Ονομάζονται «θεραπευτικά αλογάκια-μινιατούρες» και είναι εκπαιδευμένα για να επισκέπτονται καθημερινά ασθενείς -παιδιά και ενήλικες- σε νοσοκομεία, ορφανοτροφεία, γηροκομεία, ιδρύματα για την προστασία παιδιών με τραυματικές εμπειρίες, κέντρα αποθεραπείας θυμάτων από ατυχήματα ή ατόμων με κινητικά προβλήματα, ασθενείς υπό θεραπεία καρκίνου κ.λπ. Το «Gentle Carousel» είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός, που ξεκίνησε από τη Florida USA πριν από 25 χρόνια και μέχρι σήμερα κάθε χρόνο επισκέπτεται 25.000 ασθενείς, μικρούς ή μεγάλους, σε πολλές πόλεις της Αμερικής. Η Ελλάδα είναι η μόνη χώρα που μετά από επίμονες προσπάθειες, τον Νοέμβριο ’13, κατάφερε να κερδίσει το πρώτο παράρτημα παγκοσμίως! Η υπεύθυνη, Μίνα Καραγιάννη, μιλά για όλα και μας ανοίγει έναν νέο κόσμο.

Πώς προέκυψε η ιδέα;

Γνώρισα τυχαία αυτή τη σπουδαία οργάνωση κοινωνικής προσφοράς μέσω του Διαδικτύου όταν τον Μάρτιο του ‘13, ανακάλυψα σε ένα μισογκρεμισμένο σπίτι στο κέντρο της Καλλιθέας ένα μικρό pony, τον Billy, που ζούσε με ξερά ψωμιά που του πετούσαν οι γείτονες! Ηταν εγκαταλελειμμένο εκεί δυο ολόκληρα χρόνια! Προσπάθησα να τον εντάξω σε ιππικούς ομίλους αλλά κανείς δεν τον ήθελε, έτσι τον άφησα προσωρινά στο μικρό οικογενειακό μας κτήμα μέχρι να του βρω ένα κατάλληλο μέρος. Ο Billy τελικά δεν έφυγε ποτέ από κοντά μας! Ζει και βασιλεύει και εξαιτίας του, ψάχνοντας να του βρω παρέα στο Internet, ανακάλυψα τα θεραπευτικά αλογάκια-μινιατούρες του Gentle Carousel στην Αμερική. Συγκινήθηκα από το απίστευτο έργο τους και μου μπήκε η ιδέα να προσπαθήσω για μια τέτοια κοινωνική δράση και στην Ελλάδα. Ετσι ξεκίνησαν όλα!

Η φάρμα πού βρίσκεται;

Στο οικογενειακό μας κτήμα στο Μπλε Λιμανάκι Ραφήνας, εδώ και 70 χρόνια έχουμε καταφέρει να διατηρήσουμε το φυσικό και καταπράσινο περιβάλλον ενώ θεωρείται ιστορικό για τον τόπο όπως και όλες οι ιδιοκτησίες που ανήκουν στην ανάπτυξη της εποχής εκείνης.

Εδώ τα τελευταία 12 χρόνια φιλοξενούμε αυτή τη σπάνια ράτσα των μικροσκοπικών αλόγων που διακρίνονται για τον τρυφερό χαρακτήρα, την ομορφιά τους, τα γαλάζια μάτια τους, αλλά κυρίως για το κοινωνικό έργο τους. Ονομάζονται θεραπευτικά αλογάκια-μινιατούρες, ανήκουν στην ομάδα του «Gentle Carousel Greece» και είναι εκπαιδευμένα να επισκέπτονται καθημερινά ασθενείς -παιδιά και ενήλικες- σε νοσοκομεία και ιδρύματα.

Πόσα αλογάκια έχετε;

Εχουμε φέρει 6 αλογάκια-μινιατούρες από τη Φλόριντα της Αμερικής αεροπορικώς, ένα μωρό γεννήθηκε κοντά μας, ο Ηρακλής,  και φροντίζουμε πάντα τον Billy από την Καλλιθέα και τη φίλη του τη  Ζιζέλ από τη Σαντορίνη, τα δύο κακοποιημένα pony που βρήκαμε τυχαία.

