Ο δικαστής Timothy Fancourt είπε ότι ήταν ανησυχητικό το γεγονός ότι καταστράφηκαν όλες οι επικοινωνίες μεταξύ του δούκα του Sussex και του συγγραφέα J.R. Moehringer, μαζί με όλα τα προσχέδια του best-seller “Spare”.

Ο δικηγόρος Άντονι Χάντσον είπε στο Ανώτατο Δικαστήριο ότι ο Χάρι είχε δημιουργήσει μια «πορεία εμποδίων» στην παροχή εγγράφων που θα έπρεπε να αποκαλυφθούν στη δίκη και ότι «χρειάστηκε να τραβήξουμε αυτούς από τον ενάγοντα που κλωτσάει και ουρλιάζει».

Η News Group Newspapers, εκδότης της The Sun, έλαβε 132.000 λίρες (167.000 $) σε νομικά έξοδα επειδή επικράτησε σε μεγάλο βαθμό σε ένα αίτημα να γίνουν περισσότερες αναζητήσεις για δεδομένα στον φορητό υπολογιστή του Χάρι και τυχόν μηνύματα κειμένου και συνομιλίες στο WhatsApp και το Signal που θα μπορούσαν να βοηθήσουν η άμυνα.

Οι εκδότες επιδιώκουν τη δημοσιοποίηση κειμένων, μηνυμάτων WhatsApp και email που αντάλλαξε ο Δούκας του Σάσεξ με τον ιδιωτικό γραμματέα του Βασιλιά, Sir Clive Alderton, φύλακα της Privy Seal, Sir Michael Stevens, και τον συγγραφέα  των απομνημονευμάτων του, JR Moehringer.

Ωστόσο, ο Ντέιβιντ Σέρμπορν, ο οποίος εκπροσωπεί τον Δούκα, είπε ότι τα αιτήματα ήταν απλώς μια «αλιεία πληροφοριών»

Ο πρίγκιπας Χάρι κατηγορήθηκε ότι κατέστρεψε αυτά τα αποδεικτικά στοιχεία, με τους εκπροσώπους του να λένε σε μια ακρόαση ότι ο Δούκας και ο JR Moehringer επικοινώνησαν μέσω του Signal για το βιβλίο και το ιστορικό συνομιλιών τους διαγράφηκε πριν από τη δημοσίευση του βιβλίου τον Ιανουάριο του 2023.

Οι διευθύνσεις Hotmail που είχαν χρησιμοποιηθεί από τον πρίγκιπα Χάρι το 2014 επίσης δεν είναι πλέον προσβάσιμες.

Ο Anthony Hudson KC, ο οποίος εκπροσωπεί την NGN, ισχυρίστηκε ότι ο Δούκας και η νομική του ομάδα «προσπαθούσαν να δημιουργήσουν μια διαδρομή με εμπόδια».

Σε μια προανάκριση είπε: “Πρέπει να υπάρχουν κατάλληλα στοιχεία για αυτό. Αυτά τα μηνύματα είναι σαφώς υπό τον έλεγχό του, ακόμα κι αν έχουν διαγραφεί. Γι’ αυτό λέμε ότι η αναζήτηση για μηνύματα και WhatsApp είναι σημαντική.

«Είναι, φοβάμαι, ένα άλλο παράδειγμα της συσκότισης σε σχέση με την υπόθεση του ενάγοντος. Λέμε ότι είναι συγκλονιστικό και εξαιρετικό το ότι ο ενάγων τα έχει σκόπιμα καταστρέψει…»

Στη συνέχεια τον διέκοψε ο δικαστής, κ. Justice Fancourt, ο οποίος είπε ότι δεν ήταν «σαφές» τι συνέβη με τα μηνύματα.

Ο Fancourt είπε ότι παλαιότερες ανακοινώσεις και ακόμη και αυτές μέχρι τη δημοσίευση των απομνημονευμάτων του το 2023 θα μπορούσαν να αποδείξουν ότι γνώριζε την παράνομη συλλογή πληροφοριών χρόνια νωρίτερα.

Διέταξε τον Χάρι, ο οποίος δεν ήταν στο δικαστήριο, να δώσει μια κατάθεση μάρτυρα εξηγώντας τι συνέβη στις επικοινωνίες με τον Μέρινγκερ.

Ο Σέρμπορν είπε ότι ο Χάρι δεν είχε χρησιμοποιήσει εφαρμογές κειμένου ή μηνυμάτων για να συζητήσει την παράνομη συλλογή πληροφοριών.

Αλλά ο Fancourt είπε ότι αυτό μπορεί να αντικρουστεί επειδή ο Moehringer έγραψε σε ένα άρθρο του New Yorker ότι αυτός και ο Χάρι «έστελναν μηνύματα όλο το εικοσιτετράωρο».

Ο Fancourt αποφάσισε πρόσφατα ότι ο Χάρι δεν μπορούσε να επεκτείνει την αγωγή του για να προσθέσει ισχυρισμούς ότι ο Rupert Murdoch, ο οποίος ήταν διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας που έλεγχε την NGN, ήταν μέρος μιας προσπάθειας απόκρυψης και καταστροφής στοιχείων παράνομης δραστηριότητας.