Ο παρουσιαστής ντοκιμαντέρ επιβίωσης Μπέαρ Γκριλς ταξίδεψε στην Ουκρανία για να συναντήσει τον Ζελένσκι στο Κίεβο τον Νοέμβριο του 2022, για μια συνέντευξη που μεταδόθηκε πρόσφατα στο Channel 4.
Ο Ουκρανός ηγέτης συγκλόνισε το κοινό, λέγοντας ότι Ρώσοι στρατιώτες βίασαν παιδιά μπροστά στα μάτια των γονιών τους και ότι χιλιάδες παιδιά είχαν «απελαθεί» στη Ρωσία από τα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη.
Ο πρόεδρος περιέγραψε την πρώτη ημέρα της εισβολής ως τη «δυσκολότερη στιγμή» του πολέμου, μέχρι στιγμής, και είπε ότι ορισμένοι αξιωματούχοι δεν πίστευαν ότι θα γινόταν εισβολή, μέχρις ότου έγινε.
Από την αρχή του πολέμου, ο Ζελένσκι βρισκόταν συχνά μακριά από την οικογένειά του και είπε στον Γκριλς ότι ο τότε εννιάχρονος γιος του, Κιρίλο, δυσκολευόταν να αποχωριστεί από τον πατέρα του.
Ο Πρόεδρος Ζελένσκι είπε: «Μερικές φορές, έχω μόλις τέσσερις έως έξι ώρες διαθέσιμες για την οικογένειά μου. Είναι πολύ δύσκολο για τον γιο μου που είναι σε αυτή την ηλικία, οπότε για αυτόν είναι μια πολύ δύσκολη κατάσταση γιατί χρειάζεται πατέρα και δεν περνάμε αρκετές στιγμές θαλπωρής.
Αλλά και ο δεκάχρονος πλέον Κιρίλο είναι περήφανος, σύμφωνα με τον πατέρα του: «Είναι σε φόρμα, είναι πάντα έτοιμος. Νιώθει υπερηφάνεια για τη χώρα του. Αυτός ο πόλεμος άλλαξε τους ανθρώπους μας και άλλαξε, επίσης, τα παιδιά μας. Δεν είναι πια παιδιά, είναι ενήλικες».
Ο Ουκρανός ηγέτης έχει δύο παιδιά με τη σύζυγό του Ολένα, την οποία γνώρισε όταν ήταν 17 ετών, τον γιο του Κιρίλο και την κόρη του, Ολεξάνδρα, 18 ετών.
Στη συνέντευξη με τον Μπέαρ Γκριλς, ο Ουκρανός ηγέτης κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις ότι βίασαν παιδιά της Ουκρανίας και απέλασαν χιλιάδες άλλα, αφήνοντας τα κατεχόμενα χωριά αποδεκατισμένα.
«Βίασαν παιδιά. Ήθελαν να το δουν οι μητέρες και οι μπαμπάδες τους. Ήταν τρομερό, πραγματικά σοκαριστικό.
Με ρωτούν πόσοι άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από Ρώσους και εγώ πάντα λέω ότι κανείς δεν ξέρει».
Εμπειρογνώμονες του ΟΗΕ κατηγόρησαν τις ρωσικές δυνάμεις τον Σεπτέμβριο του 2022 ότι βίασαν παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών, αφού μια ομάδα από την Εξεταστική Επιτροπή για την Ουκρανία ερεύνησε φερόμενα εγκλήματα πολέμου στο Κίεβο, το Τσερνιχίφ, το Χάρκοβο και το Σούμι.
Ο Ζελένσκι είπε ότι όταν ήταν παιδί «είχε ένα διαφορετικό όνειρο κάθε μέρα» και δεν ήθελε να γίνει ηθοποιός όταν ήταν μικρός. «Νομίζω ότι κάθε πρωί έβλεπα ένα άλλο όνειρο», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Ζελένσκι πρόσθεσε ότι ο ουκρανικός λαός απάντησε με απίστευτη γενναιότητα και θάρρος στη ρωσική εισβολή.
«Πόσο δυνατοί είναι, πόσο πραγματικά, όταν οι Ρώσοι επιτέθηκαν στον λαό μας και οι Ρώσοι νομίζοντας ότι αν επιτεθούν όλο και περισσότερο ο λαός μας θα σοκαριζόταν και θα φοβόταν. Όσο περισσότερο πολεμούσαν και όσο περισσότερο μας επιτίθεντο, τόσο πιο δυνατός γινόταν ο λαός μας».