«Πράγματι, συμφωνήσαμε με αρκετές καλές τροποποιήσεις και το βλέπουμε ως θετική έκβαση», είπε ο αξιωματούχος, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

ΜΜΕ αναφέρουν ότι η Ουάσιγκτον εγκατέλειψε τις αρχικές απαιτήσεις για δικαίωμα σε 500 δισεκατομμύρια δολάρια (395 δισεκατομμύρια λίρες) ενδεχόμενα έσοδα από τη χρήση των φυσικών πόρων, αλλά δεν έχει προσφέρει σαφείς εγγυήσεις ασφάλειας στην Ουκρανία, κάτι που αποτελεί κεντρική απαίτηση της χώρας.

Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι αναμένει τον Ουκρανό ομόλογό του, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στην Ουάσιγκτον για να υπογράψουν τη συμφωνία αυτή την εβδομάδα, αφού οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν έντονα λόγια ο ένας τον άλλον τις προηγούμενες μέρες.

Χωρίς να επιβεβαιώσει ότι έχει επιτευχθεί συμφωνία, ο Τραμπ είπε την Τρίτη ότι σε αντάλλαγμα για τη συμφωνία, η Ουκρανία θα αποκτήσει «το δικαίωμα να συνεχίσει να μάχεται».

«Είναι πολύ γενναίοι», είπε στους δημοσιογράφους, αλλά «χωρίς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα χρήματα και τον στρατιωτικό εξοπλισμό τους, αυτός ο πόλεμος θα είχε τελειώσει σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα».

Ο Αμερικανός πρόεδρος ρωτήθηκε αν θα συνεχιστεί η παροχή αμερικανικού εξοπλισμού και πυρομαχικών στην Ουκρανία, και είπε: «Ίσως μέχρι να έχουμε συμφωνία με τη Ρωσία… Πρέπει να έχουμε συμφωνία, αλλιώς θα συνεχιστεί».

Θα υπάρχει ανάγκη για «κάποια μορφή ειρηνευτικής δύναμης» στην Ουκρανία μετά από οποιαδήποτε συμφωνία ειρήνης, πρόσθεσε ο Τραμπ, αλλά αυτό θα πρέπει να είναι «αποδεκτό από όλους».

Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Ζελένσκι «δικτάτορα» και φάνηκε να ρίχνει την ευθύνη για την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία και όχι στη Ρωσία, αφού ο Ουκρανός ηγέτης απέρριψε τις απαιτήσεις των ΗΠΑ για 500 δισεκατομμύρια δολάρια από τα ορυκτά πλούτη και πρότεινε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος ζει σε έναν «χώρο παραπληροφόρησης» που δημιούργησε η Ρωσία.

Ο Τραμπ πιέζει για πρόσβαση στα ορυκτά της Ουκρανίας σε αντάλλαγμα για την προηγούμενη στρατιωτική και άλλη βοήθεια προς τη χώρα από τότε που η Μόσχα ξεκίνησε την πλήρους κλίμακας εισβολή πριν από τρία χρόνια.

Ο Ζελένσκι αντέτεινε ότι δεν είχε παρασχεθεί τόσο μεγάλη βοήθεια από τις ΗΠΑ, προσθέτοντας: «Δεν μπορώ να πουλήσω το κράτος μας».

Την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν δώσει στην Ουκρανία μεταξύ 300 και 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Θέλουμε να πάρουμε τα χρήματα πίσω», είπε. «Βοηθάμε τη χώρα μέσα από ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα… αλλά ο Αμερικανός φορολογούμενος τώρα θα πάρει πίσω τα χρήματά του συν τα υπόλοιπα».

Η Ουκρανή Αντιπρόεδρος, Όλγα Στεφανίσινα, δήλωσε στην Financial Times – η οποία ανέφερε για πρώτη φορά τη συμφωνία για τα ορυκτά την Τρίτη – ότι η συμφωνία είναι «μόνο μέρος της εικόνας».

«Έχουμε ακούσει πολλές φορές από τη διοίκηση των ΗΠΑ ότι είναι μέρος μιας μεγαλύτερης εικόνας», είπε η Στεφανίσινα, η οποία ηγήθηκε των διαπραγματεύσεων.

Σύμφωνα με ουκρανικές πηγές, οι ΗΠΑ αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από ορισμένες από τις πιο επαχθείς απαιτήσεις τους για την εμπόλεμη χώρα και πολλές από τις λεπτομέρειες αυτής της συμφωνίας θα απαιτήσουν περαιτέρω διαπραγματεύσεις.

