Στο Λονδίνο δεν μπορείς να πας μια φορά μόνο και να πεις ότι τα είδες όλα. Πρέπει να πας ξανά και ξανά. Αλλωστε, επειδή είναι μια πόλη που συνεχώς ανανεώνεται, πάντα θα βρεις κάτι νέο να κάνεις και να δεις. Βόλτες, shopping, clubbing, θεατρικές παραστάσεις, η βρετανική πρωτεύουσα τα έχει όλα.

Βόλτα στην πόλη

Big Ben είναι η ονομασία της μεγάλης καμπάνας και του ρολογιού στο βόρειο άκρο των ανακτόρων του Ουέστμινστερ. Ο πύργος του ρολογιού είναι ο τρίτος μεγαλύτερος στον κόσμο και το σήμα κατατεθέν του Λονδίνου. Περπατήστε λίγο πιο κάτω και θα βρεθείτε μπροστά από τοWebmister Abbey. Η εκκλησία είναι διάσημη καθώς εδώ πραγματοποιούνται οι στέψεις και οι γάμοι της βασιλικής οικογένειας. Εντός του αβαείου εκτίθεται ένας ανεκτίμητης αξίας ιστορικός θησαυρός: γλυπτά και ομοιώματα μοναρχών καθώς και οι τάφοι του Κάρολου Ντίκενς, του Τζέφρι Τσότσερ και του Κάρολου Δαρβίνου. Οι πλωτές διαδρομές του Τάμεση προσφέρουν μια ωραία εμπειρία και θαυμάσια ευκαιρία να γνωρίσει κάποιος την πόλη. Κρουαζιερόπλοια και θαλάσσια λεωφορεία πραγματοποιούν συχνά δρομολόγια με ξεναγό. Τα εισιτήρια δεν είναι ιδιαίτερα ακριβά, με τιμές περίπου στα 8-10 ευρώ.

Στα μουσεία της πόλης

Στα περισσότερα μουσεία του Λονδίνου δεν υπάρχει εισιτήριο εισόδου. Οι Αγγλοι κρατούν ακόμη τα σκήπτρα της δωρεάν πρόσβασης σε μουσεία και galleries. Διάσημα έργα από όλο τον κόσμο, μεταξύ αυτών και τα δικά μας Ελγίνεια, φιλοξενούνται στα πιο εντυπωσιακά κτίσματα της βικτωριανής εποχής. Το Βρετανικό Μουσείο, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, το Tate Modern, το National Portrait Gallery είναι μόνο κάποια από τα μουσεία που πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφτεί κανείς στο Λονδίνο. Εξαιρετικά ενδιαφέρον είναι και το μουσείο Victoria and Albert το οποίο είναι και το μεγαλύτερο του κόσμου με περισσότερα από 4,5 εκατομμύρια εκθέματα. Στον κήπο του μουσείου μπορείτε να ξεκουραστείτε κάνοντας ένα διάλειμμα και πίνοντας τσάι, όπως άλλωστε το συνηθίζουν οι Αγγλοι, ή για ένα γρήγορο σνακ.

Στα ανάκτορα του Buckingham Palace

Η βασίλισσα Ελισάβετ ανοίγει τις μεγάλες σιδερένιες πύλες τουBuckingham Palace για λίγες μόνο μέρες το χρόνο. Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να περιηγηθούν σε ορισμένα μόνο δωμάτια του παλατιού από 11 Δεκεμβρίου έως 31 Ιανουαρίου (προσοχή, δεν ισχύει για όλες τις μέρες τις εβδομάδας). Για να επισκεφτεί κάποιος το σπίτι της βασίλισσας Ελισάβετ θα πρέπει πρώτα να φροντίσει να έχει κάνει ηλεκτρονική κράτηση και να πληρώσει εισιτήριο 75 λιρών (περίπου 104 ευρώ!). Και αν το εισιτήριο για το παλάτι σάς φαίνεται λιγάκι ακριβό, μπορείτε να αρκεστείτε στο εντυπωσιακό θέαμα της αλλαγής φρουράς έξω από το παλάτι που πραγματοποιείται καθημερινά στις 11.30 το πρωί και διαρκεί 45 λεπτά, αναλόγως βέβαια και με τις διαθέσεις του καιρού.

Τέχνη στο Covent Garden

Ενα από τα πιο αγαπημένα μέρη του Λονδίνου είναι η περιοχή Covent Garden. Εκεί θα βρείτε δεκάδες μικρά μαγαζιά και πλανόδιους πωλητές με χειροποίητα κοσμήματα, ρούχα και ό,τι άλλο μπορείτε να φανταστείτε. Τα Σαββατοκύριακα οι πλατείες γεμίζουν με κόσμο και χρώματα ενώ καλλιτέχνες του δρόμου θα τραβήξουν σίγουρα την προσοχή σας με τις χορευτικές τους ικανότητες. Οι περισσότεροι από αυτούς ζουν από τα κέρματα που αφήνουν οι επισκέπτες και οι τουρίστες γι’ αυτό μη διστάσετε να συνεισφέρετε οικονομικά εάν σας αρέσει το θέαμα. Φημισμένες είναι και οι παμπ της περιοχής, αν και τα Σαββατοκύριακα θα δυσκολευτείτε να βρείτε τραπέζι.

