Ο σεισμός μεγέθους 9,15 βαθμών της 26ης Δεκεμβρίου προκάλεσε τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό σε μια από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές στα χρονικά.

Η Ταϊλάνδη, η Ινδονησία, η Ινδία και η Σρι Λάνκα ήταν από τις χώρες που επλήγησαν περισσότερο. Στην Ταϊλάνδη, 5.395 άνθρωποι σκοτώθηκαν από τους οποίους σχεδόν 2.000 ήταν ξένοι τουρίστες.

“Μετά το τσουνάμι του 2004, οι αρχές επικοινώνησαν με 4.000 έως 5.000 συγγενείς καλώντας τους να πάνε στα νεκροτομεία να παραλάβουν τις σορούς. Υπάρχουν περίπου 400 σοροί οι οποίες ακόμη δεν έχουν αναγνωριστεί”, δήλωσε ο Ανάντ Μπονκερκού, υποδιευθυντής της αστυνομίας στην περιοχή Τάκουα Πα της επαρχίας Φανγκ Νγκα.

Η υψηλή τουριστική περίοδος είναι στο απόγειό της και σε ένα μεγάλο μέρος της πληγείσας από το τσουνάμι περιοχής, η επιχειρηματικότητα επέστρεψε στη συνήθη βάση. Νέα ξενοδοχεία έχουν αντικαταστήσει αυτά που ισοπεδώθηκαν από τα παλιρροιακά κύματα.

Η χώρα αναμένει να έχει ρεκόρ επισκεψιμότητας φέτος, με 32,4 εκατομμύρια ξένους τουρίστες.

Οι επικριτές δηλώνουν ότι το σύστημα προειδοποίησης για τσουνάμι της Ταϊλάνδης παραμένει ανεπαρκές, εξαιτίας της έλλειψης κατάλληλης συντήρησής του. Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι το σύστημα λειτουργεί όπως πρέπει.