Ένας μαύρος γύπας με άνοιγμα φτερών 2,7 μέτρων είχε συγκρουστεί με το αεροσκάφος της Lufthansa ενώ αυτό πετούσε σε ύψους 5.000 ποδιών, προκαλώντας τεράστια ζημιά στο μπροστινό μέρος της ατράκτου.

Οι επιβάτες και το πλήρωμα της πτήσεις 1821 στάθηκαν ιδιαίτερα τυχεροί αφού το μέγεθος του πουλιού ήταν τέτοιο που η σύγκρουση σε οποιοδήποτε άλλο σημείο του αεροσκάφους θα προκαλούσε χειρότερη ζημιά.

Το περιστατικό θυμίζει το θέμα της ταινίας «Sully» που προβάλλεται αυτή την περίοδο στους κινηματογράφους, με πρωταγωνιστή τον Τομ Χανκς στον ρόλο του ήρωα πιλότου Τσέλσι Σαλενμπεργκ ο οποίος κατάφερε να σώσει 155 επιβάτες προσγειώνοντας ένα αεροπλάνο στον ποταμό Χάντσον της Νέας Υόρκης.

Στις 15 Ιανουαρίου του 2009 ένα Airbus A320 με προορισμό το Σάρλοτ της Βόρειας Καρολίνας έπεσε πάνω σε ένα σμήνος πουλιών τα οποία κατέστρεψαν και τους δύο κινητήρες του αεροσκάφους. Ο Σάλενμπεργκ κατάφερε να κάνει κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί ποτέ : Nα σώσει όλους τους επιβάτες επιχειρώντας αναγκαστική προσγείωση στο νερό.

Το γεγονός έμεινε στην ιστορία ως το «Θαύμα του ποταμού Χάντσον». Λίγοι γνωρίζουν ότι ο Σάλενμπεργκ βρέθηκε ενώπιον ειδικής εξεταστικής επιτροπής που προσπαθούσε να διαπιστώσει αν θα προλάβαινε να γυρίσει πίσω και να προσγειώσει κανονικά το αεροπλάνο, αμφισβητώντας τις αποφάσεις του παρά το γεγονός πως είχε καταφέρει να σώσει 155 επιβάτες από βέβαιο θάνατο.