Μια μέρα στο Hyde Park

Εάν είστε τυχεροί και πετύχετε καλό καιρό, μια βόλτα στο καταπράσινο Hyde Park θα ήταν ιδανική για να περάσετε ευχάριστα τη μέρα σας. Οι Λονδρέζοι συνηθίζουν να επισκέπτονται συχνά το διάσημο αυτό πάρκο της πόλης είτε για ένα κυριακάτικο πικνίκ με φίλους είτε για να χαλαρώσουν διαβάζοντας ένα βιβλίο. Συνεχώς διοργανώνονται διάφορες εκδηλώσεις στο πάρκο, όπως συναυλίες, πατινάζ, ιππασία, υπαίθρια bazaar (αναλυτικά το πρόγραμμα των εκδηλώσεων μπορείτε να το δείτε στην επίσημη σελίδα: www.royalparks.org.uk).

«London Εye»: Θέα από ψηλά

Το πιο πρόσφατο αξιοθέατο του Λονδίνου είναι το «London Εye» ή αλλιώς η «Ρόδα της Χιλιετίας». Χτισμένος το 1999 δίπλα στον ποταμό Τάμεση, ο τροχός αυτός είναι ο μεγαλύτερος στον κόσμο, προσφέροντας εκπληκτική πανοραμική θέα της πόλης από ψηλά. Αρχικά ήταν προγραμματισμένος να λειτουργήσει για πέντε χρόνια, ωστόσο πολύ γρήγορα έγινε αγαπητός στους τουρίστες και 16 χρόνια μετά το «Μάτι του Λονδίνου» θεωρείται ένα από τα πιο πετυχημένα και μεγάλα τουριστικά αξιοθέατα του κόσμου. Μπείτε σε μία από τις 32 φούσκες του τροχού και απολαύστε μια 30λεπτη μοναδική διαδρομή πάνω από τη βρετανική πρωτεύουσα.

Προορισμός… για shopaholics!

Εάν είστε εθισμένοι στο shopping, ένας είναι ο προορισμός. Το Λονδίνο θεωρείται πόλος έλξης για τους φανατικούς του είδους. Ορεξη να έχεις για περπάτημα και λεφτά στο πορτοφόλι. Ο πιο διάσημος εμπορικός δρόμος τη πόλης, η Oxford street, φιλοξενεί τα πιο διάσημα brands της αγγλικής μόδας αλλά και τα μεγαλύτερα πολυκαταστήματα με ρούχα, αξεσουάρ, είδη σπιτιού κ.ά. Κάθετα στην Oxford street θα συναντήσετε την Bond street, όπου θα βρείτε τους πιο διάσημους οίκους μόδας, όπως Chanel, Hermes, Dolce Gabbana, Prada, Gucci. Μην παραλείψετε να επισκεφτείτε το διάσημο πολυκατάστημα «Harrods» (87-135 Brompton Road), που από το 1849 διεκδικεί τα σκήπτρα του shopping, ανάμεσα στα πολυτελή και πανάκριβα καταστήματα της περιοχής, τόσο στις προτιμήσεις των τουριστών όσο και των Λονδρέζων. Τα μαγαζιά είναι ανοιχτά, εκτός από τις καθημερινές, και την Κυριακή από τις 10 το πρωί έως τις 6 το απόγευμα.

Στο εναλλακτικό Σόχο

Στο «εναλλακτικό» Σόχο χτυπάει η καρδιά της νυχτερινής ζωής της πόλης. Μουσική ροκ και τζαζ, αμέτρητα μπαράκια, μοντέρνες παμπ και κόκκινα φανάρια συνθέτουν το σκηνικό της φασαριόζικης αυτής γειτονιάς. Από το πρωί ως το βράδυ, τα πλήθη συρρέουν στο Σόχο, στην άλλοτε κακόφημη περιοχή του Λονδίνου που τώρα έχει εξελιχθεί στην πιο πολυπολιτισμική συνοικία συνάντησης και διανόησης. Στα υπόγεια στέκια και club του Σόχο έχουν τραγουδήσει μεγάλα ονόματα της μουσικής βιομηχανίας όπως oι Rolling Stones, οι Beatles και οι Pink Floyd.

