Η εντυπωσιακή αυτή ουσία που δίνει «καθυστέρηση» στη φωτιά – έχει γίνει πλέον κοινό θέαμα στην περιοχή, καλύπτοντας αυλές, στέγες και αυτοκίνητα.
Αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι χιλιάδες γαλόνια της επιβραδυντικής αυτής ουσίας έπεσαν την τελευταία εβδομάδα από πυροσβεστικά αεροσκάφη προκειμένου να σταματήσουν την εξάπλωση της πυρκαγιάς. Οι αρμόδιοι δήλωσαν ότι χιλιάδες γαλόνια από αυτή την ουσία ρίχτηκαν την τελευταία εβδομάδα για να σταματήσουν τις φλόγες από το να εξαπλωθούν.
Αλλά τι ακριβώς περιέχει αυτή η ουσία και πώς βοηθά στην καταπολέμηση των πυρκαγιών;
Η καθυστέρηση φωτιάς είναι ένα προϊόν που ονομάζεται Phos-Chek, το οποίο πωλείται από μια εταιρεία που ονομάζεται Perimeter.
Χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση πυρκαγιών στις ΗΠΑ από το 1963 και είναι η κύρια μακροχρόνια καθυστέρηση φωτιάς που χρησιμοποιεί το Τμήμα Δασών και Πυροπροστασίας της Καλιφόρνια. Επίσης, σύμφωνα με μια αναφορά του 2022 από το Associated Press, είναι το πιο χρησιμοποιούμενο επιβραδυντικό πυρκαγιάς στον κόσμο.
Η Perimeter, η εταιρεία πίσω από το Phos-Chek, έχει συμβουλεύσει στο παρελθόν ότι η σκόνη θα πρέπει να καθαρίζεται όσο το δυνατόν γρηγορότερα, όταν είναι ασφαλές να το κάνουν. «Όσο περισσότερο στεγνώνει η καθυστέρηση, τόσο πιο δύσκολο είναι να αφαιρεθεί τελείως», προειδοποίησε η εταιρεία.
Το ζεστό νερό και το ήπιο απορρυπαντικό είναι αποτελεσματικά για την αφαίρεσή του από μικρές επιφάνειες, σύμφωνα με την εταιρεία. Για μεγαλύτερες επιφάνειες, μπορούν να χρησιμοποιηθούν πιεστικά πλυστικά μηχανήματα.
Οι αντιδράσεις
Παρά την εκτεταμένη χρήση του, το Phos-Chek έχει προκαλέσει διαμάχες για τις περιβαλλοντικές του επιπτώσεις. Το 2022, η οργάνωση Forest Service Employees for Environmental Ethics κατέθεσε μήνυση εναντίον της Υπηρεσίας Δασών των ΗΠΑ, κατηγορώντας τη για παραβίαση της νομοθεσίας περί καθαρού νερού, υποστηρίζοντας ότι η ρίψη του υλικού από αέρος μπορεί να καταλήξει σε ποτάμια και λίμνες, προκαλώντας βλάβες στην υδρόβια ζωή.
Η υπόθεση εκδικάστηκε το 2023, με έναν ομοσπονδιακό δικαστή να αναγνωρίζει τον κίνδυνο, αλλά να επιτρέπει την προσωρινή συνέχιση της χρήσης του Phos-Chek, με την Υπηρεσία Δασών να υποχρεώνεται να λάβει έγκριση από τον Οργανισμό Προστασίας Περιβάλλοντος (EPA).
Η Υπηρεσία Δασών ανακοίνωσε ότι αντικατέστησε τη σύνθεση Phos-Chek LC95 με τη νέα σύνθεση MVP-Fx, η οποία θεωρείται λιγότερο τοξική για την άγρια ζωή. Παράλληλα, η ρίψη του επιβραδυντή φλόγας απαγορεύεται πλέον σε περιβαλλοντικά ευαίσθητες περιοχές, όπως υδάτινες οδούς και οικοσυστήματα προστατευόμενων ειδών, εκτός εάν διακυβεύεται άμεσα η ανθρώπινη ζωή.
Η χρήση του Phos-Chek έχει μεγάλη σημασία για τις κοινότητες που έχουν πληγεί από καταστροφικές πυρκαγιές, όπως η πόλη Paradise στην Καλιφόρνια, η οποία καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά το 2018. Ο τότε δήμαρχος Greg Bolin υποστήριξε ότι η απόφαση του δικαστηρίου να επιτρέψει τη χρήση του Phos-Chek δίνει στις κοινότητες «μια ευκαιρία να παλέψουν ενάντια στις φλόγες».
