Δικαστήριο της Μόσχας καταδίκασε τη Δευτέρα (22/4) έναν άνδρα σε πέντε χρόνια υποχρεωτικής εργασίας επειδή μετέδωσε ένα αντιπολεμικό σχόλιο στο Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) πριν από δύο χρόνια — μια ποινική δίωξη που έδειξε ότι η ρωσική κυβέρνηση εντείνει την καταστολή των διαφωνούντων και ότι θα μπορούσε να έχει ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στα διεθνή μέσα ενημέρωσης που εξακολουθούν να λειτουργούν στη χώρα.

Ο Ρώσος άνδρας που ονομάζεται Yuri Kokhovets, 38 ετών, έκανε ένα σύντομο επικριτικό σχόλιο για τον πόλεμο της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας τον Ιούλιο του 2022, όταν δημοσιογράφοι της RFE/RL έκαναν «vox pops» – γρήγορες συνεντεύξεις ερευνώντας την κοινή γνώμη – έξω από έναν σταθμό του μετρό στη ρωσική πρωτεύουσα.

Οι δημοσιογράφοι του εν λόγω σταθμού όπως ανέφερε το Reuters, το οποίο χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, ρώτησαν τους περαστικούς εάν ένιωθαν ότι υπήρχε ανάγκη για «μείωση της έντασης μεταξύ της Ρωσίας και των χωρών του ΝΑΤΟ».

Ο Κόχοβετς, απαντώντας, είπε ότι θεωρεί αβάσιμες τις δικαιολογίες για τον πόλεμο που έδωσε ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν και άλλοι αξιωματούχοι και είπε ότι οι εχθροπραξίες πρέπει να σταματήσουν αμέσως.

«Φυσικά χρειαζόμαστε (μια αποκλιμάκωση), αλλά όλα εξαρτώνται από την κυβέρνησή μας. Η κυβέρνησή μας είναι αυτή που τα ξεκίνησε όλα… Είναι η Ρωσία που δημιούργησε όλα αυτά τα προβλήματα», απάντησε ο Κοχόβετς.

«Δεν βλέπω κανένα πρόβλημα με το ΝΑΤΟ, δεν σχεδιάζει να επιτεθεί σε κανέναν» πρόσθεσε. Είπε επίσης ότι οι ρωσικές δυνάμεις σκότωσαν πολίτες στο προάστιο Bucha του Κιέβου «χωρίς κανένα λόγο». Η Μόσχα αρνείται τις κατηγορίες ότι έχει διαπράξει εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία.

Ο 38χρονος συνελήφθη για πρώτη φορά τον Μάρτιο του περασμένου έτους για φερόμενο «χουλιγκανισμό» και αργότερα κατηγορήθηκε με βάση τους σαρωτικούς νόμους λογοκρισίας που ψήφισε η Ρωσία λίγο μετά την έναρξη της πλήρους εισβολής της στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.