Ο ρόλος του πολυβολητή ελικοπτέρου, ο οποίος εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον πόλεμο στο Βιετνάμ, συνίστατο στην αυτοάμυνα των ίδιων των ελικοπτέρων όπως και στην παροχή πυρών υποστήριξης στα στρατιωτικά τμήματα που αποβίβαζαν.