Το Baltic Leader είναι ένα μεγάλο πλοίο μεταφοράς εμπορευμάτων στο οποίο επιβλήθηκαν κυρώσεις από τις ΗΠΑ το 2022 για τη μεταφορά όπλων για λογαριασμό της Ρωσίας. Εντοπίστηκε να συνοδεύεται από το Boikiy – ένα ρωσικό σκάφος που μπορεί να μεταφέρει έως 99 άτομα ταυτόχρονα – τις πρώτες ώρες της Δευτέρας.

Σύμφωνα με την εφημερίδα The Times, όσοι βρίσκονταν στο Boikiy ήταν ντυμένοι με στρατιωτική στολή και χειρίζονταν πολυβόλα στο πολεμικό πλοίο. Το πλοίο πέρασε τη Μάγχη χωρίς κανένα περιστατικό.

Η αποστολή συνοδείας του Boikiy ξεκίνησε στις 5 το πρωί της 3ης Μαρτίου, νότια του Τόρκουεϊ, και το κονβόι προχώρησε αργά. Το ακολουθούσαν δύο σκάφη: το HMS Somerset από το Βασιλικό Ναυτικό και το σκάφος του Βελγικού Ναυτικού BNS Crocus. Το κονβόι εγκατέλειψε τη Μάγχη στις 2 το μεσημέρι της 4ης Μαρτίου.

Πρόκειται για το τρίτο πλοίο μέσα σε ένα μήνα που μεταφέρει ρωσικά όπλα από τη Συρία μέσω της Μάγχης, με άλλα δύο να αναμένονται τις επόμενες εβδομάδες.

Σύμφωνα με την εφημερίδα The Times, το Baltic Leader μετέφερε αποστολή στρατιωτικού υλικού από μια ρωσική βάση στην Ταρτούς της Συρίας, όπου οι ρωσικές επιχειρήσεις αποσύρονται μετά την πτώση του δικτάτορα Μπασάρ αλ-Άσαντ.