Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ταραχές στη Νέα Καληδονία, δήλωσε αξιωματούχος, μετά από μια κίνηση αλλαγής των κανόνων ψηφοφορίας στο υπό γαλλική κυριαρχία νησί του Ειρηνικού που προκάλεσε βίαιες αναταραχές κατά τις οποίες πυρπολήθηκαν οχήματα και λεηλατήθηκαν καταστήματα, όπως δήλωσαν κάτοικοι την Τετάρτη.
Οι τρεις νεκροί ήταν νεαρός ιθαγενής Κανάκ, δήλωσε εκπρόσωπος του προέδρου της Νέας Καληδονίας Λούις Μάπου, επικαλούμενος πληροφορίες που έδωσε η αστυνομία. Μερικοί κάτοικοι έχουν οπλιστεί για να προστατεύσουν τα σπίτια τους, είπε ένας μάρτυρας.
Αναταραχές ξέσπασαν αυτή την εβδομάδα προτού οι νομοθέτες στο Παρίσι την Τρίτη εγκρίνουν ένα νομοσχέδιο που επιτρέπει στους Γάλλους κατοίκους που ζουν στη Νέα Καληδονία για 10 χρόνια να ψηφίζουν στις επαρχιακές εκλογές – μια κίνηση που ορισμένοι τοπικοί ηγέτες λένε ότι θα μειώσει την ψήφο του Κανάκ.
«Οι κάτοικοι τρομοκρατούνται, οπλίζονται και οργανώνονται για να κάνουν τον γύρο απόψε και να προστατεύσουν τα σπίτια τους», είπε ο Lilou Garrido Navarro Kherachi, 19 ετών, που οδήγησε το πρωί της Τετάρτης γύρω από τα μπλόκα των διαδηλωτών στην πρωτεύουσα του νησιού Νουμέα.
Άκουσε πυροβολισμούς και είδε να καίγονται αυτοκίνητα και κτίρια, συμπεριλαμβανομένης μιας ερειπωμένης κτηνιατρικής κλινικής όπου οι γείτονες είχαν εκκενώσει τα ζώα πριν εξαπλωθεί η φωτιά. Τα καταστήματα και τα σχολεία παρέμειναν κλειστά την Τετάρτη.
Η αστυνομία ήταν λιγότερη από τους διαδηλωτές, είπε στο Reuters.
“Το πραγματικό πρόβλημα είναι οι νεαροί που σκουπίζουν, καίνε και λεηλατούν. Δεν είδαμε καμία αστυνομία να αναπτύσσεται στο χώρο”, είπε.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Λουί Μάπου της Νέας Καληδονίας κάλεσαν για ηρεμία και διάλογο. Ο Μακρόν θα προεδρεύσει συνεδρίασης για την κρίση την Τετάρτη. Αρκετοί πολιτικοί τον προέτρεψαν να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Η τροπολογία ψηφοφορίας είναι το τελευταίο σημείο ανάφλεξης σε μια διαμάχη δεκαετιών για τον ρόλο της Γαλλίας στο πλούσιο σε ορυκτά νησί, το οποίο βρίσκεται στο νοτιοδυτικό Ειρηνικό, περίπου 1.500 χλμ (930 μίλια) ανατολικά της Αυστραλίας.
Η Γαλλία προσάρτησε το νησί το 1853 και έδωσε στην αποικία το καθεστώς του υπερπόντιου εδάφους το 1946. Εδώ και καιρό συγκλονίζεται από κινήματα υπέρ της ανεξαρτησίας.
