Ήταν ο προφανής διάδοχος καθώς και ο Δούκας της Κορνουάλης) και Δούκας του Ρόθσεϋ από το 1952 έως την ανάρρησή του το 2022 και ήταν τόσο ο παλαιότερος όσο και ο μακροβιότερος κληρονόμος στη βρετανική ιστορία. Ήταν ο μακροβιότερος Πρίγκιπας της Ουαλίας, έχοντας τον τίτλο από τον Ιούλιο του 1958 μέχρι το θάνατο τη μητέρας του, Ελισάβετ Β΄, στις 8 Σεπτεμβρίου 2022.

Ο Κάρολος γεννήθηκε στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ και ήταν το πρώτο εγγόνι του Βασιλιά Γεωργίου ΣΤ΄ και της Βασίλισσας Ελισάβετ. Μαθήτευσε στα σχολεία Τσιμ και Γκόρντονστουν, στα οποία και ο πατέρας του, Πρίγκιπας Φίλιππος, Δούκας του Εδιμβούργου, είχε βρεθεί ως παιδί, καθώς και στο σχολείο Τζιλόνγκ Γκράμαρ της Βικτώριας στην Αυστραλία. Αφού απέκτησε πτυχίο από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, ο Κάρολος υπηρέτησε στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία και το Βασιλικό Ναυτικό, από το 1971 έως το 1976. Το 1981, παντρεύτηκε την Λαίδη Νταϊάνα Σπένσερ, με την οποία απέκτησε δύο γιους: τον Πρίγκιπα Ουίλιαμ (1982) και τον Πρίγκιπα Χάρι (1984). Το 1996, το ζευγάρι πήρε διαζύγιο μετά από γνωστές εξωσυζυγικές σχέσεις αμφοτέρων.Την επόμενη χρονιά, η Νταϊάνα σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό στο Παρίσι. Το 2005, ο Κάρολος παντρεύτηκε τη μακροχρόνια σύντροφό του, Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς.

Ως Πρίγκιπας της Ουαλίας, ο Κάρολος αναλαμβάνει επίσημα καθήκοντα για λογαριασμό της Βασίλισσας, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και στα υπόλοιπα βασίλεια της Κοινοπολιτείας. Το 1976 ίδρυσε το «Ίδρυμα του Πρίγκιπα», ενώ χρηματοδοτεί τις «Φιλανθρωπικές Οργανώσεις του Πρίγκιπα» και είναι προστάτης, πρόεδρος και μέλος περισσότερων από 400 φιλανθρωπικών οργανώσεων και οργανισμών.

Ως παιδί της κόρης του μονάρχη της Βρετανίας, ο Κάρολος δεν αναμενόταν να αποκτήσει τον τίτλο του πρίγκιπα ή την προσφώνηση «βασιλική υψηλότητα». Ωστόσο, στις 22 Οκτωβρίου 1948, λίγες μέρες πριν την γέννηση του Καρόλου, ο Βασιλιάς Γεώργιος χορήγησε βασιλική και πριγκιπική ιδιότητα για οποιαδήποτε παιδιά αποκτούσε η Ελισάβετ, κάνοντας έτσι τον Κάρολο βασιλικό πρίγκιπα εκ γεννήσεως.

Όταν ο Κάρολος ήταν σε ηλικία τριών ετών, η μητέρα του ανήλθε στο θρόνο ως Βασίλισσα Ελισάβετ Β΄, φέρνοντας έτσι τον ίδιο πρώτο στη γραμμή για τη διαδοχή. Ως πρωτότοκος γιος της Ελισάβετ, πέρα από τον τίτλο του Πρίγκιπα του Ηνωμένου Βασιλείου, πήρε αυτόματα τους τίτλους του Δούκα της Κορνουάλης, Δούκα του Ρόθσι, Κόμη του Κάρικ, Βαρόνου του Ρένφρου, Λόρδου των Νήσων και Πρίγκιπα και Μεγάλου Επόπτη της Σκωτίας.

