Με αφορμή την εταιρεία OceanGate, που βρίσκεται στο επίκεντρο της τρέχουσας διεθνούς έρευνας για το εξαφανισμένο υποβρύχιο που κατευθυνόταν προς το ναυάγιο, και προσφέρει αποστολές με πλήρωμα για τη διεξαγωγή επιστημονικών και τεχνολογικών ερευνών στον Τιτανικό, πάμε να ξαναγνωρίσουμε την ιστορία του πιο διάσημου πλοίου του κόσμου.

Η ιστορία για το μοιραίο «αβύθιστο» υπερωκεάνιο

Ο Τιτανικός, ήταν Βρετανικό επιβατηγό υπερωκεάνιο το οποίο ξεκίνησε το παρθενικό του ταξίδι την Τετάρτη 10 Απριλίου του 1912 από το λιμάνι του Σαουθάμπτον της Αγγλίας με κατεύθυνση προς την Νέα Υόρκη.

Σταθμοί επιβίβασης ήταν το λιμάνι του Χεμβούργου στην Γαλλία και το Κουίνσταούν στην Ιρλανδία και τελευταίος σταθμός η Νέα Υόρκη.

Λέγεται μάλιστα πως ήταν το μεγαλύτερο πλοίο εν πλω όταν παραδόθηκε από τους κατασκευαστές του, ενώ θεωρήθηκε ένα «σύγχρονο θαύμα» της ναυπηγικής.

Ο αριθμός των επιβατών έφτανε στους 2.224 επιβάτες μαζί με το πλήρωμα, αριθμός τεράστιος για την εποχή. Οι πρώτοι και τελευταίοι επιβάτες του Τιτανικού ήταν μερικοί από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, καθώς και εκατοντάδες άνθρωποι από την Μ. Βρετανία, Ιρλανδία, Σκανδιναβία αλλά και από άλλες περιοχές της Ευρώπης οι οποίοι έφευγαν για μετανάστες στην Β. Αμερική αναζητώντας μια καινούρια ζωή και μια καλύτερη τύχη .

Στις 14 Απριλίου 1912, μετά από τέσσερις μόλις ημέρες διάσχισης συγκρούστηκε με ένα παγόβουνο στις 11:40 μ.μ. ώρα πλοίου. Το χτύπημα ήταν δυνατό, παρά τις προσπάθειες του πλοίαρχου να αποφύγει την πρόσκρουση, η μεγάλη ταχύτητα πλεύσης αποδείχθηκε μοιραία. Oι επιβάτες και μερικά μέλη του πληρώματος επιβιβάστηκαν σε σωστικές λέμβους.

Ακόμα και σε μια τέτοια περίπτωση έπρεπε να τηρηθεί το πρωτόκολλο. Πρώτα οι γυναίκες και τα παιδιά. Οι επιζήσαντες μίλησαν για «μαζική δολοφονία» των επιβατών της Γ’ Θέσης, καθώς υπήρξαν μαρτυρίες που υποστήριζαν πως οι συγκεκριμένοι επιβάτες είχαν κλειδωθεί στα κάτω πατώματα για να δοθεί προτεραιότητα στους «ανώτερους» κοινωνικά.

Λίγο πριν τις 2:20 π.μ. το πλοίο έσπασε στα δύο και άρχισε να βυθίζεται ταχύτερα, με περισσότερα από χίλια άτομα ακόμη στο πλοίο. 1.500 άτομα βρήκαν τραγικό θάνατο στα νερά του Ατλαντικού οδηγώντας σε ένα από τα πιο θανατηφόρα ναυτικά δυστυχήματα σε καιρό ειρήνης στη σύγχρονη ιστορία.

Ελάχιστοι άνθρωποι πέθαναν από πνιγμό, καθώς οι περισσότεροι πέθαναν από υποθερμία μέσα σε λίγα λεπτά, διότι η θερμοκρασία του νερού ήταν ήταν πιθανώς στους −2 °C.

Από τους ανθρώπους που έπεσαν στη θάλασσα μετά την βύθιση του πλοίου, διασώθηκαν μόνο 6. Οι βάρκες που βρίσκονταν τριγύρω, δεν τόλμησαν να γυρίσουν για να μαζέψουν τους επιζήσαντες, εκτός από μία. Μία ώρα και είκοσι λεπτά αφότου βυθίστηκε ο Τιτανικός, το επιβατηγό πλοίο RMS Carpathia της Cunard έφτασε στο σημείο της βύθισης, όπου περισυνέλεξε 705 επιζώντες.

