Ο Ρόντνεϊ Αλκάλα έκανε αίτηση και μπήκε στο «The Dating Game» το 1978, όπου διαγωνίστηκε με άλλους δύο άνδρες για να κερδίσει «την καρδιά» της διαγωνιζόμενης Σέριλ Μπράντσο. Ούτε οι συμμετέχοντες, ούτε και το κοινό γνώριζαν ότι ο Αλκάλα ήταν ένας αδίστακτος και δραστήριος κατά συρροή δολοφόνος, έχοντας διαπράξει τουλάχιστον τέσσερις δολοφονίες εκείνη την εποχή.

Με μια οθόνη να χωρίζει την Μπράντσο από τους τρεις εργένηδες που τη διεκδικούσαν, εκείνη άκουσε απλώς το ένστικτό της και επέλεξε τον Αλκάλα. Αλλά όταν ήρθαν πρόσωπο με πρόσωπο, σύντομα συνειδητοποίησε ότι το αρχικό της ένστικτο ήταν λάθος.

Μιλώντας στη Sydney Telegraph το 2012, η γυναίκα θυμήθηκε τη στιγμή που ο Αλκάλα της ζήτησε να βγουν ραντεβού, ενώ βρισκόντουσαν στα παρασκήνια.

«Άρχισα να νιώθω παράξενα», είπε . «Ο τρόπος του είχε κάτι το ανατριχιαστικό. Απέρριψα την προσφορά του. Δεν ήθελα να τον ξαναδώ».

Δείτε απόσπασμα από το ριάλιτι:

Η Μπράντσο αργότερα συνειδητοποίησε ότι το ένστικτό της είχε τελικά λειτουργήσει με τη…δεύτερη, καθώς ο πιθανός μνηστήρας της θα συνέχιζε να σκοτώνει, πριν τη σύλληψή του.

Αν και ο επίσημος αριθμός των θυμάτων του δεν είναι γνωστός, η αστυνομία εκτιμά ότι ο Αλκάλα σκότωσε δεκάδες γυναίκες, με στοιχεία να υποδηλώνουν ότι οι φόνοι του φθάνουν τους 130.

Μια άλλη συγκλονιστική πτυχή της τηλεοπτικής του εμφάνισης είναι ότι οι παραγωγοί προφανώς δεν είχαν ελέγξει το ιστορικό του Αλκάλα. Αν το είχαν κάνει, θα είχαν ανακαλύψει ότι είχε ήδη καταδικαστεί και είχε εκτίσει τρία χρόνια πίσω από τα κάγκελα, για τον βιασμό και τον ξυλοδαρμό ενός οκτάχρονου κοριτσιού το 1972.

Πάντως, ακόμα και αν κανείς δε γνώριζε τη φρικτή ιστορία του, υπήρξε άλλο ένα άτομο πέρα από τη Μπράντσο, που ένιωσε άβολα στην παρουσία του: Ο Τζεντ Μιλς, έναν από τους εργένηδες που εμφανίστηκαν μαζί του στο ίδιο επεισόδιο.

Μιλώντας στο LA Weekly το 2010, ο Μιλς είπε: «Δεν με έπειθε το χαμόγελό του ούτε η γοητεία του και δεν μου άρεσε. Έμεινα έκπληκτος που δεν με επέλεξαν γιατί ξέρω ότι ο τρίτος διαγωνιζόμενος δεν τα πήγε καλά και δεν μου άρεσε αυτό που έκανε ο Ρόντνεϊ», προσέθεσε, εξηγώντας στην συνέχεια ότι ο σίριαλ κίλερ είχε περίεργη συμπεριφορά.

«Ήταν περίεργα ήσυχος», είπε. «Θυμάμαι να λέω μετά στον αδερφό μου πόση εντύπωση μου είχε κάνει που κοιτούσε πάντα κάτω».

Τελικά οι αρχές έπιασαν τον Αλκάλα και καταδικάστηκε σε θάνατο στην Κομητεία Όραντζ το 1980, για την απαγωγή και τη δολοφονία της 12χρονης Ρόμπιν Σάμσο τον προηγούμενο χρόνο.

Αν και η απόφαση ανατράπηκε το 1984 από το Ανώτατο Δικαστήριο της Καλιφόρνια, σε μια νέα δίκη το 1986, ο Αλκάλα καταδικάστηκε και πάλι σε θάνατο για το ίδιο έγκλημα.

Ωστόσο, ένα ομοσπονδιακό εφετείο το 2003 ανέτρεψε την ποινή και ο Αλκάλα δικάστηκε για άλλη μια φορά.

Όμως το DNA του ταίριαζε με στοιχεία σε άλλες δολοφονίες και οι εισαγγελείς της κομητείας Όραντζ απήγγειλαν κατηγορίες στον Αλκάλα για τις δολοφονίες άλλων τεσσάρων γυναικών.

Το 2010, ένα δικαστήριο της Κομητείας Όραντζ καταδίκασε τον Αλκάλα για πέντε φόνους πρώτου βαθμού και καταδικάστηκε σε θάνατο για τη δολοφονία της Σάμσο, καθώς και για τις δολοφονίες της 18χρονης Τζιλ Μπάρκομπ και της 27χρονης Τζόρτζια Γουίξτεντ (1977), της 32χρονης Σάρλοτ Λαμπ (1978) και της 21χρονης Τζιλ Πάρεντο (1979).

Οι εισαγγελείς συνέχισαν να αποκαλύπτουν και άλλες δολοφονίες, με τις αρχές να διαπιστώνουν ότι ο Αλκάλα συνήθιζε να καταδιώκει γυναίκες σαν θηράματα και έπαιρνε «τρόπαια» από τα θύματά του, όπως κοσμήματα.

Τον Ιούλιο του 2021, ο ψυχρός δολοφόνος πέθανε στη φυλακή σε ηλικία 77 ετών, ενώ περίμενε την εκτέλεσή του. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι δεν θα μάθουμε ποτέ την πλήρη έκταση των εγκλημάτων του. Η εμφάνισή του σε τηλεοπτικό ριάλιτι παραμένει, όπως και να έχει, ένα από τα πιο ανατριχιαστικά και νοσηρά κομμάτια της τηλεοπτικής ιστορίας.

Ειδήσεις σήμερα

Καιρός-Επιμένει ο Μαρουσάκης: Χιόνια ακόμα και σε παραθαλάσσιες περιοχές – Τι είναι το «Aegean Lake»

Αλκης Καμπανός: Ένας χρόνος από το βράδυ που σκότωσαν το γελαστό παιδί – Οι εκδηλώσεις μνήμης

Πτώση F-4 Phantom: Θρήνος για τον υποσμηναγό, συνεχίζονται οι έρευνες για τον κυβερνήτη