Η επίσκεψη αυτή πραγματοποιείται μόλις δέκα μέρες μετά την επιβεβαίωση από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ ότι ο μονάρχης είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο λόγω παρενεργειών που σχετίζονται με την συνεχιζόμενη θεραπεία του για καρκίνο.

Την προηγούμενη εβδομάδα, ο βασιλιάς επανήλθε στις υποχρεώσεις του, αν και με ορισμένες προσαρμογές για να του δοθεί περισσότερος χρόνος για ξεκούραση πριν το ταξίδι του στην Ιταλία.

Η τετραήμερη επίσκεψη, εκ μέρους της κυβέρνησης, είναι ένα σημαντικό βήμα στην ενίσχυση των σχέσεων με τις χώρες της ΕΕ μετά το Brexit, αλλά είναι επίσης σημαντική στο πλαίσιο της προεδρίας του Ντόναλντ Τραμπ και της αναστάτωσης που προκάλεσε αυτή.

Ο Βασιλιάς και Βασίλισσα είχαν επίσης προγραμματίσει να επισκεφθούν την Πόλη του Βατικανού και να συναντηθούν με τον Πάπα Φραγκίσκο, αλλά αυτή η συνάντηση αναβλήθηκε τις τελευταίες εβδομάδες λόγω της ασθένειας του Πάπα.

Το Παλάτι ανέφερε ότι η επίσκεψη στην Ιταλία θα «υπογραμμίσει το βάθος και το εύρος της διμερούς σχέσης: η σχέση άμυνας, συμπεριλαμβανομένου του τρέχοντος διεθνούς πλαισίου, οι κοινές μας αξίες, ιστορία και κουλτούρα, η συνεργασία μας στη μετάβαση σε καθαρές πηγές ενέργειας και οι σχέσεις μεταξύ των λαών και κοινοτήτων μας».

Μεταξύ των σημαντικών στιγμών που θα παρακολουθήσουμε θα είναι μια ομιλία του Βασιλιά στα δύο Σώματα του Κοινοβουλίου, η πρώτη του ομιλία ως Βρετανός μονάρχης σε αυτό το πλαίσιο, καθώς και μια πτήση επιδείξεων από την ερυθρά βέλη της Βρετανίας και την αντίστοιχη ομάδα της Ιταλίας, Frecce Tricolori, ενισχύοντας τη σημασία των αμυντικών σχέσεων.

Την Τετάρτη, οι Βασιλιάς και Βασίλισσα θα γιορτάσουν την 20η επέτειο του γάμου τους, ως επίσημοι προσκεκλημένοι στο παραδοσιακό κρατικό δείπνο – μια στιγμή που φαίνεται μακριά από τη μεικτή υποδοχή που είχε η σχέση τους τη δεκαετία του ’80 και ’90.

Το ταξίδι πραγματοποιείται σε μία δύσκολη στιγμή για το παλάτι το οποίο την Παρασκευή, αναγκάστηκε να εκδώσει ανακοίνωση σχετικά με νέα έγγραφα που αποκαλύπτουν λεπτομέρειες για τις επιχειρηματικές σχέσεις του Πρίγκιπα Ανδρέα με τον φερόμενο Κινέζο κατάσκοπο Γιανγκ Τανγκμπό.

Επιπλέον την Τρίτη, ξεκινάει η νέα φάση της υπόθεσης του Πρίγκιπα Χάρι κατά του Υπουργείου Εσωτερικών, σχετικά με την ασφάλειά του.