Η ανεξάρτητη δημόσια έρευνα που διέταξε ο Μπόρις Τζόνσον τον Μάιο του 2021 καταλήγει ότι ο πρώην πρωθυπουργός επέβλεπε μια τοξική, χαοτική και αμφιταλαντευόμενη αντίδραση στην πανδημία COVID‑19.
Η έκθεση σημειώνει πως η καθυστέρηση στην επιβολή εθνικού lockdown οδήγησε σε περίπου 23.000 επιπλέον θανάτους, ενώ η Βρετανία κατέγραψε συνολικά περισσότερους από 230.000 θανάτους από την COVID‑19.
Η πρόεδρος της ερευνητικής επιτροπής, η πρώην δικαστίνα Χέδερ Χάλετ, αναφέρει πως «υπήρχε μια τοξική και χαοτική κουλτούρα στην καρδιά της βρετανικής κυβέρνησης» κατά τη διάρκεια της κρίσης. Η έκθεση ασκεί δριμεία κριτική στην αναποφάσιστη ηγεσία, καταγράφει παραβιάσεις κανόνων από το γραφείο της Ντάουνινγκ Στριτ και επισημαίνει ευθύνες για τον Ντόμινικ Κάμινγκς και άλλους κορυφαίους συμβούλους.
Συγκεκριμένα, η Χάλετ εκτιμά ότι αν το lockdown είχε επιβληθεί μια εβδομάδα νωρίτερα, στις 16 Μαρτίου, ο αριθμός των θανάτων στο πρώτο κύμα έως τον Ιούλιο θα είχε μειωθεί κατά περίπου 23.000 ή 48%.
Η έκθεση τονίζει ότι η αποτυχία έγκαιρης δράσης όχι μόνο αύξησε την απώλεια ζωών αλλά οδήγησε και σε μεταγενέστερες, εκτεταμένες καραντίνες. Όταν προσήλθε ενώπιον της επιτροπής το 2023, ο Μπόρις Τζόνσον παραδέχθηκε ότι η κυβέρνησή του «υποτίμησε σε τεράστιο βαθμό» τους κινδύνους, ωστόσο η επιτροπή επιμένει ότι υπήρξαν επανειλημμένες αλλαγές γνώμης και καθυστερήσεις που κόστισαν ζωές.
