Πρόσφατα, ο πρόεδρος της Booyoung, Λι Τζουνγκ Κέουν, έκανε την προειδοποίηση ότι «εάν το ποσοστό γεννήσεων παραμείνει χαμηλό, η χώρα θα απειληθεί με εξαφάνιση».

Το συνολικό ποσοστό γονιμότητας στη Νότια Κορέα, που αντιστοιχεί στον μέσο αριθμό παιδιών που αποκτά μια γυναίκα στη ζωή της, μειώθηκε από 0,78 το 2022 σε 0,72 το 2023. Εκτιμάται ότι φέτος θα πέσει ακόμα περισσότερο στο 0,68, πολύ κάτω από το επίπεδο του 2,1 που θεωρείται απαραίτητο από τον ΟΟΣΑ για τη διασφάλιση σταθερού πληθυσμού.

Σε προεκλογικό κλίμα και εν όψει των επερχόμενων βουλευτικών εκλογών τον επόμενο μήνα, κόμματα από όλο το πολιτικό φάσμα προτείνουν μέτρα που κυμαίνονται από επιδόματα στέγασης και φοροελαφρύνσεις έως υποχρεωτική άδεια πατρότητας, καθώς και επιδοτήσεις για προγράμματα κατάψυξης ωαρίων.

«Ο χρόνος είναι περιορισμένος, και ελπίζω ότι κάθε κυβερνητική υπηρεσία θα αντιμετωπίσει με σοβαρότητα το θέμα των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων», επισήμανε ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Γιουν Σουκ Γέολ, στους υπουργούς του τον Δεκέμβριο.

Οι επιπτώσεις της κρίσης γίνονται ήδη αισθητές. Το 2022, ο αριθμός του στρατιωτικού προσωπικού της Νότιας Κορέας έπεσε για πρώτη φορά κάτω από 500.000, πανεπιστήμια και σχολεία ανέφεραν ότι ο αριθμός των μαθητών μειώνεται ενώ πέρυσι πουλήθηκαν στη Νότια Κορέα περισσότερα καροτσάκια για… κατοικίδια, παρά για μωρά.

Οι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η Νότια Κορέα αντιμετωπίζει σοβαρές δημοσιονομικές προκλήσεις, καθώς η κυβέρνηση αναγκάζεται να υποστηρίξει τον ταχέως γηράσκοντα πληθυσμό της.

Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Υγείας και Κοινωνικών Υποθέσεων, το ΑΕΠ της χώρας θα είναι 28% χαμηλότερο το 2050 σε σχέση με το 2022, καθώς ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας θα συρρικνωθεί σχεδόν κατά 35% τα επόμενα 25 χρόνια.

Το ποσοστό ατόμων ηλικίας 65 ετών αναμένεται να αυξηθεί στο 25,5% το 2030 και στο 46,4% το 2070. Σύμφωνα με τον ΟΟΣΑ, το 40,4% των Νοτιοκορεατών άνω των 65 ετών ζει ήδη σε σχετική φτώχεια, το υψηλότερο ποσοστό στον ανεπτυγμένο κόσμο, ενώ το εθνικό συνταξιοδοτικό ταμείο της χώρας προβλέπεται να ξεμείνει από χρήματα σε 30 χρόνια.

«Η Κορέα αντιμετωπίζει μια άνευ προηγουμένου κρίση», εξηγεί ο Ο Σουκ Τάε, οικονομολόγος στη Société Générale στη Σεούλ. «Η χώρα σύντομα θα αρχίσει να παρουσιάζει αρνητική ανάπτυξη. Θα υπάρξουν σοβαρά κοινωνικά προβλήματα που σχετίζονται με την ασφάλιση, τις συντάξεις, την εκπαίδευση και το στρατιωτικό δυναμικό».

Σύμφωνα με κυβερνητικές στατιστικές, και όπως αναφέρει η εφημερίδα «Καθημερινή», το μέσο νεόνυμφο ζευγάρι στη Νότια Κορέα έχει συνδυαστικά χρέη 124.000 δολαρίων. Οι νέοι αντιμετωπίζουν επίσης αυξανόμενα ιδιωτικά δίδακτρα εν μέσω έντονου ανταγωνισμού για περιορισμένες θέσεις σε ελίτ πανεπιστήμια και μεγάλες εταιρείες, καθώς και για στέγαση. Σε αυτό το πλαίσιο, πολλές κορεατικές εταιρείες παίρνουν θέση.

Ειδήσεις σήμερα

Politico: Μέλη του ευρωκοινοβουλίου φέρεται να εμπλέκονται σε σκάνδαλο ρωσικής προπαγάνδας

Ρωσία: Η «βασίλισσα» της ρωσικής ποπ Άλα Πουγκατσόβα ενδέχεται να χαρακτηριστεί «ξένος πράκτορας» στη χώρα

Ο Economist αποθεώνει τον… μουσακά! Η μεγάλη αντίφαση και η ιστορία πίσω από το διάσημο πιάτο