Πολλές ερευνητικές αποστολές, τις επόμενες δεκαετίες οργανώθηκαν για την ανεύρεση του ναυαγίου του Τιτανικού, όμως παρουσίασαν πολλές δυσκολίες, με κυριότερο το μεγάλο βάθος στο οποίο είναι το ναυάγιο, στα 3.800 μέτρα και την μεγάλη πίεση του νερού σε αυτό το βάθος.

Στις 1 Σεπτεμβρίου 1985 μια γαλλοαμερικανική ομάδα ανακαλύπτει το ναυάγιο. H ομάδα αποκάλυψε ότι το πλοίο είχε σπάσει σε δύο μέρη, τη πλώρη και τη πρύμνη, τα οποία απείχαν στον πυθμένα 600 μέτρα το ένα από το άλλο. Τα δύο μέρη του πλοίου συγκρούστηκαν στον πυθμένα της θάλασσας με αποτέλεσμα η πρύμνη να διαλυθεί και η πλώρη να παραμορφωθεί από τη σύγκρουση.

Το ναυάγιο, ανακηρύχθηκε στις 16 Απριλίου 2012 Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς ,εκείνη η ημερομηνία σηματοδοτεί τη συμπλήρωση 100 χρόνων από τη βύθιση του πλοίου.

Από την ανακάλυψή του και μετά χιλιάδες αντικείμενα έχουν ανασυρθεί και εκτίθενται σε μουσεία σε όλο τον κόσμο. Ο Τιτανικός έχει γίνει ένα από τα διασημότερα πλοία στην ιστορία και η μνήμη του διατηρείται ζωντανή από πολυάριθμα βιβλία, τραγούδια, ταινίες, -με πιο διάσημη την ταινία του Τζέιμς Κάμερον που κυκλοφόρησε το 1997-, εκθέματα και μνημεία.

Τιτανικός: 10 πράγματα που ίσως δεν γνωρίζατε για το διάσημο ναυάγιο

Σε δημοσίευμα της Deutsche Welle παρουσιάζονται 10 πράγματα που οι περισσότεροι ίσως δεν γνωρίζουν για το διάσημο πλοίο και το μοιραίο ταξίδι του.

1: Σκοπός χωρίς κυάλια
Εκείνη τη νύχτα καθήκοντα σκοπού οπτικής επιτήρησης (lookout duty) είχε ο ναύτης Φρέντερικ Φλιτ. Ήταν ένας έμπειρος ναυτικός, καθώς ήταν στα καράβια από ηλικία 12 ετών. Λέγεται πως είχε πάρα πολύ κρύο εκείνο το βράδυ στη σκοπιά, όταν ο Φλιτ είδε έναν σκοτεινό όγκο στο νερό και ανέφερε τον κίνδυνο στους ανωτέρους του. Ο πρώτος αξιωματικός αντέδρασε, μα ήταν πολύ αργά.

Ο Φλιτ ήταν μεταξύ αυτών που σώθηκαν και αργότερα κατέθεσε πως δεν είχε κυάλια: Τα κυάλια βρίσκονταν σε ένα κλειδωμένο ντουλάπι, και τα κλειδιά τα είχε ένας αξιωματικός που δεν ήταν στο πλοίο. Μέρος του πληρώματος είχε αντικατασταθεί λίγο πριν το ταξίδι, και ο αξιωματικός εκείνος ήταν μεταξύ αυτών που αντικαταστάθηκαν. Πιθανότατα ξέχασε να αφήσει το κλειδί στο πλοίο.

2: Η ορχήστρα και η μοίρα της
Όταν ο Τιτανικός χτύπησε στο παγόβουνο και κατέστη ξεκάθαρο πως το πλοίο θα βούλιαζε, επικράτησε χάος και πανικός, με τους επιβάτες να προσπαθούν να φτάσουν στις λέμβους. Οι μουσικοί της ορχήστρας, ωστόσο αποφάσισαν να παίξουν μουσική στο κατάστρωμα: Για πάνω από δύο ώρες μετά τη σύγκρουση, η ορχήστρα προσπαθούσε να ηρεμήσει τους τρομοκρατημένους επιβαίνοντες. Κανένας από τους οκτώ μουσικούς δεν ήταν μεταξύ αυτών που επέζησαν.

