Ο Πρωθυπουργός της Ρουμανίας, Μαρτσέλ Τσιολάκου, ανακοίνωσε ότι μια ομάδα δικηγόρων που προσέλαβε η κυβέρνηση κατάφερε να εμποδίσει την πώληση του πίνακα Άγιος Σεβαστιανός του διάσημου καλλιτέχνη Ελ Γκρέκο, ο οποίος αποτελεί μέρος της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ρουμανίας.

Ο Τσιολάκου δήλωσε ότι η κυβέρνηση ανέθεσε στους δικηγόρους να ακολουθήσουν νομικές διαδικασίες στο Παρισινό Δικαστικό Δικαστήριο και να μπλοκάρουν τη δημοπρασία που είχε προγραμματιστεί για τις 5 Φεβρουαρίου στη Νέα Υόρκη από έναν «διάσημο οίκο δημοπρασιών».

Το «stop» στη δημοπρασία, δήλωσε ο Πρωθυπουργός, είναι μόνο το πρώτο βήμα στην αποκατάσταση του έργου τέχνης.

Ο πίνακας είναι καταχωρημένος στην ιστοσελίδα του διάσημου οίκου δημοπρασιών Christie’s της Νέας Υόρκης, με εκτιμώμενη αξία μεταξύ 7 και 9 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.

«Συγχαίρω τους εκπροσώπους του Υπουργείου Οικονομικών που χειρίστηκαν αυτή την υπόθεση και όλους όσους συμμετείχαν σε αυτή τη προσωρινή νίκη, η οποία μας δίνει εμπιστοσύνη ότι τελικά θα ανακτήσουμε αυτόν τον ανεκτίμητο πίνακα μετά από δεκαετίες. Ο Άγιος Σεβαστιανός του Ελ Γκρέκο είναι ένα μοναδικό κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς και της εθνικής συλλογής τέχνης της Ρουμανίας. Ο πίνακας ανήκε στον Βασιλιά Κάρολο Α’, τον πρώτο μονάρχη της Ρουμανίας, πριν μεταβιβαστεί στη Ρουμανική Κορώνα μετά το θάνατό του το 1914. Αυτό το έργο τέχνης, μαζί με άλλα, έφυγε από τη Ρουμανία το 1947 και δεν έχει επιστρέψει από τότε», έγραψε ο Τσιολάκου στο Facebook.

Ο Οίκος Christie’s θα κρατήσει τον πίνακα μέχρι τις 28 Φεβρουαρίου, οπότε και η ρουμανική κυβέρνηση θα συνεχίσει τις απαραίτητες νομικές ενέργειες σχετικά με το έργο τέχνης.

Ωστόσο, ο Οίκος Christie’s δεν έχει επίσημα σταματήσει την πώληση, αλλά διευκρινίζει ότι εγγυάται «μια ελάχιστη τιμή πώλησης, έχοντας άμεσο οικονομικό συμφέρον από αυτό το αντικείμενο». Ο οίκος δημοπρασιών φέρεται να χρηματοδότησε τη συμμετοχή του στη δημοπρασία μέσω τρίτου μέρους.

Ο πρώτος μονάρχης της Ρουμανίας, Βασιλιάς Κάρολος Α’, που ανέβηκε στον θρόνο το 1866, άρχισε να αποκτά εκτενώς έργα τέχνης για τη Βασιλική Συλλογή το 1879, με στόχο την διακόσμηση των βασιλικών παλατιών. Με τη βοήθεια του μελετητή και συλλέκτη Φέλιξ Μπάμπεργκ (1820-1893), ο Βασιλιάς ανέπτυξε μια ιδιαίτερη εκτίμηση για την ισπανική ζωγραφική.

Ο Κάρολος Α’ είχε στην κατοχή του αρκετούς πίνακες του Ελ Γκρέκο, οι περισσότεροι από τους οποίους ανήκαν στον Βασιλιά Λουδοβίκο-Φίλιππο της Γαλλίας (1773-1850). Σήμερα, το Εθνικό Μουσείο Τέχνης της Ρουμανίας κατέχει τρία σημαντικά έργα του Ελ Γκρέκο, όλα από τη πρώην Βασιλική Συλλογή.