Φανταστικές παραστάσεις

Προγραμματίστε οπωσδήποτε να πάτε σε μία θεατρική παράσταση του Λονδίνου. Υπάρχουν παραστάσεις για όλα τα γούστα και για μεγάλους και για μικρούς. Οι επιλογές είναι άπειρες, από μιούζικαλ και δράμα μέχρι κωμωδία και μυστηρίου. Από τις πιο διάσημες παραγωγές που παίζονται ασταμάτητα με μεγάλη επιτυχία είναι οι: «Φάντασμα της Οπερας», «Billy Elliot», «Mama Μia», «Ποντικοπαγίδα» (της Αγκάθα Κρίστι), «Αθλιοι», «Τhe lion king» κ.ά. Οι τιμές των εισιτηρίων είναι λίγο τσιμπημένες σε σχέση με την Ελλάδα, αλλά μπορείτε είτε να τα κλείσετε νωρίτερα μέσω ίντερνετ και να τα βρείτε πιο φτηνά, είτε να πάτε στο κέντρο της πλατείας Leicester και να βρείτε εισιτήρια µε έκπτωση ως 50% για παραστάσεις της ίδιας ηµέρας (Half Price Ticket Booth).

Πώς θα πάτε

Η μετάβαση στο Λονδίνο μπορεί να γίνει αεροπορικώς, σε ένα από τα 4 αεροδρόμια που διαθέτει (Heathrow, Gatwick, Luton και Stansted). Απευθείας πτήσεις από Αθήνα θα βρείτε μέσω Αegean Αirlines, Easyjet, Rynair και British Airways.

Πού θα φάτε

Masters Super Fish: Εδώ θα βρείτε το διάσημο πιάτο fish and chips. Χωρίς να είναι ιδιαίτερα ακριβό, το «Masters Super Fish» σερβίρει μεγάλες μερίδες σε ένα εξαιρετικό περιβάλλον (Waterloo Road, Λονδίνο, τηλ.: +44 (0)20 7928 6924).

Julie’s Restaurant & Bar: Από το πρωί ανοιχτό με πρωινό μέχρι το βράδυ. Εδώ θα βρείτε μια εκπληκτική λίστα με πιάτα και συνοδευτικά κρασιά. Πριν πάτε βεβαιωθείτε ότι έχετε κάνει κράτηση γιατί το πιθανότερο είναι ότι δεν θα βρείτε τραπέζι (Portland Road, Λονδίνο W11 4LW, τηλ.: +44 (0) 20 7229 8331).

Jamie’s Italian Covent Garden: Ενα από τα πολλά εστιατόρια του διάσημου σεφ Jamie Oliver’s στην περιοχή Covent Garden. Ανοιχτά από τις 12 το μεσημέρι με σνακ και σάντουιτς μέχρι τις 10:30 το βράδυ με μπίρες και pizza. Ιταλικές συνταγές με φαντασία από τον καταξιωμένο σεφ (11 Upper St Martin’s Ln, Λονδίνο WC2H 9FB, τηλέφωνο: +44 20 3326 6390,www.jamieoliver.com/italian/restaurants/covent-garden).

Restaurant Gordon Ramsay: Για να καταφέρετε να επισκεφτείτε το εστιατόριο του γνωστού σεφ Gordon Ramsay θα πρέπει να φροντίσετε να κάνετε κράτηση πολύ πιο πριν από την άφιξή σας στο Λονδίνο. Χαλαρωτικό περιβάλλον, ευχάριστη ατμόσφαιρα και άψογη εξυπηρέτηση. Μπορεί οι τιμές εδώ να είναι λίγο τσιμπημένες αλλά η ποιότητα του φαγητού ανταμείβει και τους πιο απαιτητικούς πελάτες (68 Royal Hospital Rd, Λονδίνο SW3 4HP, τηλέφωνο: +44 20 7352 4441,www.gordonramsayrestaurants.com/restaurant-gordon-ramsay).

Που θα μείνετε

Millennium Hotel London Knightsbridge: Στην καρδιά της μοντέρνας συνοικίας Knightsbridge, το 4 αστέρων «Millennium Hotel» προσφέρει πολυτελή δωμάτια, ένα όμορφο κοκτέιλ μπαρ και ένα σύγχρονο κινέζικο εστιατόριο (από 262 ευρώ,www.millenniumhotels.co.uk/millenniumknightsbridge).

Radisson Blu Portman Hotel London: Τα δωμάτια στο «Radisson Blu Portman Hotel» είναι ξεχωριστά σχεδιασμένα σε 5 μοναδικά στιλ: ιταλικό, σκανδιναβικό, ανατολίτικο, βρετανικό και αρ ντεκό. Βρίσκεται σε απόσταση μόλις 5 λεπτών με τα πόδια από την Oxford Street και το Hyde Park (από 350 ευρώ, www.radissonblu.com/en/hotel-london).

Park Plaza Westminster Bridge London: Θα το βρείτε απέναντι από τα κτίρια του Κοινοβουλίου και το Μπιγκ Μπεν, στην περιοχή South Bank. Μεγάλα δωμάτια που διαθέτουν σύγχρονες ανέσεις. Παρέχονται επίσης στούντιο και διαμερίσματα. Ο σταθμός Westminster του υπόγειου σιδηρόδρομου είναι σε μικρή απόσταση με τα πόδια (από 248 ευρώ,www.parkplaza.com/london-hotel-gb-se1-7ut/gbwestmi).

Σοφία Εμμανοηλίδου
[email protected]