Ο Χέγκσεθ, ένας 44χρονος βετεράνος της Εθνικής Φρουράς του Στρατού και πρώην περιορισμένης εμβέλειας και γνώσεων παρουσιαστής τα Σαββατοκύριακα του Fox News Channel, έχει να αντιμετωπίσει έντονη κριτική από τους Δημοκρατικούς για το αδύναμο βιογραφικό του σε σύγκριση με προηγούμενους υπουργούς Αμυνας, καθώς και ισχυρισμούς για υπερβολική καθημερινή κατανάλωση αλκοόλ, σεξουαλική επίθεση σε γυναίκα το 2017, ως και οικονομική κακοδιαχείριση οργάνωσης βετεράνων.

Αντιδράσεις

Πολλοί τραμπικοί Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν την υποψηφιότητα Χέγκσεθ, όμως αρκετοί άλλοι δεν έχουν τοποθετηθεί, ενώ εμφανίστηκαν νέες αναφορές σχετικά με την προηγούμενη συμπεριφορά του. Ο Τραμπ παρέμεινε σθεναρά υποστηρικτής του Χέγκσεθ, ο οποίος εργάστηκε για να κερδίσει την εύνοια των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας σε κατ’ ιδίαν συναντήσεις τον τελευταίο μήνα, προτού ξεκινήσει η ακροαματική διαδικασία.

Ο Χέγκσεθ αντιμετωπίζει τις αντιδράσεις πολλών γερουσιαστών, όχι μόνο για τη συμπεριφορά του αλλά και για τις απόψεις του για τις γυναίκες σε μάχιμες αποστολές. Οι Δημοκρατικοί ανησυχούν βαθιά ότι είναι σε μεγάλο βαθμό άπειρος και μη δοκιμασμένος στην παγκόσμια σκηνή και άσχετος περί τα διεθνή και διπλωματικο-στρατιωτικά ζητήματα. Ο Χέγκσεθ θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια σειρά παγκόσμιων κρίσεων, από τους πολέμους στη Μέση Ανατολή και την Ουκρανία, την επεκτεινόμενη συμμαχία μεταξύ Ρωσίας και Βόρειας Κορέας, μέχρι και τον αυξανόμενο ανταγωνισμό με την Κίνα.

Εξηγήσεις

«Χρειαζόμαστε έναν σοβαρό υποψήφιο, έναν ικανό να κάνει αυτή τη δουλειά», είπε χθες το βράδυ στην Επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων ο Δημοκρατικός γερουσιαστής της Νεβάδα Τζάκι Ρόζεν. Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες του υπογράφοντος, η προσοχή θα είναι στραμμένη στις δύο γυναίκες βετεράνους του πολέμου στο Ιράκ (στην Επιτροπή), τη Ρεπουμπλικανή Τζόνι Eρνστ από την Αϊόβα και τη Δημοκρατική Τάμι Ντάκγορθ από το Ιλινόις.

Οι Δημοκρατικοί αναμένεται να ζητήσουν εξηγήσεις από τον Χέγκσεθ. Σε μια επιστολή προς αυτόν, την περασμένη εβδομάδα, η γερουσιαστής της Μασαχουσέτης Ελίζαμπεθ Γουόρεν, η οποία συμμετέχει στην Επιτροπή, αναρωτήθηκε αν ο Χέγκσεθ θα μπορούσε να ηγηθεί, λέγοντας ότι είναι ακατάλληλος! Η Eρνστ, η οποία προ ετών δέχθηκε σκληρή σεξουαλική επίθεση, εξακολουθεί να διατηρεί επιφυλάξεις, παρά τις έντονες τραμπικές πιέσεις.