Πώς τα φροντίζετε;

Τα αλογάκια ζουν σε πεντακάθαρα σταβλάκια, τρώνε 3 φορές την ημέρα, τσαΐρι και καρπό, γυμνάζονται καθημερινά στη στρογγυλή αρένα του κτήματος για 15-20΄ ανά δύο ή και όλα μαζί. Βγαίνουν κάθε πρωί και κάθε απόγευμα ανάλογα με τη διάρκεια της ηλιοφάνειας, του καιρού και της εποχής και ξαπλώνουν πάνω σε ειδικό καθαρό ροκανίδι. Παίζουν μεταξύ τους, δημιουργούν φιλίες και σαν αγέλη που είναι σέβονται την ιεραρχία μεταξύ τους. Υπακούν σε φωνητικά προστάγματα και ενθουσιάζονται όταν καταλαβαίνουν ότι θα πάμε στη δουλειά. Τα παρακολουθεί τακτικά ιππίατρος, οι οπλές τους έχουν καθημερινή περιποίηση, κάθε δύο μήνες έρχεται ο ποδίατρος/πεταλωτής και κάθε χρόνο έχουν οδοντίατρο. Κάνουν μπάνιο συχνά και ξυρίζονται όταν πρόκειται να πάνε επίσκεψη.

Πώς γίνεται η εκπαίδευση;

Εκπαιδεύονται από μωρά ακολουθώντας τη μαμά τους στις επισκέψεις, ανεβαίνοντας χαμηλές σκάλες, βαδίζοντας σε διαφορετικά δάπεδα, ακούγοντας δυνατούς και ξαφνικούς θορύβους, αγγίζοντας διάφορες υφές και αντικείμενα. Τα αλογάκια αποκτούν ιδιαίτερη σχέση με τους χειριστές τους, καταλαβαίνουν τι τους ζητούν και θέλουν να τους ευχαριστήσουν. Εχουν συνηθίσει να ανεβαίνουν με ασανσέρ στους θαλάμους και στα δωμάτια των ασθενών, ακουμπούν στα γόνατά τους ή στο μαξιλάρι τους και απολαμβάνουν τα χάδια και τις αγκαλιές. Επίσης έχουν εκπαιδευτεί ώστε να μη λερώνουν κατά την διάρκεια των επισκέψεων.

Επικεντρώνεστε σε παιδάκια και ανθρώπους με αναπηρίες;

Το «Gentle Carousel Greece» έχει ήδη προσφέρει τις υπηρεσίες του αφιλοκερδώς σε 12.000 ασθενείς, μικρούς και μεγάλους, που φιλοξενούνται για λόγους υγείας για μεγάλα χρονικά διαστήματα σε ογκολογικά νοσοκομεία, ιδρύματα, ειδικά σχολεία, ορφανοτροφεία, γηροκομεία, ιδρύματα για την προστασία παιδιών με τραυματικές εμπειρίες, κέντρα αποκατάστασης θυμάτων ατυχημάτων ή ατόμων με κινητικά προβλήματα, ασθενών σε θεραπεία καρκίνου κ.λπ. Το έργο αυτό, που γίνεται στην Ελλάδα, ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο, ακόμα και στα δελτία ειδήσεων σε Αμερική, Αυστραλία και Κίνα μέσω ειδικού αφιερώματος του Associated Press!

Ποια είναι η σχέση που αναπτύσσεται μεταξύ ανθρώπων και αλόγων;

Με κίνητρο τις πολύ ιδιαίτερες στιγμές επικοινωνίας του ζώου με τον βαθύτερο συναισθηματικό κόσμο του ανθρώπου, δημιουργούμε ένα ιδιαίτερα θετικό περιβάλλον για να αισθανθεί ο κάθε ασθενής καλύτερα. Οι επισκέψεις και οι δράσεις μας  στοχεύουν στη βελτίωση της καθημερινότητας και στην ψυχολογική ενδυνάμωση των ασθενών.

