Η πτήση του -εκσυγχρονισμένου στην έκδοση Viper F-16 διήρκεσε μία ώρα και τέσσερα λεπτά. Απογειώθηκε στις 10:54, εκτέλεσε τοπική πτήση και προσγειώθηκε στις 11:58, αφού εκτέλεσε μια σειρά από προβλεπόμενες δοκιμασίες και ελέγχους. Θα πραγματοποιηθούν κι άλλες δοκιμαστικές πτήσεις από την Τανάγρα προτού το αεροσκάφος μεταφερθεί στις ΗΠΑ για την ολοκλήρωση των εργασιών.

«Το πρώτο ελληνικό F16 που αναβαθμίζεται στην εκδοχή Viper στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ τροχοδρομεί στον αεροδιάδρομο της Τανάγρας. Σήμερα έκανε την παρθενική του πτήση με απόλυτη επιτυχία. Στο τέλος του μήνα θα πετάξει στην Αμερική προκειμένου να ολοκληρωθούν οι τεχνικές παρεμβάσεις στις εγκαταστάσεις της Lockheed Martin. Η μεγάλη αναβάθμιση του στόλου μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας συνεχίζεται με εντατικούς ρυθμούς.» έγραψε στο Facebook ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος.

Οι δοκιμές θα αφορούν όλες τις αρχικές ενέργειες οι οποίες θα πρέπει να γίνουν στο έδαφος για να διαπιστωθεί ότι το αεροσκάφος είναι ασφαλές για να πετάξει. Ετσι, θα γίνει η δοκιμή των περισσότερων συστημάτων του ενώ αυτό είναι στο έδαφος από τον δοκιμαστή πιλότο, στη συνέχεια θα ακολουθήσουν κάποιες τροχοδρομήσεις, ενώ τέλος θα πραγματοποιηθούν και πρώτες πτήσεις.

Οπως εκτιμάται, οι δοκιμές θα έχουν ολοκληρωθεί έως τα τέλη Ιανουαρίου, πριν το αεροσκάφος πετάξει για τις ΗΠΑ, όπου και θα γίνουν πλήρης έλεγχος και πιστοποίηση του προγράμματος αναβάθμισης. Από τις αρχές Φεβρουαρίου θα ξεκινήσει η άφιξη στην ΕΑΒ των πρώτων τεσσάρων μαχητικών από τις Μοίρες της Π.Α. για την εγκατάσταση των συστημάτων στο πρότυπο των εργασιών που έγιναν στο πρώτο αεροσκάφος, ένα F-16 Adv. Η άφιξη στην Τανάγρα προβλέπεται κάθε 50 ημέρες περίπου, έως οι εργασίες ολοκληρωθούν στα τέσσερα πρώτα κάπου μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.

Ειδήσεις 

Τα Rafale προσγειώνονται, πλώρη για αγορά φρεγατών – Σε εξέλιξη το σχέδιο ενίσχυσης των Ενόπλων Δυνάμεων

Τρόμος στην Τουρκία: Μετά τα ελληνικά «αόρατα» υποβρύχια θα έχουν να αντιμετωπίσουν και τα «αόρατα» Rafale

Τα Rafale θα σκεπάσουν το Αιγαίο με τα φτερά και τα όπλα τους – Το μήνυμα Παναγιωτόπουλου στην Τουρκία