Οπως είπε η χειρότερη στιγμή ήταν το απόγευμα της 28ης Φεβρουαρίου όταν η κατάστασή του επιδεινώθηκε και  δεν μπορούσε να αναπνεύσει. «Για πρώτη φορά είδα δάκρυα στα μάτια κάποιων ανθρώπων γύρω του. Άνθρωποι που, όπως συνειδητοποίησα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στο νοσοκομείο, τον αγαπούσαν ειλικρινά, σαν πατέρα. Όλοι γνωρίζαμε ότι η κατάσταση είχε επιδεινωθεί περαιτέρω και υπήρχε κίνδυνος να μην τα καταφέρει», σημειώνει χαρακτηριστικά.

Όπως είπε, μάλιστα, «έπρεπε να επιλέξουμε αν θα σταματούσαμε και θα τον αφήναμε να φύγει ή αν θα τον πιέζαμε και θα δοκιμάζαμε όλα τα πιθανά φάρμακα και θεραπείες, διατρέχοντας τον πολύ μεγάλο κίνδυνο να καταστραφούν άλλα όργανα. Και στο τέλος, επιλέξαμε αυτή την οδό».

Ο καθηγητής Αλφιέρι, απαντώντας στο ερώτημα ποιος αποφάσισε τι θα επιλέξουν οι γιατροί, δήλωσε πως «ο Άγιος Πατέρας αποφασίζει πάντα. Έχει αναθέσει κάθε είδους επιλογή υγείας στον Massimiliano Strappetti, τον προσωπικό του βοηθό υγείας, ο οποίος γνωρίζει πολύ καλά τις επιθυμίες του Ποντίφικα. Δοκιμάστε τα πάντα, μην τα παρατάτε», μας είπε ο βοηθός του Πάπα.

Ο Ποντίφικας είχε καταλάβει την κρισιμότητα της κατάστασής του, «επειδή ήταν πάντα σε εγρήγορση», όπως είπε ο Αλφιέρι, προσθέτοντας πως «ακόμη και όταν η κατάστασή του επιδεινωνόταν, είχε πλήρη συνείδηση. Εκείνη η νύχτα ήταν τρομερή, ήξερε, όπως και εμείς, ότι μπορεί να μην τα κατάφερνε να περάσει τη νύχτα. Είδαμε τον άνθρωπο να πονάει. Ωστόσο, από την πρώτη μέρα, μας ζήτησε να του πούμε την αλήθεια και ήθελε να πούμε την αλήθεια για την κατάστασή του».

Ο Πάπας έχει επιστρέψει στο Βατικανό, όπου θα συνεχίσει την απαραίτητη θεραπεία του. Οι γιατροί συνέστησαν να έχει 24ωρη ιατρική παρακολούθηση, συμπεριλαμβανομένης της οξυγονοθεραπείας, για την αντιμετώπιση πιθανών έκτακτων περιστατικών. Σύμφωνα με τον καθηγητή Αλφιέρι, ο Ποντίφικας δεν πάσχει αυτή τη στιγμή από σοβαρές λοιμώξεις. Η διπλή πνευμονία έχει υποχωρήσει, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν ίχνη πολυμικροβιακής λοίμωξης.