Ο Κάρολος ονομάστηκε Πρίγκιπας της Ουαλίας και Κόμης του Τσέστερ στις 26 Ιουλίου 1958, ωστόσο η επίσημη τελετή ονομασίας του σε Πρίγκιπας της Ουαλίας έγινε στις 1 Ιουλίου 1969. Την επόμενη χρονιά θα ενταχθεί στη Βουλή των Λόρδων, ενώ αργότερα παρακολούθησε τις εργασίες της βρετανικής κυβέρνησης και του υπουργικού συμβουλίου. Ανέλαβε, επίσης, περισσότερα δημόσια καθήκοντα, όπως την ίδρυση το 1976 της φιλανθρωπικής οργάνωσης «The Prince’s Trust», καθώς και την επίσκεψή του το 1981 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στα μέσα της δεκαετίας του 1970 εξέφρασε το ενδιαφέρον να υπηρετήσει ως Γενικός Κυβερνήτης της Αυστραλίας, κάτι που ωστόσο απορρίφθηκε από την Κυβέρνηση της Αυστραλίας.

Κάρολος: Ο πρώτος γάμος

Ο Κάρολος και η Νταϊάνα το 1985 με τον Αμερικανό Πρόεδρο Ρόναλντ Ρίγκαν και τη σύζυγό του Νάνσι Ρίγκαν
Το 1974 ο Κάρολος ξεκίνησε να αλληλογραφεί με τον αξιωματικό του βασιλικού ναυτικού και μακρινό συγγενή του, Λούις Μαουντμπάττεν, σχετικά με το ενδεχόμενο να παντρευτεί την Αμάντα Κνάτσμπουλ, εγγονή του Μαουντμπάττεν.

Ο Κάρολος εξέφρασε την επιθυμία του και στην μητέρα της Αμάντας. Τον Αύγουστο του 1979, όμως, ο Μαουντμπάττεν θα δολοφονηθεί από τον ΙΡΑ. Ο Κάρολος παρότι έκανε πρόταση γάμου στην Αμάντα, εκείνη θα αρνηθεί, καθώς μετά από τις επιθέσεις του ΙΡΑ, ήταν πλέον απρόθυμη να ενταχθεί στη βασιλική οικογένεια.

Ο Κάρολος θα γνωρίσει για πρώτη φορά τη Νταϊάνα Σπένσερ το 1977, κατά την επίσκεψης στο σπίτι της, ως σύντροφος της μεγαλύτερης αδελφής της, της Σάρα. Η Νταϊάνα και ο Κάρολος θα ξεκινήσουν να βγαίνουν και να αναπτύσσουν ένα δεσμό. Έτσι, ο Κάρολος έκανε πρόταση γάμου στην Νταϊάνα τον Φεβρουάριο του 1981 και, λίγους μήνες αργότερα, παντρεύτηκαν στον καθεδρικό ναό του Αγίου Παύλου στις 29 Ιουλίου. Ως τόπος διαμονής τους επελέγησαν το Παλάτι του Κένσινγκτον και η Οικία Χάιγκροουβ, κοντά στο Τέτμπουρι. Το ζευγάρι απέκτησε δύο παιδιά, τον Πρίγκιπα Γουλιέλμο, Δούκα του Κέιμπριτζ, στις 21 Ιουνίου 1982, και τον Πρίγκιπα Ερρίκο, στις 15 Σεπτεμβρίου 1984.

Μέσα σε λίγα χρόνια παράγοντες όπως η ασυμβατότητα του ζευγαριού, η μεγάλη διαφορά ηλικίας τους (σχεδόν 13 χρόνια), καθώς και η απιστία του Καρόλου με την Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς θα καταστούν επιζήμια για το γάμο τους. Η Νταϊάνα το 1992 θα αποκαλύψει την απιστία του Καρόλου μέσα από το βιβλίο του Άντριου Μόρτον, «Νταϊάνα: η αληθινή της ιστορία». Ταυτόχρονα, εκείνη θα αναπτύξει μια μακροχρόνια σχέση με τον καθηγητή ιππασίας των γιων της, τον Τζέιμς Χιούιτ.

