Με τα λόγια αυτά, ο εκτελεστικός γραμματέας της Νιγηριανής Χριστιανικής Επιτροπής Προσκυνημάτων (Nigerian Christian Pilgrim Commission) Uja Tor, απευθύνθηκε σε Έλληνες και σε μέλη νιγηριανής αποστολής στην Ελλάδα, κατά τη συνάντηση που έγινε σε κεντρικό ξενοδοχείο της Θεσσαλονίκης, παρουσία της προέδρου του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, Βούλας Πατουλίδου, για την προετοιμασία της επίσκεψης στην Ελλάδα, μιας μεγάλης ομάδας τουριστών από τη Νιγηρία, το ερχόμενο φθινόπωρο.

«Βρισκόμαστε εδώ για να προετοιμάσουμε το προσκύνημα μεταξύ Οκτωβρίου και Δεκεμβρίου» είπε ο κ. Tor και αναφέρθηκε στα βήματα του Αποστόλου Παύλου, τη θεμελίωση της δημοκρατίας στην Ελλάδα, τους Ολυμπιακούς Αγώνες και την ελληνική φιλοσοφία.

«Αγαπάμε τους Έλληνες, θέλουμε μεγαλύτερη συνεργασία μαζί σας. Θέλουμε να βελτιωθεί η κατάσταση πολιτικά και οικονομικά στην Ελλάδα» σημείωσε χαρακτηριστικά. «Είμαστε εδώ για θρησκευτικούς λόγους» είπε από την πλευρά του, ο πρέσβης της Νιγηρίας στην Αθήνα, Ogah Usman Ari.

Υποδεχόμενη την αποστολή, η κ. Πατουλίδου εξέφρασε την επιθυμία να ανοίξει μια τουριστική διαδρομή από την Νιγηρία στην Ελλάδα και σημείωσε ότι και οι Έλληνες επιθυμούν να γνωρίσουν τη Νιγηρία.

Τόνισε ότι από πέρυσι το καλοκαίρι που πραγματοποιήθηκε αντίστοιχη αποστολή στη Θεσσαλονίκη, μέχρι σήμερα, έχει γίνει μια προεργασία σε ό,τι αφορά τη διευκόλυνση της διαδικασίας έκδοσης βίζας από τη Νιγηρία και διαβεβαίωσε για τη συνέχιση των προσπαθειών.

«Κάθε χρόνο 35.000 άτομα επισκέπτονται το Ισραήλ από τη Νιγηρία. Μετά από προσπάθειες που έγιναν από την κυβέρνηση, αλλά και σε ιδιωτικό επίπεδο, ανοίξαμε την Ελλάδα για τα βήματα του Αποστόλου Παύλου» είπε από την πλευρά του, ο επικεφαλής ιδιωτικού πρακτορείου και μέλος του ΔΣ του Ελληνονιγηριανού και του Ελληνοαφρικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Στέφανος Δίσκος.

Υπογράμμισε ότι ο μισός πληθυσμός της Νιγηρίας, μιας χώρας με πληθυσμό 220 εκατ. κατοίκων, είναι χριστιανοί από διαφορετικά δόγματα, που θέλουν να ταξιδέψουν στα βήματα του Αποστόλου Παύλου. Σημείωσε ότι είναι σημαντική η πραγματοποίηση του προσκυνήματος κατά τους φθινοπωρινούς μήνες, εκτός, δηλαδή, της κατ΄ εξοχήν τουριστικής περιόδου του καλοκαιριού, ενώ γνωστοποίησε ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για επενδύσεις, στους τομείς της ναυτιλίας αλλά και της γεωργίας.

Όπως, άλλωστε, επισήμανε η πρόεδρος του Συνδέσμου Ξεναγών Θεσσαλονίκης και Β. Ελλάδος, Φωτεινή Λυκισά, το νιγηριανό τουριστικό ενδιαφέρον αφορά την Καβάλα, τους Φιλίππους, τη Θεσσαλονίκη, τη Βέροια, τα Μετέωρα, την Αθήνα και την Κόρινθο.

Ειδικά στη Θεσσαλονίκη, αυτές τις μέρες η αποστολή ξεναγείται στο ναό του Αγίου Δημητρίου, το ναό του Αποστόλου Παύλου στην Άνω Πόλη και στην αρχαία ρωμαϊκή αγορά, η οποία αναφέρεται στις πράξεις των Αποστόλων για τον Παύλο.