Ο Πάπας Φραγκίσκος, γεννημένος ως Χόρχε Μαρίο Μπεργκόλιο στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής στις 17 Δεκεμβρίου 1936, είναι ο πρώτος Λατινοαμερικανός που ηγείται της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Ο Ποντίφικας, γνωστός και ως “Πάπας του λαού”, είναι επίσης ο πρώτος Πάπας από το Δυτικό Ημισφαίριο, ο πρώτος από τη Νότια Αμερική, ο πρώτος από την Ιησουιτική Τάξη και ο πρώτος που έλαβε το όνομα Φραγκίσκος.

Η Ιησουιτική Τάξη είναι μια παράδοση του Καθολικισμού που επικεντρώνεται σε αποστολικές δραστηριότητες, εκπαίδευση και θεολογική μελέτη.

Ως 266ος Πάπας, έγινε ο πρώτος μη Ευρωπαίος Πάπας από τον Γρηγόριο Γ΄, ο οποίος γεννήθηκε στη σύγχρονη Συρία και εξελέγη το 731.

Ο Πάπας επέλεξε το όνομα Φραγκίσκος προς τιμήν του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, ενός μοναχού του 13ου αιώνα γνωστού για την φιλανθρωπία του και την καλοσύνη του προς τα ζώα, και φημολογείται ότι ήταν ο δεύτερος στη σειρά για το αξίωμα του Πάπα το 2005, χάνοντας την εκλογή στον Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ΄.

Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ΄ είχε αποσυρθεί από το αξίωμα του υπέρτατου Ποντίφικα της Καθολικής Εκκλησίας στις 11 Φεβρουαρίου 2013, μετά από οκτώ χρόνια στο αξίωμα. Ωστόσο, στις 13 Μαρτίου 2013 (δεκαεπτά ημέρες αργότερα), ο Χόρχε Μαρίο Μπεργκόλιο (Πάπας Φραγκίσκος) εξελέγη υπέρτατος Ποντίφικας της Καθολικής Εκκλησίας.

Έγινε τότε ο Επίσκοπος της Ρώμης, ο αντιπρόσωπος του Ιησού Χριστού, διάδοχος του πρίγκιπα των Αποστόλων, υπέρτατος Ποντίφικας της Οικουμενικής Εκκλησίας, πρωθυπουργός της Ιταλίας, Αρχιεπίσκοπος και Μητροπολίτης της Ρωμαϊκής Επαρχίας, και κυρίαρχος του κράτους του Βατικανού.

Εδώ είναι 10 πράγματα που αξίζει να θυμόμαστε για τον “Πάπα του λαού”:

1)Ο Πάπας του Λαού

Ο χαρακτηρισμός του ως “Πάπας του λαού” είναι ένα από τα εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του Πάπα Φραγκίσκου, που ήταν ο πρώτος Πάπας που τιμήθηκε με τον τίτλο “Πρόσωπο της Χρονιάς”. Ως επικεφαλής της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, απολάμβανε να σταματά και να ευλογεί παιδιά κατά τη διάρκεια τελετών, να επισκέπτεται τους ασθενείς και να υπερασπίζεται τους λιγότερο ευνοημένους. Επιπλέον, συνέχισε να προωθεί έναν κόσμο χωρίς πόλεμο, και αυτά είναι μερικοί από τους λόγους που είναι γνωστός ως “Πάπας του λαού”, ενώ ήταν ο πρώτος Πάπας που ανακηρύχθηκε “Πρόσωπο της Χρονιάς” από το Time το 2013.

2) Έζησε με έναν πνεύμονα για πάνω από 50 χρόνια

Ο Πάπας Φραγκίσκος έζησε το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του με έναν μόνο πνεύμονα, μετά την απώλεια μέρους του πνεύμονα του στην παιδική του ηλικία λόγω αναπνευστικής λοίμωξης.

3) Είναι φιλικός προς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης

Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν φιλικός προς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως Ποντίφικας, με 53 εκατομμύρια ακολούθους στο Twitter και 9 εκατομμύρια στο Instagram. Διατηρεί εννέα λογαριασμούς σε διάφορες γλώσσες και είναι ενεργός στον κόσμο των social media.

4) Υποστηρίζει και προάγει τις γυναίκες στην ιεραποστολή

Ως επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας, ο Πάπας Φραγκίσκος υποστηρίζει την ισότητα των φύλων και ενισχύει τις γυναίκες δίνοντάς τους διοικητικούς ρόλους στο Βατικανό.

5) Αρνήθηκε το πολυτελές διαμέρισμα και συχνά έβγαινε από το Βατικανό

Ο Πάπας Φραγκίσκος αρνήθηκε το πολυτελές διαμέρισμα και επέλεξε να ζήσει σε ένα απλό διαμέρισμα δύο δωματίων. Επίσης, συχνά βγαίνει κρυφά από το Βατικανό χωρίς να δίνει σημασία στην εκκλησιαστική του θέση.

6) Αρνήθηκε να φορέσει τα χαρακτηριστικά κόκκινα παπούτσια

Ο Πάπας Φραγκίσκος αρνήθηκε να φορέσει τα χαρακτηριστικά κόκκινα παπούτσια και αντ’ αυτού φορούσε μαύρα παπούτσια και διατηρούσε έναν απλό ασημένιο σταυρό.

7) Ήταν δάσκαλος

Ο Πάπας Φραγκίσκος δίδαξε λογοτεχνία και ψυχολογία στο Κολλέγιο Immaculate Conception στην Σάντα Φε από το 1964 μέχρι το 1965.

8) Αγαπά το τάνγκο

Ο Πάπας Φραγκίσκος είναι μεγάλος χορευτής του τάνγκο και έχει δηλώσει ότι το τάνγκο προέρχεται βαθιά μέσα του.

9) Εργάστηκε κάποτε ως σωματοφύλακας σε νυχτερινά κέντρα

Πριν γίνει Πάπας, ο Φραγκίσκος εργάστηκε σε διάφορες δουλειές, όπως σωματοφύλακας και θυρωρός σε νυχτερινά κέντρα.

10) Ήταν κοντά στο να γίνει Πάπας το 2005

Μετά τον θάνατο του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β΄, ο Χόρχε Μπεργκόλιο (Πάπας Φραγκίσκος τότε) έλαβε την δεύτερη μεγαλύτερη ψήφο στο Κονκλάβιο, αλλά το αξίωμα κατέληξε στον Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ΄.