Το Δεκέμβριο του 1992 ο Βρετανός Πρωθυπουργός Τζον Μέιτζορ ανακοίνωσε τον επίσημο χωρισμό του πριγκιπικού ζεύγους ενώπιον του Κοινοβουλίου.[25] Ο Κάρολος και η Νταϊάνα πήραν διαζύγιο στις 28 Αυγούστου 1996, μετά από παρακίνηση από τα ανάκτορα.[25] Όταν η Νταϊάνα σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στο Παρίσι στις 31 Αυγούστου του 1997, ο Κάρολος μετέβη εκεί, με τις αδελφές της Νταϊάνα, για να συνοδεύσει το σώμα της πίσω στη Βρετανία.

Κάρολος: Ο δεύτερος γάμος

Στις 10 Φεβρουαρίου 2005 ο Κάρολος θα αρραβωνιαστεί με την Καμίλα, με την οποία διατηρούσε σχέση όλα τα προηγούμενα χρόνια.Ο Κάρολος είναι ιστορικά το πρώτο μέλος της βρετανικής βασιλικής οικογένειας που πραγματοποίησε πολιτικό γάμο και όχι θρησκευτικό.Κρατικά έγγραφα της δεκαετίας του 1950 και του 1960, που δημοσιεύθηκαν από το BBC, υπογράμμιζαν ότι ένας τέτοιος γάμος ήταν παράνομος, κάτι που ωστόσο αντικρούστηκε από τον εκπρόσωπο του Καρόλου, ο οποίος χαρακτήρισε αυτά τα έγγραφα ξεπερασμένα.

Ο πολιτικός γάμος έλαβε χώρα στο δημαρχείο του Γουίντσορ, ενώ ακολούθησε μια μικρή τελετή στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο Γουίντσορ. Οι γονείς του Καρόλου δεν παρέστησαν στην τελετή του πολιτικού γάμου, παρά μόνο στη σύντομη θρησκευτική τελετή που διεξήχθη στο Κάστρο Γουίντσορ.

Ο Πρίγκιπας Κάρολος ενδιαφέρεται για πολλές θρησκείες, ενώ είναι Χριστιανός Αγγλικανός. Παρακολουθεί θρησκευτικές τελετές σε διάφορους αγγλικανικούς ναούς. Το 2000 διορίστηκε Λόρδος Ύπατος Αρμοστής στη Γενική Συνέλευση της Εκκλησίας της Σκωτίας. Θαυμάζει την Ορθόδοξη Εκκλησία και έχει επισκεφτεί ως ιδιώτης αρκετές φορές Ορθόδοξα μοναστήρια του Αγίου Όρους στην Ελλάδα.Επίσης, έχει κάνει επισκέψεις και σε Ορθόδοξα μοναστήρια της Ρουμανίας.[43][44] Έχει οικογενειακούς δεσμούς με την Ορθόδοξη Εκκλησία, καθώς η γιαγιά του (μητέρα του Δούκα του Εδιμβούργου) Πριγκίπισσα Αλίκη ήταν Ορθόδοξη μοναχή. Έχει εγκαταστήσει βυζαντινές εικόνες στο παρεκκλήσιο του Highgrove όπου πηγαίνει για να προσευχηθεί και να αυτοσυγκεντρωθεί.

