Ωστόσο, οι δικηγόροι του θα βρεθούν αντιμέτωποι με μια εξαιρετικά δύσκολη αποστολή: να υπονομεύσουν την αξιοπιστία των γυναικών που ισχυρίζονται ότι εξαναγκάστηκαν να συμμετάσχουν.

Ο Sean ‘Diddy’ Combs, πρώην δισεκατομμυριούχος και πρωτοπόρος της hip-hop σκηνής στη δεκαετία του 1990 και 2000, έχει δηλώσει αθώος για πέντε κατηγορίες κακουργηματικού χαρακτήρα, περιλαμβανομένων των κατηγοριών για σύσταση εγκληματικής οργάνωσης και σεξουαλική εμπορία.

Οι εισαγγελείς λένε ότι ο Combs διοργάνωνε «άγρια» πάρτι με ναρκωτικά και ποτό, όπου γυναίκες –πολλές από τις οποίες ήταν μοντέλα ή επίδοξες καλλιτέχνιδες– εξαναγκάζονταν να συμμετάσχουν σε σεξουαλικές πράξεις παρουσία θεατών, υπό απειλές ή εκβιασμό.

Η υπερασπιστική γραμμή του Combs εστιάζει στο ότι οι πράξεις ήταν συναινετικές και ότι οι καταγγέλλουσες επιδιώκουν οικονομικά οφέλη. Μια από τις γυναίκες, λένε οι δικηγόροι του, είχε ζητήσει εξωδικαστική συμφωνία 30 εκατομμυρίων δολαρίων – απαίτηση που η υπεράσπιση χαρακτηρίζει «εκβιαστική».

Ωστόσο, η παρουσία ισχυρών αποδεικτικών στοιχείων, όπως ένα βίντεο που –σύμφωνα με τις αρχές– δείχνει τον Sean ‘Diddy’  να επιτίθεται σε γυναίκα σε δωμάτιο ξενοδοχείου, δυσχεραίνει τη θέση του. Νομικοί ειδικοί επισημαίνουν ότι η στρατηγική υπονόμευσης των κατηγόρων μπορεί να προκαλέσει αρνητικές εντυπώσεις στους ενόρκους και να ενισχύσει τη συμπάθεια προς τα φερόμενα ως θύματα.

Η υπεράσπιση θα προσπαθήσει να εισάγει στοιχεία σχετικά με το σεξουαλικό παρελθόν των κατηγόρων, επικαλούμενη τον κανόνα 412 του ομοσπονδιακού δικαίου, που επιτρέπει την παρουσίαση τέτοιων πληροφοριών για την απόδειξη συναίνεσης. Παρόλα αυτά, οι εξαιρέσεις αυτές εφαρμόζονται σπάνια και μόνο με την άδεια του δικαστηρίου.

Οι δικηγόροι του Sean ‘Diddy’ Combs έχουν επίσης ζητήσει περιοριστικά μέτρα για την αποτροπή δημοσίευσης πληροφοριών από τα μέσα ενημέρωσης, υποστηρίζοντας ότι υπάρχει «καταιγισμός διαρροών» που μπορεί να επηρεάσει τους ενόρκους. Οι εισαγγελείς απάντησαν ότι τέτοια αιτήματα αποσκοπούν στο να καθυστερήσουν τη δίκη και να επηρεάσουν τη δημόσια εικόνα του κατηγορούμενου.

Η δίκη, η οποία θα διεξαχθεί στη Νέα Υόρκη, αναμένεται να διαρκέσει μέχρι και δύο μήνες. Στο διάστημα αυτό θα παρουσιαστούν καταθέσεις μαρτύρων, βίντεο και μηνύματα, με τους εισαγγελείς να προσπαθούν να αποδείξουν ένα «μοτίβο κακοποίησης» από τον Κόμπς και τους συνεργάτες του.

Η έναρξη της δίκης έχει οριστεί για τις 12 Μαΐου 2025.

Ο Combs, 55 ετών, κρατείται σε ομοσπονδιακή φυλακή στο Μπρούκλιν από τη σύλληψή του τον Σεπτέμβριο. Τα πρώην μαύρα μαλλιά του είναι τώρα σχεδόν εντελώς γκρίζα, καθώς η βαφή δεν επιτρέπεται στο κέντρο κράτησης.

Ο Combs, ο οποίος είχε τη δική του ετικέτα ρούχων, έχει φορέσει κίτρινες στολές φυλακής σε ακροάσεις. Αλλά για τη δίκη, ο δικαστής δήλωσε ότι μπορεί να έχει έως πέντε πουκάμισα με κουμπιά, πέντε παντελόνια, πέντε πουλόβερ, πέντε ζευγάρια κάλτσες και δύο ζευγάρια παπούτσια χωρίς κορδόνια.

Σύμφωνα με τους κανόνες του ομοσπονδιακού δικαστηρίου, δεν θα επιτραπούν φωτογραφίες ή βίντεο της δίκης. Επιτρέπονται μόνο τα σκίτσα της αίθουσας του δικαστηρίου.