Ωστόσο, φέτος, η γιορτή είχε έναν ελαφρώς μελαγχολικό τόνο, καθώς η Πριγκίπισσα αναφέρθηκε στη δύσκολη χρονιά της βασιλικής οικογένειας για το 2024—ενώ ο Βασιλιάς Κάρολος Γ’ και η Βασίλισσα Καμίλα, οι οποίοι είχαν αντιμετωπίσει προβλήματα υγείας τους τελευταίους μήνες, ήταν απόντες.

Ως οικοδέσποινα της βραδιάς, η Κέιτ έφτασε μόνη της στην εκδήλωση μία ώρα νωρίτερα για να χαιρετήσει τους καλλιτέχνες στο Chapter House. Μάλιστα, όταν η τραγουδίστρια Paloma Faith εξέφρασε τη συμπάθειά της στην πριγκίπισσα για όσα πέρασε φέτος, η Κέιτ της απάντησε: “Δεν ήξερα αυτή την εποχή πέρυσι τι μου επιφύλασσε αυτή η χρονιά”.

Ο Πρίγκιπας Γουίλιαμ και τα παιδιά του ζευγαριού, ο Πρίγκιπας Τζορτζ, η Πριγκίπισσα Σάρλοτ και ο Πρίγκιπας Λουίς, συμμετείχαν με την Κέιτ Μίντλετον την Παρασκευή για την τέταρτη ετήσια συναυλία «Together at Christmas», μια σειρά συναυλιών στην Αββαείο του Ουέστμινστερ που η Μίντλετον ίδρυσε ως μια προσπάθεια να εκφράσει την εκτίμησή της στους πρώτους ανταποκριτές και σε άλλους που βοήθησαν τη Βρετανία να ξεπεράσει την πανδημία.

«Η μουσική ήταν τόσο σημαντική για μένα κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όπως πιστεύω ότι ήταν και για τόσους πολλούς ανθρώπους», είπε η Κέιτ Μίντλετον κατά την ανακοίνωση της συναυλίας το 2021. «Αλλά πάνω από όλα, πρόκειται να γιορτάσουμε την καλή θέληση, τις πράξεις καλοσύνης, αγάπης, ενσυναίσθησης και συμπόνιας για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να ξεπεράσουν αυτές τις δύσκολες στιγμές.»

Μαζί με τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα της Ουαλίας στο Αβαείο του Γουέστμινστερ έδωσαν το παρών και άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας καθώς και οι 1.600 προσκεκλημένοι, συμπεριλαμβανομένων παιδιών που επέζησαν από την επίθεση με μαχαίρι στο Σάουθπορτ και οι οικογένειές τους.

Σε αντίθεση με τις προηγούμενες χρονιές, το 2024 οι δημόσιες εμφανίσεις της Κέιτ ήταν μετρημένες στα δάχτυλα, μετά την χειρουργική επέμβαση που υπεβλήθη τον Ιανουάριο και στη συνέχεια τις χημειοθεραπείες για τον καρκίνο με τον οποίο διαγνώστηκε. Πλέον, η πριγκίπισσα της Ουαλίας νιώθει καλά και έχει αρχίσει σταδιακά να επιστρέφει στα βασιλικά της καθήκοντα με το γνώριμο λαμπερό της look.

Καθώς η πανδημία υποχωρούσε, η εκδήλωση—που συνήθως συνδυάζει κάλαντα από τη χορωδία της Αββαείου του Ουέστμινστερ και άλλες ομάδες,—έχει μετατραπεί σε έναν εορταστικό θεσμό. Αλλά φέτος, η συναυλία επέστρεψε στις ρίζες της ως ένα παρηγορητικό μέσο για την κρίση, καθώς η Κέιτ Μίντλετον πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του 2024 σε θεραπεία για μια αδιευκρίνιστη μορφή καρκίνου, ενώ ο Κάρολος συνέχιζε την ανάρρωσή του από τις δικές του θεραπείες για καρκίνο. Επιπλέον, υπήρχε η συνεχιζόμενη αποξένωση της οικογένειας από τον Πρίγκιπα Χάρι και την Μέγκαν Μάρκλ, η απώλεια ενός αγαπημένου οικογενειακού κατοικίδιου, και οι πρόσφατες δυσκολίες υγείας της Καμίλα, γεγονός που καθιστά το 2024 έναν ισχυρό ανταγωνιστή της χρονιάς 1992 με τον τίτλο της «χρονιάς της φρίκης».