Η ιστορία του βιβλίου ξεκινά με την αθώα, σχεδόν ρομαντική εικόνα ενός νεαρού ζευγαριού στη Μαδρίτη της δεκαετίας του 1960, όπου η Μπέρτα Ίσλα, μία νεαρή κοπέλα, αποφασίζει να παντρευτεί τον εξαιρετικά ταλαντούχο συμμαθητή της, Τομ Νέβινσον, με φόντο τη δικτατορία του Φράνκο. Ωστόσο, η αθωότητα αυτής της σχέσης σύντομα διαταράσσεται, καθώς ο Τομ, χάρη στις ικανότητές του στις γλώσσες και τη μίμηση, θα προσελκύσει την προσοχή των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών, κάτι που θα καθορίσει τη μοίρα τους.

Το μυθιστόρημα αναδεικνύει την ένταση και τα μυστικά που διαπερνούν τη σχέση τους, προσφέροντας μια κριτική ματιά στη ζωή των χαρακτήρων, που ενώ επιδιώκουν να σώσουν τον κόσμο, τελικά απομονώνονται από αυτόν. Ο Μαρίας, με τη χαρακτηριστική του συγγραφική ικανότητα, ανασυνθέτει τις αντιφάσεις της ανθρώπινης ύπαρξης, φέρνοντας στην επιφάνεια τις μικρές και μεγάλες αλήθειες που καταπατούνται ή παραμένουν κρυφές.

Ο Μαρίας αξιοποιεί το θρίλερ κατασκοπείας όχι μόνο για να προσφέρει ανατροπές και ένταση, αλλά και για να θέσει κρίσιμα ερωτήματα γύρω από την πραγματικότητα και την αλήθεια. Η ιστορία του Τομ και της Μπέρτας είναι γεμάτη ψέματα, αποσιωπήσεις και μυστικά, τα οποία διαμορφώνουν τη σχέση τους και, τελικά, την κατεύθυνση της ζωής τους. Μέσα από τα βήματα του ζευγαριού, ο συγγραφέας εξετάζει τη φύση της ανθρώπινης συνείδησης και τις συνέπειες των πράξεων, σε μια εποχή που η πολιτική καταπίεση και οι μυστικές υπηρεσίες φέρνουν στο προσκήνιο τη σύγκρουση του ατομικού με το συλλογικό.

Το Μπέρτα Ίσλα δεν περιορίζεται στη δράση και την περιπέτεια. Αντίθετα, εστιάζει στις ψυχολογικές αντιφάσεις και τις ηθικές παραμέτρους των χαρακτήρων, προσφέροντας μια πολυδιάστατη ανάλυση της ανθρώπινης φύσης, της επικοινωνίας και της σχέσης του ατόμου με την αλήθεια. Το βιβλίο αντλεί τη δύναμή του από τη σταδιακή αποκάλυψη των μυστικών, όπου η αλήθεια αποδεικνύεται πιο επικίνδυνη και αδύνατη από την απλή αποκάλυψή της.

Η γραφή του Μαρία διακρίνεται για την αργή αλλά αδιάκοπη αφήγηση, η οποία επιτρέπει στον αναγνώστη να εμβαθύνει στα συναισθήματα και τις σκέψεις των χαρακτήρων. Η ένταση, η αβεβαιότητα και η ανατροπή διατρέχουν το έργο, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα αβεβαιότητας που αφήνει τον αναγνώστη να αναρωτιέται για την πραγματικότητα των όσων διαδραματίζονται. Μέσα από τις σελίδες του Μπέρτα Ίσλα, ο συγγραφέας ανοίγει νέες διαστάσεις στη σύγχρονη λογοτεχνία, διατηρώντας τη σασπένς ενός κατασκοπευτικού μυθιστορήματος, ενώ ταυτόχρονα εξετάζει τις πιο βαθιές, ουσιαστικές πτυχές της ανθρώπινης φύσης.