Η έρευνα του 2006 ήταν η πρώτη από τις πολλές από τις αρχές επιβολής του νόμου τις τελευταίες δύο δεκαετίες σχετικά με τον βιασμό και τη σεξουαλική εμπορία εφήβων από τον Έπσταϊν — και πώς οι δεσμοί του με τους πλούσιους και τους ισχυρούς φαίνεται ότι του επέτρεψαν να αποφύγει τη φυλάκιση ή μια σοβαρή ποινή φυλάκισης για πάνω από μια δεκαετία.

Οι έρευνες αποκάλυψαν τους στενούς δεσμούς του Έπσταϊν με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και τον πρίγκιπα Άντριου της Βρετανίας, καθώς και τη φιλική του σχέση με τον πρώην Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και πολλούς άλλους κατόχους πλούτου και επιρροής που αρνήθηκαν ότι έκαναν οτιδήποτε εγκληματικό ή ανάρμοστο και δεν κατηγορήθηκαν.

Η κυκλοφορία του δικαστή Luis Delgado με περίπου 150 σελίδες τη Δευτέρα προκάλεσε έκπληξη, καθώς είχε προγραμματιστεί ακρόαση την επόμενη εβδομάδα για την αποσφράγιση της γραφικής κατάθεσης. Ο κυβερνήτης Ron DeSantis είχε υπογράψει ένα νομοσχέδιο τον Φεβρουάριο που επέτρεπε την απελευθέρωση τη Δευτέρα ή οποιαδήποτε στιγμή μετά από αυτήν που διέταξε ο Delgado. Τα αντίγραφα των ενόρκων της Φλόριντα συνήθως κρατούνται μυστικά για πάντα, αλλά το νομοσχέδιο δημιούργησε μια εξαίρεση για περιπτώσεις όπως αυτή του Έπσταϊν.

Οι μεταγραφές δείχνουν ότι το μεγάλο δικαστήριο άκουσε μαρτυρία ότι ο Έπσταϊν, ο οποίος ήταν τότε στα 40 του, βίαζε έφηβες ηλικίας 14 ετών στην έπαυλή του στο Παλμ Μπιτς, συχνά τις πλήρωνε για να μπορεί να διαπράξει βιασμό ή επίθεση. Οι έφηβοι κατέθεσαν και είπαν στους ντετέκτιβ ότι τους πλήρωναν επίσης μετρητά ή ενοικίαζαν αυτοκίνητα αν του έβρισκαν περισσότερα κορίτσια.

Το 2008, ο Έπσταϊν έκλεισε μια συμφωνία με τους ομοσπονδιακούς εισαγγελείς της Νότιας Φλόριντα που του επέτρεψε να ξεφύγει από πιο αυστηρές ομοσπονδιακές κατηγορίες και αντ’ αυτού ομολόγησε ένοχος για πολιτειακές κατηγορίες για προμήθεια ατόμου κάτω των 18 ετών για πορνεία και παρότρυνση για πορνεία. Καταδικάστηκε σε 1,5 χρόνο στο σύστημα φυλακών της κομητείας Palm Beach, κατά τη διάρκεια του οποίου του επέτρεψαν να πηγαίνει στο γραφείο του σχεδόν καθημερινά ως μέρος ενός προγράμματος αποφυλάκισης εργασίας, ακολουθούμενο από ένα χρόνο κατ’ οίκον περιορισμό. Ήταν υποχρεωμένος να εγγραφεί ως σεξουαλικός δράστης.

Η κριτική της συμφωνίας είχε ως αποτέλεσμα την παραίτηση το 2019 του υπουργού Εργασίας του Τραμπ, Άλεξ Ακόστα, ο οποίος ήταν ο δικηγόρος των ΗΠΑ για τη Νότια Φλόριντα το 2008 και υπέγραψε τη συμφωνία. Μια έρευνα του υπουργείου Δικαιοσύνης του 2020 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Ακόστα χρησιμοποίησε «κακή κρίση» στον χειρισμό της δίωξης του Έπσταϊν, αλλά δεν ανέβηκε σε επίπεδο επαγγελματικής ανάρμοστης συμπεριφοράς.

Ειδήσεις σήμερα

Προολυμπιακό τουρνουά: Με μαέστρο τον Σπανούλη και σολίστ τον «Giannis»… για τους Ολυμπιακούς Αγώνες

Παράνομο αποστακτήριο στο Ηράκλειο- Κατασχέθηκαν 200 λίτρα αλκοολούχου υγρού

Δολοφονία στο Ψυχικό: Σοκάρει το ηχητικό ντοκουμέντο με τους πυροβολισμούς [βίντεο]

Χαλάει ο καιρός στην Αττική: «Τα φαινόμενα αύριο και κυρίως την Πέμπτη 4/7…» – Ο Τάσος Αρνιακός προειδοποιεί