Αντίστροφα μετράει ο χρόνος για τους επιβαίνοντες στο βαθυσκάφος Τιτάν, καθώς στις 12:08 μ.μ. ώρα Ηνωμένου Βασιλείου (στις 14:08 ώρα Ελλαδας) τελειώνει το οξυγόνο, όπως ανακοίνωσε η αμερικανική ακτοφυλακή.

Οι ελπίδες χάνονται σιγά σιγά, καθώς η έρευνα και διάσωση των πέντε επιβατών του υποβρυχίου φαίνεται να απομακρύνεται όλο και περισσότερο καθώς μέχρι στιγμής το βαθυσκάφος δεν έχει εντοπιστεί.

Το Τιτάν, ένα τουριστικό υποβρύχιο που εκτελεί περιηγήσεις αξίας 250.000 δολαρίων στο ναυάγιο του Τιτανικού και λειτουργεί από την OceanGate Expeditions, βρίσκεται στον βυθό από τις 8 το πρωί της Κυριακής με πέντε άτομα.

Η ομάδα, που ονομάστηκε Τιτάν-Five, περιλαμβάνει τον Βρετανό δισεκατομμυριούχο Hamish Harding, τον διευθύνοντα σύμβουλο της OceanGate, Stockton Rush, τον βετεράνο του γαλλικού ναυτικού PH Nargeolet και τον Πακιστανό βετεράνο Σαχζάντα Νταγουντ και τον γιο του Σουλεμάν.

Αφού ξεκίνησε την κάθοδό του στα 12.500 πόδια, το υποβρύχιο έχασε την επαφή με το πλοίο αποστολής του, το Polar Prince, στις 9.45 π.μ., αλλά δεν αναφέρθηκε ως αγνοούμενο από το Λιμενικό Σώμα μέχρι τις 5.40 μ.μ.

Μια αντίστροφη μέτρηση έχει τώρα ξεκινήσει, με το ζωτικής σημασίας παροχή οξυγόνου να αναμένεται να εξαντληθεί στις 7.08 π.μ. ανατολική ώρα ΗΠΑ (11.08 π.μ. GMT, 9.08 μ.μ. Σίδνεϊ), δήλωσε εκπρόσωπος της ακτοφυλακής των ΗΠΑ.

Οι ελπίδες για την εύρεση του Τιτάνα τώρα σβήνουν, ώρες αφότου όσοι ηγούνται της διάσωσης είπαν ότι «θα κρατήσουν την ελπίδα μέχρι το τέλος», αλλά παραδέχτηκαν ότι κάποια στιγμή θα χρειαστεί να «πάρουν μια σκληρή απόφαση».

Διασώστες, συμπεριλαμβανομένου του USCG, του Βρετανικού Ναυτικού και των Γαλλικών και Καναδικών ομάδων επιταχύνουν τον ρυθμό τους καθώς το παράθυρο διάσωσης στενεύει.

Αντιμετωπίζουν μια μάχη ενάντια στο χρόνο και με λιγότερο από δώδεκα ώρες οξυγόνου στο σκάφος, οι ειδικοί είπαν ότι όσοι βρίσκονται μέσα θα προσπαθήσουν να ελαχιστοποιήσουν την αναπνοή τους για να διατηρήσουν τις υπόλοιπες προμήθειες.

Οι διασώστες αρνούνται να εγκαταλείψουν την ελπίδα τους, επέμεινε ο καπετάνιος της ακτοφυλακής των ΗΠΑ Τζέιμι Φρέντερικ την Τετάρτη, παρόλο που άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μετρούν αντίστροφα τις ώρες μέχρι να τελειώσει το οξυγόνο στο σκάφος.

Σύμφωνα με την OceanGate, τον χειριστή του Titan, το υποβρύχιο έχει παροχή οξυγόνου 96 ωρών σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.

Οι ομάδες έρευνας και διάσωσης αγωνίζονται με τον χρόνο καθώς σαρώνουν μια περιοχή όπου εντοπίστηκαν θόρυβοι για το εξαφανισμένο υποβρύχιο Τιτάνα, με τους ειδικούς να λένε ότι συνεχίζουν να αναλύουν τους ήχους που ακούστηκαν μόλις σήμερα το πρωί.

Το μόνο πιθανό ίχνος του σκάφους που συνεχίζεται να ερευνάται ήταν οι υποβρύχιοι ήχοι «κτυπήματος», που εντοπίστηκαν χθες.

Ωστόσο, οι ειδικοί του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού που αναλύουν τους ήχους είπαν ότι δεν μπορούν ακόμη να καταλήξουν στο συμπέρασμα εάν προέρχονται από το προσαραγμένο σκάφος και τα ROV συνέχιζαν να δίνουν αρνητικά αποτελέσματα κάτω από τη θάλασσα.

Καθώς ο χρόνος τελειώνει, περισσότερος εξοπλισμός αναμένεται να φτάσει μέχρι αργά το πρωί της Πέμπτης, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων τηλεκατευθυνόμενων οχημάτων (ROV) για την ανίχνευση του θορύβου καθώς τα αεροπλάνα συνεχίζουν να σαρώνουν τον ωκεανό από ψηλά.

Οι διασώστες ξεκινούν τώρα μια τελευταία προσπάθεια να βρουν το μικροσκοπικό σκάφος σε μια τεράστια έκταση νερού, με την περιοχή έρευνας να επεκτείνεται σε περίπου 14.000 τετραγωνικά μίλια – διπλάσιο από το μέγεθος της πολιτείας του Κονέκτικατ.

Ειδήσεις σήμερα

Κίνα: Έκρηξη σε εστιατόριο σκόρπισε τον θάνατο – Τουλάχιστον 31 νεκροί [Βίντεο]

Τιτανικός: Με κομμένη την ανάσα στα βάθη της αβύσσου το «Τιτάν»

Έκρηξη στο κέντρο του Παρισιού: Ανησυχούν για την ασφάλειά τους οι κάτοικοι