα το τελευταίο επτάλεπτο είναι κάτι που εξόργισε τον Κώστα Μίσσα και σίγουρα ο Έλληνας κόουτς δεν θέλει να δει ξανά ένα τέτοιο «σκηνικό» στη διάρκεια του τουρνουά. Η Εθνική ομάδα δέχθηκε επί μέρους 17-1, χρειάστηκε έξι λεπτά για να βρει σκορ εντός πεδιάς και σε άλλα ματς μπορεί να μην υπάρχει περιθώριο για τόσο μεγάλα, κενά διαστήματα.

Η Διαιτησία: Γκλίσιτς, Κάτο και Ομπράντοβιτς έκαναν κάποια μικρά λάθη, αλλά σε καμία περίπτωση δεν έχασαν τον έλεγχο του αγώνα και δεν επηρέασαν την έκβαση του.

Η Εξέδρα: Η «Helsinki Arena» δεν ήταν γεμάτη για το ματς της Εθνικής με την Ισλανδία, ενώ οι Ισλανδοί… κέρδισαν τη μάχη της εξέδρας καθώς ήταν περισσότεροι. Βέβαια, και οι Έλληνες φίλαθλοι έκαναν αισθητή την παρουσία τους και βοήθησαν με τον τρόπο τους, ώστε να έρθει η πρώτη «γαλανόλευκη» νίκη στο τουρνουά.