Ο 85χρονος σκηνοθέτης, του οποίου το 1972 γκανγκστερικό έπος κέρδισε τρία Όσκαρ και θεωρείται ευρέως ως μία από τις καλύτερες ταινίες όλων των εποχών, πιστώνει κάτι πολύ πιο «οικογενειακό» για την επιτυχία της: τα παιδιά.

Ο Κόπολα μοιράστηκε τη θεωρία του σε συνέντευξή του με την σεφ Ρουθ Ρότζερς στο τελευταίο επεισόδιο του podcast της, Ruthie’s Table 4, στο οποίο συζητούσαν για το φαγητό, την οικογένεια και τον κινηματογράφο.

«Αν και πρέπει να πω ότι ο λόγος που είμαι πεπεισμένος ότι ο Νονός ήταν επιτυχημένος είναι επειδή ήταν η πρώτη γκανγκστερική ταινία που είχε πολλά παιδιά να τρέχουν γύρω από τις σκηνές», είπε ο Κόπολα. «Οι γκανγκστερικές ταινίες δεν είχαν παιδιά. Αλλά φυσικά, σε έναν ιταλικό γάμο, τα παιδιά κυκλοφορούν παντού.»

Η ταινία, με πρωταγωνιστές τους Αλ Πατσίνο, Τζέιμς Καν, Ντάιαν Κίτον και Ρόμπερτ Ντιβάλ, έγινε αμέσως κλασική, κερδίζοντας 11 υποψηφιότητες για Όσκαρ και κερδίζοντας αυτό για την Καλύτερη Ταινία και Καλύτερο Ηθοποιό για την εμβληματική ερμηνεία του Μάρλον Μπράντο ως Ντον Βίτο Κορλεόνε.

Ενώ η συναρπαστική αφήγηση, η ωμή βία και οι δυνατές ερμηνείες έχουν πιστωθεί για την ανθεκτική κληρονομιά της ταινίας, ο Κόπολα πιστεύει ότι η σύνδεσή της με την αυθεντική ιταλο-αμερικανική κουλτούρα βοήθησε να την ξεχωρίσει από τις προηγούμενες ταινίες για τη μαφία.

Το φαγητό, είπε επίσης έπαιξε βασικό ρόλο.

«Το φαγητό είχε σημαντικό ρόλο στην γκανγκστερική επική ταινία», είπε ο Κόπολα. Στη συζήτηση, που πραγματοποιήθηκε στο περίφημο εστιατόριο River Café του Λονδίνου, η Ρότζερς θυμήθηκε πώς στην ταινία ήταν η πρώτη φορά που είδε την ιταλική κουζίνα που μεγάλωσε να απεικονίζεται στην οθόνη, σημειώνοντας: «Όταν πηγαίναμε σε ένα ιταλικό εστιατόριο, τρώγαμε παρμεζάνα με μοσχάρι, τρώγαμε κεφτέδες και σπαγγέτι – το φαγητό του Νονού.»

Ο Κόπολα συμφώνησε, εξηγώντας πώς φρόντισε ακόμη και για τις πιο μικρές λεπτομέρειες της ταινίας να είναι αυθεντικές, ακόμα και στις οδηγίες μαγειρικής.

Ακόμα και η συνταγή ήταν σκόπιμη. «Το μυστικό για μία καλή σάλτσα κρέατος είναι λίγη ζάχαρη», εξήγησε. «Προσθέτεις περίπου, ξέρεις, μισή κουταλιά της σούπας ζάχαρη σε μία σάλτσα κρέατος. Οι συνταγές ήταν αυθεντικές, αλλά προσπαθήσαμε να τους δώσουμε τη γλώσσα των γκανγκστερ.»

Ο Κόπολα, ο οποίος κυκλοφόρησε το πολυαναμενόμενο έργο του Megapolis το 2024, έχει μιλήσει εδώ και καιρό για τις προκλήσεις του να φέρει τον Νονό στη μεγάλη οθόνη.

Σε συνέντευξή του τον Δεκέμβριο του 2024 στην Washington Post, αποκάλυψε πώς ο ίδιος είχε μια σειρά από τολμηρές απαιτήσεις, τις οποίες πίστευε ότι θα απέτρεπαν την Paramount από το να δώσει το πράσινο φως για την ταινία – ανάμεσά τους το να απαιτήσει να ονομαστεί η συνέχεια Ο Νονός Μέρος II, μία απόφαση που θα άλλαζε για πάντα τον τρόπο ονομασίας των ταινιών σειρών.

«Είπαν ότι ήταν τρελό», θυμάται ο Κόπολα. «Είμαι εγώ ο ηλίθιος που ξεκίνησε τα νούμερα στις ταινίες. Ντρέπομαι και ζητάω συγγνώμη από όλους.»