Η εταιρεία Perimeter, που παράγει το Phos-Chek, συνιστά την άμεση απομάκρυνση του υλικού από επιφάνειες όπως αυτοκίνητα και δρόμοι, καθώς η παρατεταμένη έκθεση το καθιστά πιο δύσκολο να καθαριστεί πλήρως. Συνιστάται η χρήση ζεστού νερού με ήπιο απορρυπαντικό για μικρές επιφάνειες, ενώ για μεγαλύτερες επιφάνειες μπορούν να χρησιμοποιηθούν πιεστικά πλυστικά μηχανήματα.
Πυρκαγιές στο Λος Άντζελες: Οι άνεμοι ενισχύονται – Κίνδυνος για νέες εστίες φωτιάς
Σχεδόν μια εβδομάδα αφότου οι λόφοι στα περίχωρά του πήραν φωτιά, το Λος Άντζελες ζει με τον φόβο ότι οι άνεμοι θα ενισχύσουν και θα εξαπλώσουν τις φλόγες κι ότι θα υπάρξουν νέες εστίες. «Όχι μόνο αυτές οι ακραίες και επικίνδυνες συνθήκες περιπλέκουν μεγάλο μέρος του αγώνα εναντίον των πυρκαγιών σε εξέλιξη, αλλά κάνουν πιθανότερη την εμφάνιση νέων εστιών φωτιάς», προειδοποίησαν χθες Δευτέρα οι αμερικανοί μετεωρολόγοι.
Οι συνθήκες στην περιοχή του Λος Άντζελες «ευνοούν σε ακραίο βαθμό» τις πυρκαγιές και ήδη πνέουν εκεί ριπαίοι άνεμοι με ταχύτητα και 120 χιλιομέτρων ανά ώρα κατά τόπους που θα συνεχιστούν ως τουλάχιστον αύριο Τετάρτη, επέμειναν.
«Θα συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε όλα τα μέσα που έχουμε στη διάθεσή μας για να καταπολεμήσουμε τις πυρκαγιές», υποσχέθηκε χθες ο απερχόμενος πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
Οι θερμοί και ξηροί άνεμοι αναμένεται να έχουν ισχύ συγκρίσιμη «με αυτή τυφώνα», υπογράμμισε η δήμαρχος του Λος Άντζελες Κάρεν Μπας.
Πολιορκημένη από τις φλόγες από την περασμένη Τρίτη, το αστικό κέντρο με τον δεύτερο μεγαλύτερο πληθυσμό σε όλες τις ΗΠΑ συνεχίζει να μετράει τους νεκρούς του: ο επίσημος απολογισμός των θυμάτων έφθασε τους 24 νεκρούς προχθές Κυριακή, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Σε προάστια που σάρωσαν οι φλόγες, σωστικά συνεργεία με την υποστήριξη ειδικά εκπαιδευμένων σκυλιών συνεχίζουν τις έρευνες στα συντρίμμια για πτώματα.
«Είναι πολύ επίπονο καθήκον και, δυστυχώς, κάθε μέρα βρίσκουμε πτώματα», είπε ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες Ρόμπερτ Λούνα.
Οι προσπάθειες χιλιάδων πυροσβεστών, συμπεριλαμβανομένων αυτών που έστειλε το γειτονικό Μεξικό, επέστρεψαν πάντως να περιοριστούν εν μέρει οι δυο μεγαλύτερες πυρκαγιές τα τελευταία 24ωρα.
Οι πυροσβέστες που επιχειρούν έλαβαν ενισχύσεις, ανθρώπινες και υλικές, ανάμεσά τους δεκάδες υδροφόρες, και είναι έτοιμοι να αντιμετωπίσουν την κρίση, επέμειναν αξιωματικοί τους.
Ωστόσο η επιστροφή των πυροπαθών στα σπίτια τους ανεστάλη ως τουλάχιστον μεθαύριο Πέμπτη επειδή οι άνεμοι ενισχύονται ξανά, σύμφωνα με το πυροσβεστικό σώμα, παρακαλώντας να κάνουν υπομονή πολίτες που περίμεναν σε ουρές για ώρες με την ελπίδα πως θα τους επέτρεπαν να πάνε να πάρουν τα φάρμακά τους, κάποια ρούχα, ή απλώς να διαπιστώσουν αν τα σπίτια τους είναι ακόμα όρθια ή όχι.
«Το σπίτι μου κάηκε, το ξέρω. Είδα φωτογραφίες, δεν απομένει παρά η καμινάδα. Αλλά χρειάζομαι να το δω με τα ίδια μου τα μάτια για να το πιστέψω», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Φρεντ Μπους.
Σε περιοχές όπου πλέον έσβησαν οι πυρκαγιές, δεν απομένουν παρά στάχτες και συντρίμμια.
Στην Αλταντίνα, κοινότητα βόρεια του Λος Άντζελες, μια από τις δυο που υπέστησαν τα πιο βαριά πλήγματα, η Ζαχρά Μιμς προσπαθούσε να ηρεμήσει τον μικρό της γιο, τον Ίθαν, 4 ετών.
