Γεννημένος στη Νίσυρο, στις 7 Σεπτεμβρίου 1948, έγινε μετανάστης από την κούνια, καθώς οι γονείς του βρέθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν εκείνος ήταν έξι μηνών και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του στις φτωχογειτονιές του Χάρλεμ. Ομως, το επιχειρηματικό του δαιμόνιο, η σκληρή δουλειά και η μεθοδικότητα τον έφεραν στη λίστα με τους πιο πλούσιους ανθρώπους των Ηνωμένων Πολιτειών, με την περιουσία του να αγγίζει τα 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια, έπειτα από μια μυθιστορηματική διαδρομή. Στο πλευρό του στα γραφεία του ομίλου του στο Μανχάταν έχει τα τελευταία χρόνια τον συνεχιστή της αυτοκρατορίας του, τον 30χρονο γιο του, Τζον Κατσιματίδη τζούνιορ, που ντύθηκε γαμπρός το προηγούμενο Σάββατο.

Βαπτίστηκε χριστιανή

Συγκινημένος ο ομογενής επιχειρηματίας στάθηκε στον Ιερό Ναό της Αγίας Τριάδας στην 74η οδό της Νέας Υόρκης για να παρακολουθήσει τον γάμο του γιου του με την αγαπημένη του, Μέγκαν Φίτζπατρικ, έχοντας στο πλευρό του τη σύντροφο της ζωής του, Μάργκο. Το Μυστήριο τέλεσε ο νονός του γαμπρού και στενός φίλος της οικογένειας, πατήρ Αλέξανδρος Καρλούτσος. Στην εκκλησία του στα Χάμπτονς η νύφη -ιρλανδοϊταλικής καταγωγής- είχε βαπτιστεί πριν από λίγο καιρό χριστιανή ορθόδοξη και είχε πάρει το όνομα Μαγδαληνή, ώστε να παντρευτεί με το ορθόδοξο τελετουργικό. Το κλίμα στον ναό ήταν ιδιαίτερα κατανυκτικό, με την τελετή να ακούγεται στα ελληνικά και τα αγγλικά, συνοδεία χορωδίας που βρισκόταν στον εξώστη. Οι περίπου 250 καλεσμένοι μετακινήθηκαν στη συνέχεια στο ξενοδοχείο «Pierre» στη διάσημη 5η Λεωφόρο του Μανχάταν για το γαμήλιο πάρτι. Ο Τζον και η Μάργκο Κατσιματίδη ήταν συγκινημένοι για έναν ακόμα λόγο, καθώς πριν από 36 χρόνια είχαν παντρευτεί στην ίδια εκκλησία με τον ίδιο ιερέα και είχαν παραθέσει τη γαμήλια δεξίωσή τους στο ίδιο ξενοδοχείο.

Γαμήλιο πάρτι με Πάριο

Αρχικά οι καλεσμένοι βρέθηκαν στην αίθουσα καλωσορίσματος, όπου είχαν στηθεί τρεις μπουφέδες με ζυμαρικά, όστρακα, θαλασσινά και κινεζικές γεύσεις, ενώ τα κοκτέιλ έρρεαν άφθονα. Στη συνέχεια πέρασαν στην αίθουσα του δείπνου, όπου εντυπωσιάστηκαν από τον περίτεχνο στολισμό. Ολόκληρα ανθισμένα δέντρα έβγαιναν από τις ροτόντες που πλαισίωναν το τραπέζι του ζευγαριού. Δίπλα στους νεόνυμφους κάθονταν μόνο οι παράγαμπροι και οι παράνυφες, μεταξύ των οποίων και η αδελφή του γαμπρού, Αντρια Κατσιματίδη, ενώ οι γονείς τους κάθονταν σε διπλανά τραπέζια, όλα στολισμένα με λευκά τριαντάφυλλα, ορτανσίες και ορχιδέες.

