Η συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο ξεκίνησε στις 11:00 τοπική ώρα (18:00 ώρα Ελλάδας). «Καλώς ήρθατε, καλώς ήρθατε πίσω», είπε ο Μπάιντεν στον Τραμπ κατά την έναρξη της συνάντησής τους. Όπως είχε υποσχεθεί την προηγούμενη εβδομάδα, ο Μπάιντεν είπε στον Τραμπ ότι αναμένει μια ειρηνική μεταβίβαση της εξουσίας, με τον Τραμπ να διαβεβαιώνει ότι θα είναι «η πιο ομαλή (που υπήρξε) ποτέ».

«Η πολιτική είναι σκληρή, και συχνά δεν είναι πολύ ευχάριστη. Αλλά είναι ευχάριστη σήμερα και είμαι ευγνώμων», είπε ο 45ος και σύντομα 47ος Αμερικανός πρόεδρος μετά τη χειραψία του με τον Τζο Μπάιντεν στο Οβάλ Γραφείο.

Η σημερινή εικόνα ήταν εντελώς αντίθετη από τις προηγούμενες εκλογές του 2020, όπου ο Τραμπ έχασε από τον Μπάιντεν, χωρίς όμως να αναγνωρίζει ποτέ την ήττα του – υποστηρίζοντας μέχρι και σήμερα, χωρίς κανένα αποδεικτικό στοιχείο, ότι υπήρξε εκλογική νοθεία.

Ο τότε ηττημένος των εκλογών Τραμπ δεν είχε οργανώσει μια αντίστοιχη επίσκεψη του Μπάιντεν, όταν αυτός ανακηρύχθηκε νικητής των προεδρικών εκλογών του 2020, κλείνοντας πίσω του την πόρτα του Λευκού Οίκου στις 20 Ιανουαρίου 2020, λίγες ώρες προτού ο Μπάιντεν ορκιστεί, ενώ δεν παρέστη καν στην τελετή ορκωμοσίας του.

Συνεπώς για τον Τραμπ η σημερινή συνάντηση με τον Μπάιντεν έχει έντονη τη γεύση της εκδίκησης.

Το αεροπλάνο “Trump Force One” προσγειώθηκε στην Αεροπορική Βάση Άντριους με τον Τραμπ να φτάνει στις 09:30 στην αμερικανική πρωτεύουσα.

Ο μεγιστάνας γιόρτασε τη νίκη του με τους Ρεπουμπλικάνους στη Βουλή των Αντιπροσώπων, οι οποίοι έχουν ισχυρές πιθανότητες να διατηρήσουν τον έλεγχο της Βουλής, καθώς συνεχίζεται η καταμέτρηση των ψήφων.

«Δεν είναι ωραίο να κερδίζεις; Είναι ωραίο να κερδίζεις. Είναι πάντα ωραίο να κερδίζεις», είπε ο Τραμπ. «Στη Βουλή τα πήγαμε πολύ καλά».

Σε μια από τις γνωστές αμφίσημες δηλώσεις του άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να είναι υποψήφιος για τον Λευκό Οίκο, στις εκλογές του 2028 για μια τρίτη θητεία, κάτι όμως που απαγορεύεται από το αμερικανικό Σύνταγμα.

«Νομίζω ότι δεν θα ξαναθέσω υποψηφιότητα, εκτός και αν πείτε “αυτός είναι καλός, πρέπει να σκεφτούμε κάτι άλλο”, δήλωσε σε ένα πλήθος που γέλασε.

Έξω από τις πύλες του Λευκού Οίκου, τα σημάδια της επικείμενης μεταβίβασης εξουσίας ήταν εμφανή με την τοποθέτηση κερκίδων για τους VIP καλεσμένους που θα παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις μετά την ορκωμοσία του Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου.

Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ίλον Μασκ αναμένεται να είναι παρών στη συνάντηση του Τραμπ με τον Μάικ Τζόνσον, τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων, σύμφωνα με πηγή.

Πρόκειται για την παραδοσιακή πρώτη συνάντηση του προέδρου που θα αναλάβει στις 20 Ιανουαρίου με αυτόν που αποχωρεί.

Στη συνέχεια οι ομάδες εργασίας των δύο πλευρών θα συντονίσουν τα δεκάδες θέματα, νομικά και άλλα, που προκύπτουν από την μετάβαση της εξουσίας από τον ένα στον άλλο.

Ο Μπάιντεν έχει δεσμευθεί για μια «ειρηνική και συντεταγμένη» μεταβίβαση εξουσίας, παρά την προσμονή ανατροπών στις πολιτικές του.

Ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφει δυναμικά στο προσκήνιο, έτοιμος να διαμορφώσει εκ νέου το πολιτικό σκηνικό των ΗΠΑ. Ξεκινώντας με τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο, ο Τραμπ εμφανίζεται αποφασισμένος να φέρει αλλαγές στις βασικές δομές της αμερικανικής διακυβέρνησης, όπως φαίνεται και από τις επιλογές του για τις κεντρικές θέσεις της νέας κυβέρνησης.

Είναι η πρώτη παρουσία του Τραμπ στον Λευκό Οίκο μετά την ήττα του στις εκλογές του 2020 όταν και αποχώρησε δίχως να κάνει παράδοση της εξουσίας στον Τζο Μπάιντεν ο οποίος είχε τότε κερδίσει τις εκλογές.

Για τον Τραμπ, η σημερινή συνάντηση αποτελεί ένα είδος πολιτικής «εκδίκησης», καθώς η τετραετής απομάκρυνσή του από τον Λευκό Οίκο ολοκληρώνεται με επάνοδο στην κορυφή, αλλά και με προγραμματισμένη πιθανή επίσκεψη στο Καπιτώλιο, όπου οι Ρεπουμπλικάνοι διατηρούν πλέον τον έλεγχο της Γερουσίας και διεκδικούν την πλειοψηφία και στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Με το Ανώτατο Δικαστήριο να ενισχύεται από τρεις διορισμούς συντηρητικών δικαστών, ο Τραμπ θα έχει αυξημένη ελευθερία κινήσεων στη δεύτερη θητεία του, καθορίζοντας το μέλλον της χώρας σε τομείς-κλειδιά για την αμερικανική πολιτική σκηνή.