Για πρώτη φορά στην ιστορία των διμερών σχέσεων Ελλάδας-Ρωσίας, η ανεκτίμητης θρησκευτικής και ιστορικής αξίας εικόνα της Παναγίας Σουμελά, που αποτελεί σημείο αναφοράς του Ελληνισμού του Πόντου, βρίσκεται από την Τρίτη στη ρωσική πρωτεύουσα του Βορρά, την Αγία Πετρούπολη.
Επί διήμερο, η ελληνική αντιπροσωπεία που συνοδεύει την εικόνα, συμμετέχει στη λιτανεία προς τιμή της μεταφοράς των οστών του Ρώσου πρίγκιπα, διπλωμάτη και στρατηλάτη πριν από οκτώ αιώνες, Αλεξάνδρου Νιέφσκι. Η διήμερη περιφορά των οστών του «Αγίου Αλέξανδρου της Πετρούπολης», μαζί με την εικόνα της Παναγίας Σουμελά αποτελεί το κορυφαίο γεγονός των ημερών. Μόνο χτες πήραν μέρος 100 χιλιάδες πιστοί. Σήμερα η περιφορά συνεχίζεται με την ίδια μαζικότητα.
Την εικόνα της Παναγίας Σουμελά μεταφέρουν νέοι της πόλης, ελληνικής καταγωγής, με στολές από τον Πόντο. Ο κυβερνήτης της Πετρούπολης, Γκεόργκι Πολτάφτσενκο, υποδεχόμενος την ελληνική αντιπροσωπεία στο αεροδρόμιο, ασπάστηκε την εικόνα και δήλωσε ότι ο ερχομός της από την Ελλάδα αποτελεί σαφές δείγμα της βαθιάς πνευματικής και ιστορικής σχέσης ανάμεσα στους δυο λαούς.