Τα αλογάκια μπαίνουν στο ασανσέρ, επισκέπτονται τους θαλάμους και προσφέρουν χάδια και αγκαλιές στους ασθενείς οι οποίοι εκπλήσσονται όταν δουν στο κρεβάτι τους δύο μικρά αλογάκια! Τα αλογάκια έχουν όλα τα πιστοποιητικά υγείας και είναι αποδεδειγμένο ότι δεν μεταδίδουν ανθρώπινες νόσους. Η χαρά και η έκπληξη όχι μόνο των ασθενών αλλά και του νοσηλευτικού προσωπικού -όλοι γνωρίζουμε τις σκληρές συνθήκες που και εκείνοι αντιμετωπίζουν- είναι συγκινητική. Με τον τρόπο αυτό επιτυγχάνουμε να αποσπάσουμε τη σκέψη του ασθενούς  από τον πόνο και να αγγίξουμε με ευαισθησία και τρυφερότητα εκείνα τα όρια βελτίωσης στα οποία δεν μπορεί να φτάσει μόνος του. Τότε είναι που τα αλογάκια μας  κάνουν τα μικρά μαγικά τους θαύματα αγάπης!

Υπάρχουν εθελοντές;

Δυστυχώς, όχι. Χρειαζόμαστε βοήθεια για κάθε εργασία που κάνουμε: φροντίδας του χώρου, συνοδών στις επισκέψεις, στα ΜΜΕ, γραμματειακή  υποστήριξη, νομική κάλυψη, λογιστική παρακολούθηση κτλ. Χρειαζόμαστε για να συνεχίσουμε μία ομάδα συνεργασίας.

Ποια είναι η πιο συγκινητική ιστορία που έχετε ζήσει;

Εχω ζήσει πολλές συγκινητικές ιστορίες. Θα ξεχωρίσω τη μικρή Βασιλεία από τη Φλόγα, που περάσαμε έναν χειμώνα μαζί, τις πιο δύσκολες θεραπείες. Τον μικρό Λευτέρη που μίλησε στο άλογο για πρώτη φορά. Εκείνον τον γεράκο με Αλτσχάιμερ, πρώην ποιητή, που από τη χαρά του θυμήθηκε και απήγγειλε στο αλογάκι ένα υπέροχο ποίημά του για την αγάπη, και πόσα ακόμη!

Ποιοι είναι οι στόχοι σας;

Η Ελλάδα είναι η μόνη χώρα που μετά από επίμονες προσπάθειες κατάφερε να γίνει το πρώτο παράρτημα του «Gentle Carousel USA» παγκοσμίως! Εχουμε το όνειρο να μπορέσουμε να καλύψουμε και άλλες μεγάλες πόλεις της χώρας μας στα νοσοκομεία και στα ιδρύματά τους, με μικρά παραρτήματα, και -γιατί όχι;- να επεκταθούμε σε όλη την Ευρώπη! Εξάλλου, στην προϊστορία τα αλογάκια αυτά υπήρχαν ως ιππάρια! Το πρώτο προϊστορικό αλογάκι-ιππάριο αλλά και πολλά αλογάκια ακόμα βρέθηκαν στο ρέμα του Πικερμίου και φυλάσσονται στο εκεί μουσείο. Στόχος μας είναι να προσφέρουμε χαρά και δύναμη σε όσα περισσότερα άτομα μπορούμε.

Τι σημαίνει το Gentle Carousel Greece για εσάς;

Είναι η δική μου μικρή κατάθεση ψυχής για έναν κόσμο καλύτερο, αγνότερο, ηθικότερο, σαν αυτόν που βλέπω κάθε φορά όταν βυθίζομαι στα γαλάζια μάτια των μικρών τετράποδων φίλων μου.

*Από το ένθετο My Pet που κυκλοφορεί με τον Ελεύθερο Τύπο της Κυριακής

Ειδήσεις Σήμερα

H τροφή που δεν πρέπει να λείπει από το ντουλάπι μας στη νηστεία

Τζένη Μπαλατσινού: Το σπίτι της στην Πάτμο είναι όλα τα λεφτά!

Εξέλιξη βόμβα στο MEGA – Ποια θρυλική σειρά επιστρέφει με νέα επεισόδια