3: Η μοίρα των μηχανικών
Κανένας από τους μηχανικούς του Τιτανικού δεν επέζησε. Ο κυβερνήτης, Έντουαρντ Τζον Σμιθ, λέγεται πως ενθάρρυνε το πλήρωμά του, λέγοντάς τους «φανείτε Βρετανοί παιδιά, φανείτε Βρετανοί» (be British, boys, be British).

Άλλοι, περιλαμβανομένων επιβατών της πρώτης θέσης, προτίμησαν να πεθάνουν με τιμή. Ο επιχειρηματίας Μπέντζαμιν Γκούγκενχαϊμ λέγεται πως είπε «βάλαμε τα καλά μας και είμαστε έτοιμοι να βουλιάξουμε σαν τζέντλεμεν». Ο Τζον Τζέικομπ Άστορ λέγεται πως είπε με χιούμορ «ζήτησα να μου φέρουν πάγο, αλλά αυτό καταντά γελοίο»- ο ίδιος βοήθησε μια νεαρή γυναίκα και ένα παιδί να ανέβουν σε μια λέμβο. Από τους περίπου 2.240 επιβάτες, μόνο 700 επέζησαν.

4: Έπιναν για να ζεσταθούν
Η θάλασσα εκείνο το βράδυ είχε θερμοκρασία γύρω στους 0 βαθμούς Κελσίου, στην οποία ένας άνθρωπος μπορεί να επιβιώσει κανονικά για περίπου 15 λεπτά το πολύ. Ο Τσαρλς Τζόφιν, αρχιφούρναρης του Τιτανικού, είναι ένας από τους πιο διάσημους επιζήσαντες. Αν και είχε επιλεγεί ως επικεφαλής μιας εκ των λέμβων, αποφάσισε να δώσει τη θέση του, καθώς υπήρχαν ήδη αρκετά ναύτες για να την κυβερνήσουν. Ο Τζόφλιν βυθίστηκε μαζί με το σκάφος, μα ήπιε πιο πριν τόσο αλκοόλ που δεν ένιωθε το κρύο. Αφού πέρασε δύο ώρες κολυμπώντας, τον μάζεψαν ναυαγοί σε μια αναποδογυρισμένη λέμβο, και εν τέλει περισυνελέγη και αυτός από ένα πλοίο.

5: Μια μεγάλη αγάπη στον Τιτανικό
Η ερωτική ιστορία του Τζακ και της Ρόουζ στην ταινία του Τζέιμς Κάμερον είναι προϊόν φαντασίας, ωστόσο υπήρξαν αγαπημένα ζευγάρια στον Τιτανικό που είχαν τραγικό τέλος. Ένα παράδειγμα είναι ο συνιδιοκτήτης του αμερικανικού καταστήματος Macy’s και η σύζυγός του: Ο Ισίντορ και η Άιντα Στράους. Είχαν περάσει τον χειμώνα στην Ευρώπη και κατευθύνονταν προς τη Νέα Υόρκη. Και στους δύο προσφέρθηκαν θέσεις σε λέμβο, μα ο Ισίντορ αρνήθηκε, καθώς δεν ήθελε να ανεβεί όσο υπήρχαν ακόμα γυναικόπαιδα στο πλοίο. Η Άιντα, με τη σειρά της, δεν ήθελε να διασωθεί χωρίς τον σύζυγό της, και λέγεται πως είπε «δεν θα με χωρίσουν από τον σύζυγό μου. Όπως ζήσαμε, έτσι θα πεθάνουμε, μαζί». Στο κατάστημα Macy’s στη Νέα Υόρκη υπάρχει αναμνηστική πλακέτα για το ζευγάρι.

6: Γιατί δεν υπήρχαν αρκετές λέμβοι;
Το πλοίο θα μπορούσε να έχει 32 λέμβους, και αν και ο αρχικός σχεδιασμός το προέβλεπε, η ναυτιλιακή ήταν πεπεισμένη πως το πλοίο ήταν ασφαλές και ότι περισσότερες λέμβοι θα έπιαναν περισσότερο χώρο στα καταστρώματα χωρίς λόγο- και σε ένα τέτοιο πλοίο η πολυτέλεια ήταν σημαντική. Πάντως η εταιρεία δεν παραβίασε κανόνες ασφαλείας, επειδή, σύμφωνα με τους κανονισμούς της εποχής, ο αριθμός των λέμβων είχε να κάνει με το βάρος του πλοίου, όχι τον αριθμό των επιβατών. Εν τέλει, με τις λέμβους που υπήρχαν στο πλοίο ήταν δυνατόν να σωθούν μόνο 700 άνθρωποι.