Το ζευγάρι έκανε θεαματική είσοδο με τις χορευτικές του φιγούρες, το κέφι όμως πήρε φωτιά όταν ακούστηκαν τα πρώτα ελληνικά τραγούδια. Η οικογένεια Κατσιματίδη έσυρε τον χορό σε νησιώτικους ρυθμούς με τη φωνή του Γιάννη Πάριου παρασύροντας όλους τους καλεσμένους σε έναν τεράστιο κύκλο να φωνάζουν «Οπα» και να πετούν λουλούδια. Τα ξημερώματα οι καλεσμένοι άλλαξαν πάλι αίθουσα, για να βρεθούν σε μια άλλη που είχε μετατραπεί σε κλαμπ με δυνατή μουσική και χορευτές που ήταν ντυμένοι ρομπότ. Μεταξύ των καλεσμένων στον γάμο ήταν οι βαθύπλουτοι επιχειρηματίες Μάικλ Ψαρρός, Γιάννης Παγιάβλας και Ντένις Μιλ, ο διοικητής του Τάγματος των Αρχόντων, Αντώνης Λυμπεράκης, και η εκτελεστική αντιπρόεδρος του Ομίλου Κατσιματίδη, Ευτυχία Πυλαρινού.

«Πηγαδάκια» για τις εκλογές

Στενός φίλος και υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ, ο Τζον Κατσιματίδης ήταν ένας από τους συνδαιτυμόνες του τέως προέδρου σε δείπνο 15 ατόμων τη δύσκολη βραδιά μετά την ετυμηγορία ενοχής του για την υπόθεση της Στόρμι Ντάνιελς. Στον γάμο του γιου του απέφυγε τις πολιτικές συζητήσεις, αλλά με κάθε ευκαιρία τονίζει ότι μια νίκη του Τραμπ θα είναι προς όφελος της Αμερικής. Πολλοί από τους καλεσμένους, πάντως, συμφωνούσαν ότι τη δεδομένη χρονική στιγμή οι περισσότερες πιθανότητες είναι με το μέρος της Κάμαλα Χάρις να είναι η επόμενη ένοικος του Λευκού Οίκου. Με πικρία, μάλιστα, ένας από τους επιχειρηματίες σχολίασε: «Ξεκινήστε να μαθαίνετε στα παιδιά σας κινεζικά», εννοώντας ότι με τη Χάρις πρόεδρο η Αμερική θα πάψει να είναι υπερδύναμη. «Ο Τραμπ θα ήταν ιδανική λύση για την Αμερική, αν μπορούσε να είναι μετρημένος και να κρατάει το στόμα του κλειστό. Ομως, δεν μπορεί», πρόσθεσε ο ίδιος καλεσμένος που δραστηριοποιείται στον τομέα των κατασκευών. Αλλά και ένας από τους άλλους δισεκατομμυριούχους που βρίσκονταν στη γαμήλια δεξίωση και έχει υποστηρίξει εμπράκτως το Δημοκρατικό Κόμμα με μεγάλα ποσά, επεσήμανε ότι οι ΗΠΑ «δεν χρειάζονται έναν τόσο απρόβλεπτο πρόεδρο όπως ο Ντόναλντ Τραμπ».

RED APPLE GROUP

Παντοπωλεία, καύσιμα, ακίνητα, ενέργεια και media

Οταν ήταν μαθητής ο Τζον Κατσιματίδης, το πρωί πήγαινε στο σχολείο και το βράδυ δούλευε σε ένα μικρό παντοπωλείο, προκειμένου να βοηθάει τους γονείς του να πληρώνουν τους λογαριασμούς. Στη συνέχεια ξεκίνησε σπουδές στο New York University, αλλά λίγο πριν από την αποφοίτησή του αποφάσισε να ασχοληθεί αποκλειστικά με το παντοπωλείο, αγοράζοντας το μισό από τον ιδιοκτήτη του. Αυτό το μπακάλικο έγινε το Red Apple Group, μια αυτοκρατορία με πολυεπίπεδη δραστηριότητα στα παντοπωλεία, στα καύσιμα, στην ενέργεια, στο real estate, στις αερομεταφορές, στα σπορ, στη διασκέδαση και τα media, συμπεριλαμβανομένου του ραδιοφωνικού σταθμού WABC, στον οποίο παρουσιάζει δικές του εκπομπές με ηγετικές φυσιογνωμίες της πολιτικής, της οικονομίας και των επιχειρήσεων.

