Το νυχτερινό κέντρο Pulse ήταν γεμάτο με θαυμαστές που παρακολουθούσαν το hip-hop συγκρότημα DNK, όταν οι σπίθες από πυροτεχνήματα φαίνεται να έβαλαν φωτιά σε ένα σημείο της οροφής.

Περίπου 20 άτομα έχουν συλληφθεί για ανάκριση σχετικά με την τραγωδία, συμπεριλαμβανομένου του ιδιοκτήτη του νυχτερινού κέντρου και πρώην κυβερνητικών υπουργών.

Πολλοί στην Κοτσάνι πιστεύουν ότι η διαφθορά επέτρεψε στο αυτοσχέδιο κέντρο να λειτουργεί με ανεπαρκή μέτρα ασφαλείας.

Οι συγγενείς των παιδιών που είναι ακόμα αγνοούμενοι περιμένουν έξω από νοσοκομείο για να δώσουν δείγματα DNA, προκειμένου να βοηθήσουν στην αναγνώριση των θυμάτων.

Η Κοτσάνι, μια πόλη περίπου 25.000 κατοίκων, βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα (60 μίλια) ανατολικά της πρωτεύουσας των Σκοπίων.

Πάνω από 160 άτομα τραυματίστηκαν στην πυρκαγιά, εκ των οποίων 45 υπέστησαν πολύ σοβαρούς τραυματισμούς. Πολλοί από αυτούς έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία γειτονικών χωρών όπως η Βουλγαρία, η Ελλάδα, η Σερβία και η Τουρκία για ειδική θεραπεία.

Η φωτιά ξέσπασε κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας του hip-hop ντουέτου DNK στο κλαμπ Pulse στην πόλη Κοτσάνι περίπου στις 3 π.μ. (02:00 GMT) την Κυριακή, όταν οι σπίθες από τα πυροτεχνήματα άναψαν την οροφή. Περίπου 155 άτομα τραυματίστηκαν, προκαλώντας θλίψη αλλά και θυμό.

Οι αρχές ερευνούν τη μη τήρηση κανονισμών αδειοδότησης και τις καταγγελίες για δωροδοκία που σχετίζονται με το νυχτερινό κέντρο, το οποίο ήταν υπερπλήρες, με νεαρούς θαμώνες σε διπλάσιο αριθμό από την επιτρεπόμενη χωρητικότητα, όταν η φωτιά έπληξε το κλαμπ.

Έχουν ήδη συλληφθεί και κρατηθεί περίπου 20 άτομα για ανάκριση σχετικά με τη φωτιά, περιλαμβανομένων κυβερνητικών αξιωματούχων και του διευθυντή του νυχτερινού κέντρου.

Ένας από τους τραγουδιστές του DNK, ο Αντρέι Γκιόργκιεβσκι, σκοτώθηκε και ο άλλος, ο Βλαντιμίρ Μπλάζεβ, τραυματίστηκε, ενώ επίσης έχασαν τη ζωή τους ένας κιθαρίστας, ένας ντράμερ και μια δεύτερη τραγουδίστρια.

Ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς 20 από τους τραυματίες βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, δήλωσε τη Δευτέρα ο Υπουργός Υγείας, Άρμπεν Τάραβαρι.

“Όλοι οι ασθενείς που μεταφέρθηκαν στο εξωτερικό βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε σταθερή κατάσταση. Ελπίζουμε να παραμείνει έτσι και να λάβουμε θετικά νέα από το εξωτερικό,” είπε ο Τάραβαρι.

Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στα Σκόπια υπό την βροχή για μια τελετή μνημοσύνου που οργανώθηκε από φοιτητές. Κατά τη διάρκεια της τελετής, παρατηρήθηκε σιγή για αρκετά λεπτά, κατατέθηκαν λουλούδια και άναψαν κεριά σε ένα αυτοσχέδιο μνημείο.

Ο ιατροδικαστής ανέφερε ότι τα πτώματα μεταφέρονται για αναγνώριση σε δόσεις από τα νεκροτομεία λόγω του μεγάλου αριθμού θυμάτων.

Η κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας διέταξε τρεις μέρες εντατικού ελέγχου σε όλα τα νυχτερινά κέντρα και τα καμπαρέ της χώρας, ξεκινώντας από τη Δευτέρα.

Ο Εισαγγελέας Δημοσίας Διώξεως, Λιούπκο Κότσεβσκι, δήλωσε ότι η προκαταρκτική επιθεώρηση του νυχτερινού κέντρου αποκάλυψε πολλές παραβιάσεις του κανονισμού ασφαλείας, περιλαμβανομένων της έλλειψης εξόδων κινδύνου, του ανεπαρκούς αριθμού πυροσβεστήρων και της ακατάλληλης πρόσβασης για τα επείγοντα οχήματα.

Η φωτιά προκάλεσε την μερική κατάρρευση της στέγης του κτηρίου, αποκαλύπτοντας τις καμένες ξύλινες δοκούς και συντρίμμια.

“Οι παραλείψεις είναι σημαντικές. Μπορώ να πω με σιγουριά ότι πρόκειται για αποτυχία του συστήματος,” δήλωσε ο εισαγγελέας στους δημοσιογράφους, προσθέτοντας επίσης την έλλειψη συστήματος πυρόσβεσης και συναγερμών, καθώς και τη χρήση εύφλεκτων υλικών για επένδυση των τοίχων.

“Οι υπεύθυνοι ενήργησαν αντίθετα με τους κανονισμούς και τους τεχνικούς κανόνες των μέτρων προστασίας και προκάλεσαν έτσι κίνδυνο για τη ζωή και την εργασία των ανθρώπων σε μεγάλη κλίμακα,” είπε.

Η θανατηφόρα πυρκαγιά ξέσπασε γύρω στις 02:30 τοπική ώρα (01:30 GMT) την Κυριακή και εξαπλώθηκε γρήγορα, καθώς η οροφή ήταν φτιαγμένη από εύφλεκτο υλικό, δήλωσε ο Υπουργός Εσωτερικών Πάντσε Τοσκόβσκι.

Είπε ότι υπάρχουν “βάσιμες υποψίες για διαφθορά και δωροδοκία” που συνδέονται με την πυρκαγιά.

Μέσα στον χώρο βρισκόταν 500 άτομα, πολύ πάνω από τη χωρητικότητα των 250 εισιτηρίων που είχαν πωληθεί, ανέφερε.

Οι αρχές δήλωσαν ότι η άδεια του κλαμπ είχε αποκτηθεί παράνομα και ότι ο χώρος ήταν μια μετατροπή αποθήκης χαλιών, της οποίας η μοναδική έξοδος κινδύνου ήταν κλειδωμένη εκείνη τη στιγμή.

Υπήρχαν μόνο δύο πυροσβεστήρες και δεν υπήρχε σύστημα πυρανίχνευσης ή ψεκαστήρες, είπε ο εισαγγελέας του κράτους, Λιούπκο Κότσεβσκι.