Η νέα «πράσινη» συνοικία Mareterra, διά χειρός σπουδαίων αρχιτεκτόνων, επεκτείνει τη χερσαία έκταση του κράτους προς τη Μεσόγειο Θάλασσα κατά σχεδόν 15 στρέμματα. Επειτα από έντεκα και πλέον χρόνια εγκαινιάστηκε από τον πρίγκιπα Αλβέρτο το πρότζεκτ, αξίας δύο δισ. ευρώ. Ο μονάρχης του πριγκιπάτου -εν μέσω σκανδάλων και φημών τα τελευταία χρόνια- άδραξε την ευκαιρία για να υπογραμμίσει τα περιβαλλοντικά διαπιστευτήρια της νέας περιοχής.

Τα στοιχεία πώλησης των υπερπολυτελών κατοικιών δεν έχουν γίνει γνωστά, ωστόσο, σύμφωνα με δημοσιεύματα, η γειτονιά φέρεται να διαθέτει τα πιο ακριβά ακίνητα στον κόσμο. Η περιοχή των 60.000 τετραγωνικών μέτρων περιλαμβάνει 100 διαμερίσματα, η αξία των οποίων εκτιμάται ότι ξεπερνά τις 95.000 ευρώ ανά τετραγωνικό μέτρο, και τέσσερις βίλες, που φημολογείται ότι πουλήθηκαν αντί περίπου 190 εκατ. ευρώ η καθεμία.

Επιφανείς αρχιτέκτονες

Εκτός από τις οικίες, η Mareterra διαθέτει μαρίνα και παραθαλάσσιο χώρο περιπάτου, ενώ στους χώρους πρασίνου φυτεύτηκαν 1.000 δέντρα από την Τοσκάνη της Ιταλίας. Η επέκταση πραγματοποιήθηκε με θαλάμους από σκυρόδεμα, που χτίστηκαν στη θάλασσα προτού αποστραγγιστεί το νερό και γεμίσουν με 750.000 τόνους άμμου.

Η δημιουργία των κατοικιών ανατέθηκε σε επιφανείς αρχιτέκτονες, όπως ο Νόρμαν Φόστερ και ο Ταντάο Αντο. Παράλληλα, ο Ιταλός αρχιτέκτονας Ρέντσο Πιάνο, γνωστός για τη συνσχεδίαση του Κέντρου Ζορζ Πομπιντού στο Παρίσι και του Κέντρου Πολιτισμού του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος στην Αθήνα, δάνεισε το όνομά του σε άλλο κτίριο. Το πρότζεκτ χρηματοδοτήθηκε με ιδιωτικά κεφάλαια, αν και η κυβέρνηση του Μονακό θα επωφεληθεί από φόρο 20% σε όλες τις πωλήσεις ακινήτων, ενώ το συνεδριακό κέντρο Γκριμάλντι Φόρουμ επεκτάθηκε ως μέρος του έργου.

Προηγούμενες προσπάθειες οικιστικής ανάπτυξης προκάλεσαν μια μεγάλη συζήτηση από περιβαλλοντολόγους, που ανησυχούσαν για τις επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή του Μονακό, η οποία περιλαμβάνει 60 είδη κοραλλιών. Ενα πρότζεκτ εγκαταλείφθηκε το 2009 λόγω, εν μέρει, των οικολογικών ανησυχιών που έθεσε ο πρίγκιπας Αλβέρτος, ο οποίος είναι διάσημος για το έργο του στην προστασία της βιοποικιλότητας των ωκεανών.

Ο ιστότοπος του έργου Mareterra αναφέρει ότι οι σχεδιαστές συμβουλεύτηκαν ειδικούς σε ζητήματα που αφορούν το θαλάσσιο περιβάλλον και δημιούργησαν νέους βιότοπους για ψάρια. Οι κατασκευαστές ισχυρίζονται επίσης ότι το 80% της θέρμανσης και της ψύξης στην περιοχή θα λειτουργεί με Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας, συμπεριλαμβανομένης της ενέργειας που παράγεται από περισσότερα από 1,2 στρέμματα ηλιακών συλλεκτών.