Οι καταστροφικές πλημμύρες στην Ισπανία έχουν προκαλέσει πολλούς νεκρούς και αρκετούς άλλους αγνοούμενους, προκαλώντας όλεθρο στις περιοχές της Βαλένθια και της Καστίγια-Λα Μάντσα, δήλωσαν οι αρχές την Τετάρτη.

Με τις καταρρακτώδεις βροχές που αναμένεται να πλήξουν στη συνέχεια τη Βαρκελώνη, η κατάσταση παραμένει τρομερή καθώς οι κοινότητες στις πληγείσες ισπανικές περιοχές αντιμετωπίζουν εκτεταμένες ζημιές και άνοδο των υδάτων από αυτή την άνευ προηγουμένου πλημμύρα.

Οι αρχές είχαν υπολογίσει αρχικά λιγότερους θανάτους αλλά εξαρχής υπήρχαν φόβοι ότι ο απολογισμός μπορεί να αυξηθεί.

Οι μετεωρολόγοι δήλωσαν ότι βροχή ενός έτους έπεσε μέσα σε οκτώ ώρες σε περιοχές της Βαλένθια την Τρίτη, προκαλώντας συσσωρεύσεις σε αυτοκινητόδρομους και βυθίζοντας γεωργικές εκτάσεις σε μια περιοχή που παράγει τα δύο τρίτα των εσπεριδοειδών που καλλιεργούνται στην Ισπανία, κορυφαίο παγκόσμιο εξαγωγέα.
Οι κάτοικοι στα μέρη που επλήγησαν περισσότερο περιέγραψαν ότι είδαν ανθρώπους να σκαρφαλώνουν στις οροφές των αυτοκινήτων τους καθώς μια παλίρροια καφέ νερού ξεχύθηκε στους δρόμους, ξεριζώνοντας δέντρα και σέρνοντας κομμάτια τοιχοποιίας από τα κτίρια.
«Είναι ένα ποτάμι που πέρασε», είπε ο Denis Hlavaty, ο οποίος περίμενε τη διάσωση σε μια προεξοχή στο βενζινάδικο όπου εργάζεται στην περιφερειακή πρωτεύουσα. «Οι πόρτες σκίστηκαν και πέρασα τη νύχτα εκεί, περικυκλωμένος από νερό βάθους 2 μέτρων».
Η υπουργός Άμυνας Μαργαρίτα Ρόμπλες είπε στον ραδιοφωνικό σταθμό Cadena Ser ότι μια στρατιωτική μονάδα που ειδικεύεται στις επιχειρήσεις διάσωσης θα ξεκινήσει την Πέμπτη να χτενίζει τη λάσπη και τα συντρίμμια με σκύλους ανιχνευτές στις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο. Ερωτηθείσα εάν ο αριθμός των θυμάτων είναι πιθανό να αυξηθεί, είπε: «Δυστυχώς δεν είμαστε αισιόδοξοι».

Οι σαστισμένοι κάτοικοι που επέζησαν από το κύμα εθεάθησαν να διαλέγουν το δρόμο τους μέσα από τα συντρίμμια και τα συντρίμμια που σκουπίζουν τους δρόμους καλυμμένους με λάσπη, καθώς τα υπολείμματα των αυτοκινήτων, ποδηλάτων και άλλων οχημάτων ήταν σπασμένα σε τοίχους και γέφυρες.

Τα τείχη από ορμητικά νερά μετέτρεψαν τους στενούς δρόμους σε παγίδες θανάτου και γέννησαν ποτάμια που έσκασαν στα ισόγεια των σπιτιών και παρέσυραν τα πάντα στο πέρασμά τους.

Η επαρχία της Βαλένθια έχει πληγεί περισσότερο, καταγράφοντας 92 από τους 95 θανάτους που έχουν αποδοθεί μέχρι στιγμής στην τρομερή καταιγίδα.

Βροχή άνω του ενός έτους έπεσε σε μόλις οκτώ ώρες στις πόλεις και τις αγροτικές κοινότητες της περιοχής, μερικές από τις οποίες είναι πλέον προσβάσιμες μόνο με ελικόπτερο.

Η τραγωδία είναι η χειρότερη φυσική καταστροφή στη χώρα εδώ και δεκαετίες, με την Πολιτική Φρουρά να αναγκάζεται να αποτρέψει τις λεηλασίες ενώ παράλληλα πραγματοποιεί ζωτικής σημασίας επιχειρήσεις διάσωσης.

«Ψάχνουμε σπίτι με σπίτι», είπε ο Άνχελ Μαρτίνεθ, στέλεχος μιας στρατιωτικής μονάδας έκτακτης ανάγκης, στον εθνικό ραδιοφωνικό σταθμό της Ισπανίας RNE από την πόλη Ουτιέλ, όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον έξι άνθρωποι.

Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ κατευθύνεται στην περιοχή για να παρακολουθήσει από πρώτο χέρι την καταστροφή, καθώς το έθνος ξεκινά τριήμερο επίσημο πένθος.

Μια μητέρα δύο παιδιών απηύθυνε μια απελπισμένη έκκληση στην Ισπανία αφού το σώμα ενός άνδρα μπήκε στο σπίτι της κατά τη διάρκεια αποκαλυπτικών καταιγίδων σήμερα.

Ο χρήστης του X Rut Moyano δήλωσε «Χρειάζομαι βοήθεια», γράφοντας στο X: «Υπάρχει ένας νεκρός στο σπίτι μου… Είμαι με δύο παιδιά και δύο ηλικιωμένους, ο ένας από αυτούς δεν κινείται».

Η κραυγή για βοήθεια ήρθε από την πόλη Benetusser της Βαλένθια το πρωί της Τετάρτης.

Ένας πατέρας δήλωσε πόσο «ανίσχυρος» ένιωθε, ενώ η οικογένειά του κατέβαλε απεγνωσμένες προσπάθειες να σωθεί από τα νερά που έφταναν στο ύψος του στήθους τους.

«Αισθανθήκαμε πραγματικά αδύναμοι που μπορούσαμε να δούμε ότι το ποτάμι ανέβαινε επί μισή ώρα. Έχουμε χάσει σχεδόν τα πάντα, επίσης ήταν ένας τεράστιος φόβος για την οικογένειά μου, τη γυναίκα μου, τον γιο μου. Η γυναίκα μου έπρεπε να κρατήσει την κόρη μου στην αγκαλιά της όταν το νερό ήταν σχεδόν ψηλά στο στήθος», επισήμανε.

Από την άλλη μία γυναίκα έπρεπε να καθησυχάσει την κόρη της που έπαθε κρίση πανικού, όταν το νερό μπήκε στο σπίτι τους.

«Ήταν λίγο σκληρό, γιατί η κόρη μου είχε μια στιγμή κρίσης. Ειδικά στο δεύτερο φούσκωμα του ποταμού γύρω στις 2.30 τα ξημερώματα. Πίστευε ήδη ότι θα πεθάνουμε. Μου είπε: “Μαμά, καταλαβαίνεις ότι σε 30 λεπτά θα μπορούσαμε να είμαστε νεκροί;” και είπα “όχι”. Είπε “δεν το βλέπεις;” και άρχισε να κλαίει και της είπα “όχι μην ανησυχείς”. Είπα ότι θα πάμε στην ταράτσα, μείνε ήρεμη. Είχε μερικές πολύ δύσκολες στιγμές», σημείωσε.