«Προσπαθώ να τον κάνω να ξεχάσει και του λέω ‘όλα θα πάνε καλά. Το σπίτι μας έπαθε ένα μικρό μπουμπού, αλλά θα περάσει. Όλα θα περάσουν’», αφηγήθηκε, ακόμη με τις παντούφλες που φόραγε όταν χρειάστηκε να απομακρυνθεί εσπευσμένα από το σπίτι της καθώς πλησίαζε η πύρινη λαίλαπα.
Πάνω από 12.000 σπίτια, άλλα κτίρια και οχήματα καταστράφηκαν ολοσχερώς ή εν μέρει εξαιτίας των πυρκαγιών, που ίσως αποδειχθούν οι πιο δαπανηρές στην ιστορία των ΗΠΑ, σύμφωνα με ακόμη προκαταρκτικές εκτιμήσεις.
«Θα κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να επαναφέρουμε το Λος Άντζελες στην κατάσταση» όπου βρισκόταν προτού το πλήξουν οι φωτιές, προειδοποίησε χθες Δευτέρα ο πρόεδρος Μπάιντεν.
Εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά πήραν ξανά τον δρόμο για το σχολείο χθες, ανακοίνωσαν οι αρχές — όμως τα εκπαιδευτικά ιδρύματα που υπέστησαν ζημιές, όπως και αυτά σε περιοχές όπου διατάχθηκε εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων, παραμένουν κλειστά.
Οι διαταγές εσπευσμένης απομάκρυνσης από τα σπίτια τους συνεχίζουν ακόμη να αφορούν πάνω από 90.000 ανθρώπους.
Ο πελώριος αριθμός των ανθρώπων που έφυγαν από τα σπίτια τους και χρειάζονται να μείνουν κάπου είναι ακόμη μια μεγάλη πρόκληση για την καλιφορνέζικη μεγαλούπολη και κυκλοφορούν πληροφορίες για κάποιους ιδιοκτήτες ακινήτων που άδραξαν την ευκαιρία που παρουσιάστηκε να κερδοσκοπήσουν, αυξάνοντας τα ενοίκια.
Την ίδια ώρα, συνεχίζονται και εντείνονται οι επικρίσεις για τον τρόπο που αντιμετωπίστηκαν οι πυρκαγιές από τις τοπικές αρχές, ειδικά για την έλλειψη νερού ή πίεσης στους ειδικούς κρουνούς.
Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της πολιτείας της Καλιφόρνιας Γκάβιν Νιούσομ απαίτησε «ανεξάρτητη και πλήρη έρευνα» για τις υπηρεσίες ύδρευσης της πόλης.
Προχθές Κυριακή ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, που θα ορκιστεί την ερχόμενη Δευτέρα, επιτέθηκε φραστικά για ακόμη μια φορά στους τοπικούς Δημοκρατικούς ηγέτες, τους «ανίκανους» πολιτικούς, κατ’ αυτόν.
«Περιμένω ανυπόμονα να έρθει εδώ», του απάντησε ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας Νιούσομ, που θέλει να υπάρξει «σχέδιο Μάρσαλ» για να ανοικοδομηθεί η πολιτεία.
Εξαιτίας λεηλασιών, επιβλήθηκε δωδεκάωρη απαγόρευση κυκλοφορίας στους τομείς που επλήγησαν περισσότερο. Οι τοπικές αρχές ανακοίνωσαν χθες Δευτέρα πως ασκήθηκαν διώξεις σε εννιά ύποπτους για υποθέσεις αυτής της φύσης.
Οι θερμοί και ξηροί άνεμοι γνωστοί με την ονομασία Σάντα Άνα είναι συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του καλιφορνέζικου φθινοπώρου και χειμώνα. Αλλά, την περασμένη εβδομάδα, η έντασή τους ήταν η υψηλότερη από το 2011, σύμφωνα με μετεωρολόγους, είχαν ριπές ταχύτητας 160 χιλιομέτρων ανά ώρα, μεταφέροντας αστραπιαία σπίθες και θράκες ενίοτε σε απόσταση χιλιομέτρων.
Σενάριο αληθινά εφιαλτικό για τους πυροσβέστες, καθώς η Καλιφόρνια, έπειτα από δυο αρκετά βροχερές χρονιές, πλήττεται από αφύσικα ξηρό χειμώνα, δεν έχουν καταγραφεί βροχές στην πράξη για οκτώ μήνες.
Επιστήμονες προειδοποιούν πως η κλιματική αλλαγή θα κάνει ολοένα πιο συχνά μετεωρολογικά φαινόμενα που χαρακτηρίζονται ακραία, θα πολλαπλασιάσει τις λεγόμενες φυσικές καταστροφές.
Ειδήσεις σήμερα
Έβρεξες πεζό με το αυτοκίνητο; – Αυτό είναι το πρόστιμο
Blue Origin: Ανέβαλε και πάλι την εκτόξευση του πυραύλου της New Glenn
Ροή Ειδήσεων 
