Ο Γιαρλ, ένας Αφροαμερικανός έφηβος, πυροβολήθηκε τον Απρίλιο του 2023 αφού πλησίασε κατά λάθος το λάθος σπίτι ενώ προσπαθούσε να παραλάβει τα μικρότερα αδέλφια του. Ο δράστης, ο 86χρονος Άντριου Λέστερ, είχε κατηγορηθεί για απόπειρα ανθρωποκτονίας πρώτου βαθμού και οπλοκατοχή μετά τον πυροβολισμό του Γιαρλ στο κεφάλι και στο χέρι.

Ο Άντριου Λέστερ, 86 ετών, παραδέχτηκε την περασμένη εβδομάδα την ενοχή του για απόπειρα ανθρωποκτονίας δεύτερου βαθμού, μετά τον πυροβολισμό του Ραλφ Γιαρλ στο Κάνσας Σίτι στις 13 Απριλίου 2023.

Ο Λέστερ είχε προγραμματιστεί να καταδικαστεί στις 7 Μαρτίου και αντιμετώπιζε επτά χρόνια φυλάκισης. Σε δήλωση της, η οικογένεια του Γιαρλ εξέφρασε την απογοήτευσή της, λέγοντας ότι “η δικαιοσύνη δεν αποδόθηκε ποτέ πραγματικά”.

Ο Ραλφ Γιαρλ χτύπησε το κουδούνι του Λέστερ ενώ πήγαινε να παραλάβει τα μικρότερα αδέλφια του. Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι ο Λέστερ πυροβόλησε τον έφηβο χωρίς να του μιλήσει. Το αγόρι επέζησε από τότε και αποφοίτησε από το λύκειο.

Το γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας Κλέι εξέδωσε δήλωση την Τετάρτη: “Μάθαμε για τον θάνατο του Άντριου Λέστερ και εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην οικογένειά του αυτή τη δύσκολη στιγμή.

“Ενώ οι νομικές διαδικασίες έχουν πλέον ολοκληρωθεί, αναγνωρίζουμε ότι ο κ. Λέστερ ανέλαβε την ευθύνη για τις πράξεις του, παραδεχόμενος την ενοχή του σε αυτή την υπόθεση.

“Οι σκέψεις μας παραμένουν με τις δύο οικογένειες που επηρεάστηκαν από αυτό το τραγικό περιστατικό καθώς συνεχίζουν τη διαδικασία ίασης.”

Ωστόσο, σε δήλωσή τους στην εφημερίδα Kansas City Star, η οικογένεια Γιαρλ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά της για το γεγονός ότι “ο άνθρωπος που ευθύνεται απέφυγε την καταδίκη”.

“Ένας από τους λόγους για τους οποίους πιέσαμε για μια γρήγορη δίκη ήταν για να εξασφαλίσουμε ότι το κοινό θα δει ότι η κοινωνία μας δεν επιδοκιμάζει τον πυροβολισμό ενός άοπλου, αθώου παιδιού απλώς επειδή χτύπησε το λάθος κουδούνι – ειδικά όταν αυτό το παιδί στοχεύθηκε εξαιτίας του χρώματος του δέρματός του.” ανέφερε η οικογένεια.

Η αστυνομία είχε αρχικά δηλώσει ότι υπήρχε “φυλετικό στοιχείο” στην υπόθεση, αλλά οι αρχές τελικά δεν κατηγόρησαν τον Λέστερ για έγκλημα μίσους.

Η υπόθεση του Λέστερ ήταν για πολύ καιρό πρώτη είδηση λόγω των φυλετικών διαστάσεων της υπόθεσης, με πολλούς να υποστηρίζουν ότι ο πυροβολισμός είχε ρατσιστικά κίνητρα. Μετά την απαγγελία κατηγοριών, ο Λέστερ αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση, αλλά περίμενε τη δίκη και την καταδίκη του. Πέθανε ενώ βρισκόταν ακόμα υπό νομική διαδικασία, αν και η ακριβής αιτία θανάτου δεν έχει δημοσιοποιηθεί.

Η υπόθεση αυτή προκάλεσε εθνική οργή, αναζωπυρώνοντας τις συζητήσεις για τη βία με όπλα, τις φυλετικές εντάσεις και το νομικό σύστημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί ακτιβιστές και πολιτικοί έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για τις συνέπειες αυτών των πυροβολισμών στις κοινότητες και την ανάγκη για δικαιοσύνη για θύματα όπως ο Ραλφ Γιαρλ.