Μαθήματα

Στο αυτοβιογραφικό με τίτλο «How far do you want to go? Lessons from a Common – Sense Billionaire» («Πόσο μακριά θέλεις να φτάσεις; Μαθήματα από έναν αυτοδημιούργητο δισεκατομμυριούχο»), ο Τζον Κατσιματίδης δίνει συμβουλές επιχειρηματικής επιτυχίας περιγράφοντας την απίστευτη ιστορία του «από τα κουρέλια έως τα πλούτη», όπως γράφει χαρακτηριστικά. Στο μεταξύ, επισκέπτεται με κάθε ευκαιρία την Ελλάδα, όπως το περασμένο καλοκαίρι που πέταξε με το ιδιωτικό του αεροσκάφος στην Κω μαζί με την οικογένειά του και στη συνέχεια με θαλαμηγό απόλαυσαν τις διακοπές τους στο Αιγαίο.

Πλέον η οικογένεια είναι έτοιμη να υποδεχθεί τη νέα γενιά, καθώς οι νεόνυμφοι περιμένουν το πρώτο τους παιδί, που είναι αγόρι και θα ονομαστεί, επίσης, Τζον Κατσιματίδης. Με τη σοφία που κέρδισε στην πορεία και τον ενθουσιασμό μικρού παιδιού για κάθε του ξεκίνημα, ο Ελληνοαμερικανός κροίσος συνεχίζει τις κινήσεις του στην επιχειρηματική σκακιέρα μοιάζοντας να έχει το άγγιγμα του Μίδα. Το «american dream», άλλωστε, όπως εξηγεί στο βιβλίο του, δεν έρχεται με ένα εγχειρίδιο οδηγιών ούτε κάποιο σημάδι σε ενημερώνει πότε θα φτάσεις στη γραμμή τερματισμού.

Ειδήσεις σήμερα

Εκλογές ΠΑΣΟΚ: Πάνω από 149.000 έχουν ψηφίσει μέχρι τις 13:50 – Πότε θα μάθουμε τα αποτελέσματα

Νέα ναρκωτικά: Οι φθηνές και επικίνδυνες ουσίες που κυκλοφορούν και σκοτώνουν – Αποκαλυπτικά στοιχεία

Πάτρα: Συνελήφθη πορτιέρης για διακίνηση ναρκωτικών – Η ληστεία σε χρηματαποστολή και τα super cars

Ρέθυμνο: Υπάλληλος καταστήματος έκλεβε από τις παραγγελίες του μαγαζιού – Κατασχέθηκαν ποτά αξίας 15.000 ευρώ

Πετρέλαιο θέρμανσης: Πολλές καταγγελίες για πειραγμένες αντλίες και νοθεία λέει η πρόεδρος Βενζινοπωλών Αττικής

Αγαπημένο ζευγάρι χώρισε μετά από τρία χρόνια σχέσης – Ήρθε το τέλος

Λίτσα Πατέρα: Προειδοποιεί τα 12 ζώδια – «Από τώρα σας λέω τα επόμενα χρόνια θα…»

Τα πάνω κάτω στην σειρά του ALPHA, Άγιος Έρωτας – «Για προσωπικούς λόγους αποχωρώ…»

Κωνσταντίνος Αργυρός – Αλεξάνδρα Νίκα: Το εντυπωσιακό μονόπετρο και η μεγάλη απόφαση