Το προηγούμενο, ωστόσο, έχει τεθεί. Η αμερικανική βοήθεια στην εποχή Τραμπ συνοδεύεται από όρους. Η βοήθεια – είτε παρέχεται για ανθρωπιστικούς είτε για στρατηγικούς λόγους – είναι πλέον παρελθόν.

Αυτό αντιπροσωπεύει μια θεμελιώδη αναδιάρθρωση της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής μετά από περισσότερα από 75 χρόνια, από τις ημέρες του Σχεδίου Μάρσαλ μέχρι τον ιδεαλισμό της μετα-Ψυχρού Πολέμου και την «Ατζέντα Ελευθερίας» του Τζορτζ Μπους για την προώθηση της παγκόσμιας δημοκρατίας.

Η Ουκρανία είναι μόνο η αρχή. Ο Τραμπ και η ομάδα εξωτερικής πολιτικής θα εφαρμόσουν τις αρχές «Πρώτα η Αμερική» παγκοσμίως κατά τη διάρκεια των επόμενων τεσσάρων ετών.

Η ιστοσελίδα ειδήσεων της Ουκρανίας Ukrainska Pravda ανέφερε ότι η συμφωνία για τα ορυκτά αναμένεται να υπογραφεί από τον Ουκρανό Υπουργό Εξωτερικών Αντρίι Σιμπίχα και τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο.

Η οικονομική μονάδα της ειδησεογραφικής ιστοσελίδας EP ανέφερε ότι οι δύο χώρες συμφώνησαν επίσης να δημιουργήσουν ένα ταμείο ανασυγκρότησης.

Η Ουκρανία διαθέτει τεράστια κοιτάσματα κρίσιμων στοιχείων και ορυκτών, όπως το λίθιο και το τιτάνιο, καθώς και σημαντικά κοιτάσματα άνθρακα, αερίου, πετρελαίου και ουρανίου – προμήθειες αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Πέρυσι, ο Ζελένσκι παρουσίασε ένα «σχέδιο νίκης» στην Ουκρανία και τους δυτικούς εταίρους του, που πρότεινε ότι οι ξένες εταιρείες θα μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση σε κάποια από τα ορυκτά πλούτη της χώρας μετά το τέλος του πολέμου.

Την Τρίτη, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε ότι είναι ανοιχτός να προσφέρει στις ΗΠΑ πρόσβαση σε σπάνια ορυκτά, συμπεριλαμβανομένων αυτών από τις ρωσικές κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί της ανησυχούν όλο και περισσότερο για την πρόσφατη αποκατάσταση των σχέσεων ΗΠΑ-Ρωσίας, συμπεριλαμβανομένων των διμερών τους συνομιλιών στη Σαουδική Αραβία την περασμένη εβδομάδα.

Υπάρχει ανησυχία στο Κίεβο και σε ολόκληρη την Ευρώπη ότι μπορεί να αποκλειστούν από οποιεσδήποτε διαπραγματεύσεις που στοχεύουν στην επίλυση του πολέμου και ότι η μελλοντική ασφάλεια της ηπείρου συνολικά θα μπορούσε να αποφασιστεί πίσω από την πλάτη τους.

Ποια ορυκτά έχει πραγματικά η Ουκρανία;

Εκτιμάται ότι περίπου το 5% των παγκόσμιων «κρίσιμων πρώτων υλών» βρίσκεται στην Ουκρανία, περιλαμβανομένων:

19 εκατομμυρίων τόνων αποδεδειγμένων αποθεμάτων γραφίτη, που χρησιμοποιείται για την κατασκευή μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων.
Το ένα τρίτο όλων των ευρωπαϊκών κοιτασμάτων λιθίου, του βασικού συστατικού στις σημερινές μπαταρίες.
Πριν από την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας πριν από τρία χρόνια, η Ουκρανία παρήγαγε επίσης το 7% του παγκόσμιου τιτανίου, που χρησιμοποιείται στην κατασκευή αεροπλάνων και σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Η ουκρανική γη περιέχει επίσης σημαντικά κοιτάσματα σπανίων γαιών, μιας ομάδας 17 στοιχείων που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή όπλων, ανεμογεννητριών, ηλεκτρονικών και άλλων προϊόντων που είναι ζωτικής σημασίας στον σύγχρονο κόσμο.

Ορισμένα κοιτάσματα ορυκτών έχουν καταληφθεί από τη Ρωσία. Σύμφωνα με την Υπουργό Οικονομίας της Ουκρανίας, Γιούλια Σβυριδένκο, πόροι αξίας 350 δισεκατομμυρίων δολαρίων παραμένουν στις ρωσικές κατεχόμενες περιοχές σήμερα.