Ο Ζοέλ Λε Σκουαρνέκ, 73 ετών, εργάστηκε ως γαστρεντερολόγος. Εργαζόταν σε δημόσια και ιδιωτικά νοσοκομεία στη Βρετάνη και τη δυτική Γαλλία, συχνά πραγματοποιώντας χειρουργεία σε παιδιά με σκωληκοειδίτιδα.

Ο Σκουαρνέκ είχε ερευνηθεί από το FBI το 2004 για προβολή εικόνων παιδικής πορνογραφίας στο dark web, για τις οποίες καταδικάστηκε και του επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών με αναστολή στη Γαλλία το 2005.

Ωστόσο, δεν του αφαιρέθηκε ποτέ η άδεια άσκησης και του επετράπη να εγχειρεί ανήλικους ασθενείς, ενώ έβρισκε ανεμπόδιστα θέσεις εργασίας σε νοσοκομεία ανά τη χώρα.

Τα στοιχεία στη δικογραφία περιλαμβάνουν χειρόγραφες σημειώσεις όπου ο χειρουργός απαριθμούσε τα αρχικά των ασθενών δίπλα στα υποτιθέμενα εγκλήματά του εναντίον τους.

Η αστυνομία σύγκρινε τις σημειώσεις με τα ιατρικά αρχεία των νοσοκομείων για να εντοπίσει πιθανά θύματα, με μερικά από αυτά να ήταν αναίσθητα την ώρα της κακοποίησης.

Σε μια σειρά φερόμενων κακοποιήσεων που εκτείνονταν από το 1989 έως το 2014, ο γιατρός κατηγορείται για βιασμό ή σεξουαλική κακοποίηση 299 ασθενών, 158 ανδρών και 141 γυναικών. Συνολικά, οι 256 ήταν κάτω των 15 ετών και η μέση ηλικία ήταν 11.

Ο Stéphane Kellenberger, ο εισαγγελέας του δημόσιου κατηγορητηρίου στο Lorient, δήλωσε: “Πολλά θύματα ήταν στην αίθουσα χειρουργείου του νοσοκομείου, υπό αναισθησία, αναρρώντας μετά από χειρουργείο, σε κατάσταση ηρεμίας ή είχαν ναρκωθεί, πράγμα που σήμαινε ότι αυτά τα θύματα δεν μπορούσαν να συνειδητοποιήσουν τι τους είχε συμβεί.”

Ανακοινώνοντας τη δίκη, είπε ότι ο Le Scouarnec είχε αποδεχτεί κάποιες από τις κατηγορίες εναντίον του. “Εξήγησε τον τρόπο δράσης του, την επιμονή του να ενεργεί με αυτόν τον τρόπο… και τις στρατηγικές του για την απόκρυψη των πράξεών του για να μην κινδυνεύσει να ανακαλυφθεί.”

Ο Le Scouarnec έχει παραδεχτεί μερικές από τις κατηγορίες, όχι όλες.

Ανακοινώνοντας τη δίκη, είπε ότι ο Λε Σκουαρνέκ είχε αποδεχθεί ορισμένες από τις κατηγορίες εναντίον του. «Εξήγησε τον τρόπο λειτουργίας του, την αποφασιστικότητά του να ενεργήσει με αυτόν τον τρόπο και τις στρατηγικές με τις οποίες απέκρυπτε τις πράξεις του».

Η Φραντσέσκα Σατά, δικηγόρος 10 εκ των θυμάτων, συμπεριλαμβανομένων των οικογενειών δύο ανδρών που αυτοκτόνησαν αφού έμαθαν τι τους είχε συμβεί, δήλωσε στο μέσο:

«Αυτή η δίκη είναι ασυνήθιστη γιατί από ό,τι γνωρίζω δεν έχει υπάρξει ποτέ δίκη κακοποίησης παιδιών με τόσα θύματα οπουδήποτε στον κόσμο. Η αποκάλυψη των λεπτομερειών της υπόθεσης τους επηρέασε πάρα πολύ».

Η Σατά είπε ότι ήταν καταστροφικό για πολλά από τα φερόμενα θύματα, που είναι τώρα στην ηλικία των 30 και 40 ετών, να ακούσουν αποσπάσματα από τα ημερολόγια του Le Scouarnec που φέρονται να αφορούσαν εκείνους ως παιδιά.

Το 2017, οι γείτονες στο Jonzac, στην Charente-Maritime, ανέφεραν τον Le Scouarnec στην αστυνομία. Μια αστυνομική έφοδος στο σπίτι του αποκάλυψε εικόνες κακοποίησης, τα ημερολόγια και, κρυμμένες κάτω από τα πατώματα, μια συλλογή από κούκλες.

Το 2020, ο Le Scouarnec καταδικάστηκε σε 15 χρόνια για την κακοποίηση τεσσάρων παιδιών, ένα από τα οποία ήταν ασθενής σε νοσοκομείο. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στη φυλακή.

Η Σατά είπε ότι η δεύτερη δίκη, στην οποία ο Λε Σκουαρνέκ αντιμετωπίζει 20 χρόνια φυλάκισης, θα δείξει πώς οι αποτυχίες του δικαστικού και υγειονομικού συστήματος του επέτρεψαν να συνεχίσει να διαπράττει εγκλήματα.

Όταν το FBI ενημέρωσε για πρώτη φορά τις γαλλικές αρχές για τη διαδικτυακή δραστηριότητα του Λε Σκουαρνέκ το 2004, δεν συνελήφθη στο σπίτι του σε έφοδο το πρωί, αλλά προσκλήθηκε στο αστυνομικό τμήμα. Όταν αργότερα ερευνήθηκε το σπίτι του, δεν βρέθηκαν στοιχεία. Ωστόσο, η αστυνομία δεν ερεύνησε το γραφείο του στο νοσοκομείο, όπου υπήρχαν εικόνες στον υπολογιστή εργασίας του και κούκλες κλειδωμένες σε ντουλάπι. Ο Λε Σκουαρνέκ είχε υποστηρίξει ότι βρισκόταν σε δύσκολη στιγμή στον γάμο του και ότι η θέαση εικόνας κακοποίησης παιδιών ήταν ένα μεμονωμένο λάθος.

Ωστόσο, ένας γιατρός στο νοσοκομείο όπου εργαζόταν ο δράστης ενημέρωσε τη διοίκηση το 2006 για την παράξενη συμπεριφορά του και τις ανησυχητικές παρατηρήσεις του και τους ενημέρωσε για την καταδίκη του, την οποία είχε διαβάσει στα ΜΜΕ. Ένας άλλος γιατρός στην αίθουσα επειγόντων ανέφερε επίσης ότι ο δράστης είχε δει εικόνες κακοποίησης παιδιών ενώ ήταν στη βάρδια του. Παρ’ όλα αυτά συνέχισε να εργάζεται σε νοσοκομεία.