Ο Πρίγκιπας Κάρολος έλαβε την χρισμάτωση το Πάσχα του 1965, σε ηλικία 16 ετών, από τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, Μάικλ Ράμσεϊ, στο Παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου του Κάστρου του Ουίνδσορ. Καθ΄ όλη τη διάρκεια της ζωής του, παρακολουθεί τη θεία λειτουργία σε διάφορες αγγλικανικές εκκλησίες κοντά στο Χάιγκροουβ, ενώ όταν βρίσκεται στο Κάστρο Μπαλμόραλ της Σκωτίας παρευρίσκεται στην εκκλησία Κράθι Κιρκ με την υπόλοιπη βασιλική οικογένεια. Το 2000 διορίστηκε Λόρδος Ύπατος Αρμοστής στη Γενική Συνέλευση της Εκκλησίας της Σκωτίας. Ο Κάρολος έχει επισκεφθεί αρκετές φορές (εν μέσω κάποιας μυστικότητας) Ορθόδοξα μοναστήρια στο Άγιον Όρος, καθώς και στη Ρουμανία.[49][50] Παράλληλα, είναι προστάτης του Κέντρου Ισλαμικών Σπουδών της Οξφόρδης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και, τη δεκαετία του 2000, εγκαινίασε το Ινστιτούτο Ανώτατης Εκπαίδευσης Μάρκφιλντ, το οποίο είναι αφιερωμένο στις ισλαμικές σπουδές σε ένα πλουραλιστικό πολυπολιτισμικό πλαίσιο.

Ο Νοτιοαφρικάνος Λαουρένς βαν ντερ Ποστ έγινε φίλος του Καρόλου το 1977. Ονομάστηκε ο «πνευματικός γκουρού» του και έγινε ανάδοχος του γιου του Κάρολου, Πρίγκιπα Ουίλιαμ. Επηρεασμένος από τον Ποστ, ο Πρίγκιπας Κάρολος ανέπτυξε μια στροφή προς τη φιλοσοφία και ένα ενδιαφέρον για άλλες θρησκείες. Ο Κάρολος εξέφρασε τις φιλοσοφικές του απόψεις στο βιβλίο του «Αρμονία: Ένας Νέος Τρόπος να Κοιτάς τον Κόσμο Μας» (Harmony: A New Way of Looking at Our World), που κυκλοφόρησε το 2010 και κέρδισε το Βραβείο Βιβλίου Nautilus. Τον Οκτώβριο του 2019 παρακολούθησε την τελετή αγιοποίησης του Καρδινάλιου Ιωάννη Ερρίκου Νιούμαν. Τον Ιανουάριο του 2020, ο Κάρολος επισκέφθηκε τους ηγέτες της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Ιερουσαλήμ και συμμετείχε στην οικουμενική θεία λειτουργία στην Εκκλησία της Γέννησης στη Βηθλεέμ, μετά από την οποία περπάτησε μέσα από την πόλη συνοδευόμενος από Χριστιανούς και Μουσουλμάνους αξιωματούχους.

Αν και φημολογήθηκε ότι ο Κάρολος ως Βασιλιάς θα έδινε όρκο ως «Υπερασπιστής των Πίστεων», ο ίδιος διευκρίνισε το 2015 ότι θα διατηρήσει τον παραδοσιακό τίτλο του μονάρχη «Υπερασπιστής Της Πίστης» (Fidei defensor), ενώ θα εξασφαλίσει ότι οι θρησκείες των άλλων πολιτών μπορούν επίσης να ασκηθούν, κάτι το οποίο θεωρεί ως καθήκον της Εκκλησίας της Αγγλίας. Ο ίδιος δήλωσε ότι: «Την ίδια στιγμή που είσαι Υπερασπιστής της Πίστης μπορείς να είσαι επίσης προστάτης των πίστεων. Με ενδιαφέρει η συμπερίληψη των θρησκειών και άλλων ανθρώπων και η ελευθερία τους να ασκούν την πίστη τους σε αυτήν τη χώρα».

Ειδήσεις σήμερα

Πέθανε η βασίλισσα Ελισάβετ σε ηλικία 96 ετών

Σχολεία: Πώς θα ανοίξουν την Δευτέρα – Όλα τα μέτρα για μαθητές και εκπαιδευτικούς