Η πολύκροτη δολοφονία ενός από τα κορυφαία δημόσια πρόσωπα της πόλης και η εντατικοποίηση των βομβαρδισμών της σηματοδοτούν το επόμενο στάδιο των προσπαθειών της Ρωσίας να επεκταθεί στο ουκρανικό έδαφος.
Την περασμένη Τετάρτη, ο Ντέγιαν Χάνουλ, ένας πατριώτης και από τους κορυφαίους ακτιβιστές της πόλης, ο οποίος πολέμησε ενάντια σε φιλορωσικά στοιχεία στην Οδησσό υποστηρίζοντας το ουκρανικό κράτος και τον στρατό, δολοφονήθηκε από Ρώσους πράκτορες, που είναι ιδιαίτερα δραστήριοι εκεί. Η Ρωσία είχε τοποθετήσει δημόσια επικήρυξη 10.000 δολαρίων για το κεφάλι του, ενώ πέρυσι δικαστήριο της Μόσχας τον καταδίκασε ερήμην για την προστασία των ουκρανικών συμφερόντων. Η δολοφονία του Χάνουλ σηματοδοτεί για την Οδησσό τη συνέχεια του πολύχρονου ρωσικού υβριδικού πολέμου.
Αυτή η νότια πόλη είναι το μεγαλύτερο λιμάνι της Μαύρης Θάλασσας και η θαλάσσια πύλη της Ουκρανίας. Η Ρωσία επιχείρησε να εισβάλει στην Οδησσό την άνοιξη του 2022, αλλά η Ουκρανία επικράτησε με τα στρατεύματά της στην ανατολική γειτονική περιοχή Μικολάιβ, κοντά στο Βεζνεένσκ. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει θέσει την Οδησσό ως έναν από τους βασικούς στόχους του. Η Οδησσός δεν είναι απλώς μια μεγάλη πόλη στη Νότια Ουκρανία, αλλά και ένας βασικός εμπορικός κόμβος. Χωρίς αυτόν, η Ουκρανία θα γίνει μια «χώρα χωρίς θάλασσα», αντιμετωπίζοντας σοβαρές νέες προκλήσεις στο εξωτερικό εμπόριο, γεγονός που θα την καθιστούσε ιδιαίτερα ευάλωτη στην οικονομική και, κατά συνέπεια, στη στρατιωτική πίεση.
Επιπλέον, η Οδησσός βρίσκεται στο σταυροδρόμι των σιδηροδρομικών και οδικών αρτηριών που οδηγούν στη Ρουμανία και τη Μολδαβία, χώρες των οποίων οι αξιωματούχοι γνωρίζουν ότι επίσης αποτελούν στόχους της Μόσχας. Συγκεκριμένα, η μη αναγνωρισμένη Υπερδνειστερία, μια περιοχή της Μολδαβίας, την οποία κατέλαβαν το 1992 οι Ρώσοι, βρίσκεται σε απόσταση περίπου 126 χιλιομέτρων από την Οδησσό. Η Μόσχα δηλώνει ανοιχτά ότι, εφόσον καταλάβουν την Οδησσό, η Υπερδνειστερία θα ενσωματωθεί αμέσως στη Ρωσική Ομοσπονδία. Παράλληλα, αυτή η εξέλιξη θα δημιουργούσε νέες απειλές για τις βαλκανικές χώρες, ακόμη και για την Τουρκία.
ΑΣΤΑΜΑΤΗΤΕΣ ΠΥΡΑΥΛΙΚΕΣ ΕΠΙΘΕΣΕΙΣ
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, τα ρωσικά πυραυλικά πλήγματα στην Οδησσό είναι αμείλικτα. Τμήματα της πόλης έχουν χάσει επανειλημμένα την ηλεκτρική ενέργεια και τη θερμότητά τους, ενώ στόχος έχουν γίνει τα πλοία που έχουν αγκυροβολήσει στο λιμάνι και ζημιές έχει υποστεί η λιμενική υποδομή. Μεταξύ των θυμάτων υπάρχουν ξένοι υπήκοοι, όπως Σύροι πολίτες, την ίδια στιγμή που δεκάδες κάτοικοι της Οδησσού έχουν σκοτωθεί τους τελευταίους μήνες. Το ίδιο μοτίβο αναδύεται και τώρα… Οι ενεργειακές υποδομές δέχονται επιθέσεις, ενώ πληροφορίες του υπογράφοντα αναφέρουν ότι τα ρωσικά πλήγματα συχνά συμπίπτουν με τις εκστρατείες παραπληροφόρησης της Μόσχας. Οι ίδιες πηγές σημειώνουν ότι ακόμη κι αν επέλθει κατάπαυση του πυρός, η εκστρατεία για την υπονόμευση της πόλης και της ευρύτερης περιοχής θα μετατοπιστεί από τη Μόσχα και σε άλλες μορφές υβριδικής επιθετικότητας.