Η ανακοίνωση ακολούθησε τη συνεδρίαση του Κολλεγίου των Καρδιναλίων στην έδρα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, στην καρδιά της Ρώμης.

Η σορός του Πάπα, ο οποίος απεβίωσε το πρωί της Δευτέρας σε ηλικία 88 ετών, ύστερα από εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακή ανεπάρκεια, θα μεταφερθεί σε πομπή το πρωί της Τετάρτης από την Κατοικία Santa Marta, όπου διέμενε και απεβίωσε, προς τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου.

Τη Δευτέρα, η σορός τοποθετήθηκε σε φέρετρο εντός του παρεκκλησιού της κατοικίας Santa Marta. Το Βατικανό έδωσε στη δημοσιότητα φωτογραφίες και βίντεο την Τρίτη: ο Πάπας φορούσε κόκκινη ιερατική στολή, την παπική μήτρα στο κεφάλι του και κρατούσε ροζάριο στα χέρια του.

Οι εικόνες απεικονίζουν Καρδιναλίους και άλλους κληρικούς να τελούν την επίσημη επιβεβαίωση του θανάτου του Ποντίφικα και να προσεύχονται γύρω από το φέρετρο. Οι Ελβετοί Φρουροί στέκονταν αγρυπνοί δίπλα του, όπως πάντα.

Ο προσωρινός διαχειριστής του Βατικανού, Καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ, Ιρλανδοαμερικανός, θα ηγηθεί της πομπής και της τελετής μεταφοράς του σώματος στον Άγιο Πέτρο.

Η κηδεία και οι τρεις φάσεις
Η σορός θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα από το πρωί της Τετάρτης έως την ημέρα της κηδείας. Η εξόδιος ακολουθία θα τελεστεί από τον Κοσμήτορα του Κολεγίου των Καρδιναλίων, Τζοβάνι Μπατιστά Ρε.

Η τελετή της κηδείας χωρίζεται σε τρεις φάσεις:

Προετοιμασία της σορού

Λαϊκό προσκύνημα

Ταφή

Το φέρετρο θα μεταφερθεί μέσα από τη λεγόμενη «Πύλη του Θανάτου» της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, και μια καμπάνα θα ηχήσει μία φορά.

Ποιοι ηγέτες θα παραστούν στην κηδεία
Η κηδεία θα συγκεντρώσει Πατριάρχες, Καρδιναλίους, Αρχιεπισκόπους, Επισκόπους και ιερείς από όλο τον κόσμο. Πρόεδροι και πολιτικοί ηγέτες επίσης θα παρευρεθούν.

Έχουν ήδη επιβεβαιώσει την παρουσία τους:

Ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και η σύζυγός του Μελάνια

Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι

Ο Πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν

Ο Πρόεδρος της Βραζιλίας Λουίς Ινάσιο ντα Σίλβα

Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν

Η Κίνα δεν έχει ανακοινώσει ακόμη ποιος ή αν κάποιος αξιωματούχος θα παρευρεθεί.

Τι ακολουθεί μετά την κηδεία
Μετά τη λειτουργία, η σορός του Πάπα Φραγκίσκου θα μεταφερθεί στην Παναγία τη Μεγάλη (Santa Maria Maggiore), τη βασιλική εκτός του Βατικανού, όπου θα ταφεί σύμφωνα με την επιθυμία του. Εκεί συνήθιζε να προσεύχεται πριν και μετά από τα διεθνή του ταξίδια.

Το επόμενο βήμα: Σύγκληση κονκλάβιου
15 έως 20 ημέρες μετά τον θάνατο του Πάπα, οι Καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών (περίπου 135 συνολικά) θα συγκεντρωθούν στη Σικστινή Παρεκκλήσι για το κονκλάβιο – την αρχαία διαδικασία εκλογής νέου Πάπα.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ημερών, οι Καρδινάλιοι θα παρακολουθούν ομιλίες που σκιαγραφούν τις ανάγκες της Εκκλησίας και το προφίλ του ανθρώπου που πρέπει να ηγηθεί. Αν και δεν υπάρχει επίσημη “εκστρατεία”, φαίνεται από τις παρεμβάσεις ποιοι υποστηρίζουν ή αντιτίθενται σε υποψηφίους, όπως σχολίασε ο John Allen του Crux.

Κατά τη διάρκεια του κονκλαβίου, οι καρδινάλιοι θα ψηφίζουν μυστικά.

Η καύση των ψηφοδελτίων θα παράγει:

Μαύρο καπνό όταν δεν έχει εκλεγεί νέος Πάπας

Λευκό καπνό όταν έχει εκλεγεί