«Πιστεύουμε ότι είναι ζωντανός. Γνωρίζουμε ότι δεν είναι στη λίμνη μας», είπε στο BBC ο Μάθιου Βάντε Κολκ, επικεφαλής αναπληρωτής σερίφης για την κομητεία Γκριν Λέικ.

Ο Ryan Borgwardt, 45 ετών, παντρεμένος πατέρας τριών παιδιών, εθεάθη για τελευταία φορά στις 12 Αυγούστου στην Green Lake ενώ βρισκόταν σε ένα μόνο ταξίδι για ψάρεμα.

Οι αξιωματούχοι βρήκαν στοιχεία ότι ο κ. Borgwardt είχε χρησιμοποιήσει το διαβατήριό του μετά την εξαφάνισή του και ότι μπορεί να ταξίδεψε στην Ευρώπη.

Ο κ. Borgwardt είχε στείλει για τελευταία φορά μήνυμα στη γυναίκα του το βράδυ της 11ης Αυγούστου. Το μήνυμα έλεγε ότι γύριζε με το καγιάκ του και κατευθυνόταν σύντομα στην ακτή.

Όταν όμως δεν κατάφερε να επιστρέψει στο σπίτι, η οικογένειά του επικοινώνησε με τις αρχές επιβολής του νόμου που έστειλαν μια ομάδα έρευνας και διάσωσης, η οποία βρήκε το αναποδογυρισμένο καγιάκ και το σωσίβιο του στη λίμνη.

Το αυτοκίνητο, το ρυμουλκούμενο, το καλάμι και το πορτοφόλι του κ. Borgwardt έμειναν όλα στο πάρκο.

Μετά από 54 ημέρες εκτεταμένων προσπαθειών αναζήτησης δυτών, drones, σόναρ και πτωμάτων, κανένα πτώμα δεν βρέθηκε και κανένα στοιχείο δεν βρέθηκε.

Η υπόθεση πήρε άλλη τροπή τον Οκτώβριο όταν οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το όνομα του κ. Borgwardt είχε ελεγχθεί από συνοριακούς αξιωματούχους στον Καναδά στις 13 Αυγούστου, την επομένη της καταγγελίας της οικογένειας για εξαφάνιση.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές έμαθαν ότι ο κ. Borgwardt είχε αναφέρει απώλεια ή κλοπή του διαβατηρίου του και του δόθηκε νέο πριν την εξαφάνισή του.

Το προηγούμενο διαβατήριό του ανακτήθηκε αργότερα από τη σύζυγό του, υποδεικνύοντας ότι μπορεί να ταξίδεψε με το νέο έγγραφο.