7: Η τέχνη προηγείται της ζωής
Ο συγγραφέας Μόργκαν Ρόμπερτσον είχε γράψει το μυθιστόρημα «Futility» (Ματαιότητα) που δημοσιεύτηκε το 1898. Σε αυτό, ένα μεγάλο και πολυτελές πλοίο, ο Τιτάνας (Titan) έπεφτε σε ένα παγόβουνο ενώ ταξίδευε μεταξύ ΗΠΑ και Αγγλίας. Το πλοίο παρουσιαζόταν να βυθίζεται τον Απρίλιο στον βόρειο Ατλαντικό και δεν υπήρχαν επαρκείς λέμβοι για όλους τους επιβάτες, ενώ και οι διαστάσεις ήταν πολύ παρόμοιες. Μετά το ναυάγιο του Τιτανικού, κάποιοι είπαν ότι ο Ρόμπερτσον ήταν προγνώστης και είχε δει το μέλλον, κάτι που ο ίδιος αρνήθηκε. Ειδικοί αποδίδουν τις ομοιότητες στο ότι ο Ρόμπερτσον είχε πολύ καλή γνώση πάνω στις τάσεις της ναυπηγικής και της ναυτιλίας.

8: Η μακρά αναζήτηση του ναυαγίου
Πολλοί προσπάθησαν να βρουν το ναυάγιο, μα χρειάστηκε να περάσουν 73 χρόνια για να εντοπιστεί: Το 1985 ο Ρόμπερτ Μπάλαρντ το βρήκε στον βόρειο Ατλαντικό και το φωτογράφησε για πρώτη φορά. Χρηματοδότησε το εγχείρημα συμφωνώντας να αναζητήσει δύο βυθισμένα υποβρύχια στο πλαίσιο μιας μυστικής αποστολής του αμερικανικού πολεμικού ναυτικού. Μετά είχε 12 ημέρες κατά τις οποίες μπορούσε να χρησιμοποιήσει εξοπλισμό του ναυτικού για να βρει τον Τιτανικό. Το ναυάγιο βρέθηκε σε βάθος 3.800 μέτρων. Στο μεταξύ, μικροοργανισμοί έχουν ήδη αρχίσει να «τρώνε» το πλοίο, το οποίο εκτιμάται πως θα έχει εξαφανιστεί ως το 2030.

9: Γνωστές και άγνωστες ταινίες
Η πιο γνωστή ταινία είναι το blockbuster του Κάμερον το 1997, που έβγαλε 2,5 δισ. δολάρια και κέρδισε 11 Όσκαρ. Υπάρχουν ωστόσο και άλλες ταινίες: Η πρώτη ήταν την ίδια χρονιά, το 1912, με τίτλο «Saved from the Titanic» και έναν πραγματικό διασωθέντα στον κύριο ρόλο. Επίσης γυρίστηκε και μία στη Γερμανία επί Β′ Παγκοσμίου Πολέμου, που χρησιμοποιήθηκε από τους Ναζί για προπαγανδιστικούς σκοπούς.

10: Συγκρίσεις με το σήμερα
Από το 1912 πολλά επιβατηγά πλοία έχουν διασχίσει τον Ατλαντικό, και πλέον ο Τιτανικός έχει ξεπεραστεί σε μέγεθος από πολλά άλλα σκάφη: Το μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο, που θα βγει στη θάλασσα φέτος, είναι το Wonder of the Seas, με πλάτος 66 μέτρα (ο Τιτανικός είχε 28). Επίσης, μεγάλη είναι και η διαφορά σε ύψος: Το Wonder of the Seas έχει 72,5 μέτρα, ενώ ο Τιτανικός ήταν στα 53.

Ειδήσεις σήμερα

Τιτανικός: Ακούστηκαν ήχοι από το υποβρύχιο – Μάχη με τον χρόνο στα βάθη του Ατλαντικού

Μπαράκ Ομπάμα: Στην Αθήνα ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ – Αναλυτικά το πρόγραμμά του

Νέα Υόρκη: Τραγωδία με 4 νεκρούς από φωτιά σε κατάστημα ηλεκτρικών ποδηλάτων [Βίντεο]