Οι ένοπλες δυνάμεις της Βρετανίας θα είναι έτοιμες να πολεμήσουν τους Ρώσους ομολόγους τους «απόψε» εάν ο Βλαντιμίρ Πούτιν εισβάλει σε άλλο έθνος της Ανατολικής Ευρώπης, δήλωσε την Πέμπτη ανώτατος στρατιωτικός αρχηγός του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Αν ζητηθεί από τον βρετανικό στρατό να πολεμήσει απόψε, θα πολεμούσε απόψε», είπε ο Ρομπ Μάγκουαν, ο αναπληρωτής αρχηγός του βρετανικού επιτελείου άμυνας, στην επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων. «Δεν νομίζω ότι κανείς σε αυτό το δωμάτιο θα έπρεπε να έχει ψευδαίσθηση ότι αν οι Ρώσοι εισέβαλαν στην Ανατολική Ευρώπη απόψε, δεν θα τους συναντούσαμε σε αυτόν τον αγώνα».
Τα εντυπωσιακά σχόλια ειπώθηκαν καθώς οι βουλευτές ρώτησαν τον Magowan την Πέμπτη πόσες βρετανικές ταξιαρχίες θα μπορούσαν να φτάσουν στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ σε περίπτωση μεγάλης κλιμάκωσης από τη Ρωσία.
Τα μέλη του ΝΑΤΟ της Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Λετονίας και της Εσθονίας, έχουν παρακολουθήσει νευρικά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ η Φινλανδία, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία στα ανατολικά της, μόλις αυτή την εβδομάδα προειδοποίησε για δολιοφθορά σε κρίσιμες υποδομές. Οι κανόνες του ΝΑΤΟ για τη συλλογική άμυνα ορίζουν ότι μια επίθεση σε ένα μέλος θεωρείται ως επίθεση σε όλα.
Παρά τη σκληρή απάντηση του Magowan, οι ανησυχίες παραμένουν για τη στρατιωτική ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου σε περίπτωση ευρωπαϊκής κλιμάκωσης.
Ο στρατός ξηράς της Βρετανίας είναι στο μικρότερο του μέγεθος από το 1700. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Τζον Χίλι είπε στο POLITICO ότι η κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων ήταν «πολύ χειρότερη από ό,τι πιστεύαμε» μετά την είσοδο του Εργατικού Κόμματός του στην κυβέρνηση το καλοκαίρι.
Διαβάστε Επίσης
Ο Healey ανακοίνωσε το απόγευμα της Τετάρτης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο εξουδετερώνει πέντε πολεμικά πλοία και δώδεκα στρατιωτικά ελικόπτερα και drones στο πλαίσιο ενός προγράμματος μείωσης του κόστους. Το ΗΒ διεξάγει επί του παρόντος Στρατηγική Αμυντική Ανασκόπηση.
Ο Magowan είπε στους βουλευτές την Πέμπτη ότι οι ένοπλες δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου έχουν «μια σειρά επιχειρησιακών κινδύνων και επιχειρησιακών δυνάμεων» και είπε ότι είχε μιλήσει στο παρελθόν για την ανάγκη «περισσότερης φονικότητας».
Το ψήσιμο έγινε καθώς το Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο βρετανικός στρατός ολοκλήρωσε μια δοκιμή ζωντανής βολής του Archer Mobile Howitzer, ενός συστήματος πυροβολικού σχεδιασμένου για ταχεία ανάπτυξη. Έγινε κατά τη διάρκεια 12 ημερών εκπαίδευσης του ΝΑΤΟ στη Φινλανδία.
