Ο παλαιστής-θρύλος έκανε περιοδείες σε όλη την Ελλάδα και παρουσίαζε νούμερα στα οποία επιδείκνυε την δύναμή του.

Το πραγματικό του όνομά ήταν Γιάννης Κεσκιλίδης, που μαζί με τον Παναγή Κουταλιανό έγραψαν μεγάλη ιστορία.

Σύμφωνα με τα παιδιά του, «έφυγε, όπως το επιθυμούσε, γρήγορα και ανώδυνα». Όπως έγινε γνωστό πέθανε από ανακοπή καρδιάς. Από την περασμένη Δευτέρα νοσηλευόταν με πνευμονία στο νοσοκομείο «Αγία Όλγα».

Ο Σαμψών

Ο Γιάννης Κεσκελίδης ή Κεσκιλίδης είχε γεννηθεί στην Καλαμαριά στις 5 Ιουνίου 1929. Ήταν γνωστός ως «Σαμψών» και είχε διακριθεί ως πρωτοπαλαιστής, και μασίστας.

Η καριέρα του ξεκίνησε στην κατοχή όταν ο 12χρονος τότε Γιάννης κατάφερε να παλέψει με έναν Γερμανό αξιωματικό και να τον νικήσει!

Προερχόταν από οικογένεια ποντίων οι οποίοι έφθασαν και εγκαταστάθηκαν στην Ελλάδα ύστερα από τη Μικρασιατική Καταστροφή του 1922. Όταν ήταν ακόμα σε μικρή ηλικία η οικογένεια του μετακόμισε στην Αθήνα όπου ασχολήθηκε από μικρός με τον αθλητισμό, καθώς εντάχθηκε στο δυναμικό του Πειραϊκού Συνδέσμου, ως αθλητής ελευθέρας πάλης. Τα επόμενα χρόνια διακρίθηκε σε σωρεία διοργανώσεων στη χώρα και στο εξωτερικό, ενώ από τη δεκαετία του ’50 ασχολήθηκε με αγώνες επιδείξεως της τεράστιας δύναμής του σε ανοικτούς χώρους (πλατείες, πάρκα κλπ) δίνοντας παραστάσεις που τον κατέστησαν πάρα πολύ δημοφιλή, έως του σημείου από πολλούς να χαρακτηρισθεί σαν «λαϊκός ήρωας».

Φωτογραφία εξωφύλλου & βίντεο: Μηχανή του Χρόνου